随着这场交易的结束。接下来,江畋又重新面临两个选择:是跟随那些赤膊汉子,找到他们私下获取鬼人尸体的来源;还是跟着那几名素衣人,找到收买方的幕后背景和来由?
很快,江畋就选择了后者。因为,相对于东都朝堂中表现出来的迟钝和轻慢态度,以及清正司里那儿戏一般的情景;私底下居然都有人开始捕捉、收集和买卖鬼人尸体了:显然其中的水颇深。
因此,江畋在墙头上远远兜着这些气度森冷的素衣人,穿过了数条街巷之后;就见他们敲开一所民家的院门,顿时就被一名满脸风尘味的中年妇人迎了进去,而内里还散发出劣质脂粉和酒菜味。
显然,这是一处半掩门的私娼窠子。又过了片刻之后,却是两名满头是血、衣衫不整的男女,被人给搀扶了回来。江畋心中也顿时生出一种明悟,小楼内发现的那对眼线,显然就是他们一伙的。
随着他们同样被那名中年妇人,引入小院内的正房;顿时就隐隐爆发出一阵鸡飞狗跳的动静,还有断断续续的怒吼和叱骂声;还有人哀求和告饶起来……
只是还没等江畋从空中靠近,继续打听到一些什么;这处院落的门又开来,却是同时走出换过打扮的数人来。只是人还是之前那些人,但是形貌和气度都发生了明显变化,就此匆匆分头向外走去。
这时候,就体现出缺乏可靠而得力的手下,江畋有些分身无术的弊端了。所以,他也只能跟上其中两人,其中一人做短衣伙计打扮,正提拎着个大口坛子,却藏着小院内从鬼人尸骸切割下的首级。
然后,继续跟着他们走出了僻巷,又穿过了许多咿咿呀呀唱曲不绝的街道;沿着一处在坊墙上开门营生的酒家后门,进入了玉鸡坊外靠近河边的街市中。而后,他们像是如鱼得水般消失在人流中。
但是对于居高临下,掩身于建筑顶层当中的江畋而言,也不过是用“入微”模式加载在视力的片刻后,就重新找到了他们鱼俪而远的身形;从玉鸡坊南墙外街市一直向东,走到铜驼坊才减慢速度。
这次,他们却是从西坊门的地标牌楼下进入,然后沿着居中横贯的十字大街;轻车熟路的拐入另一条并行的横街,来到了一处供路人歇脚的街口小亭,对面的一处大型邸店后门;又被人招引进去。
这种大型邸店,兼具了提供客商堆货、交易、寓居的综合功能。片刻之后,江畋就落在邸店后院,专门提供客商堆场中的仓房上层;又透过瓦顶挑开的间隙,重新见到了送“酒”前来的那两人。
只是他们毫无之前的森冷之色,而恭恭敬敬的跪倒在地。而那枚鬼人的首级,也被摆在了正中一副托盘上;与之相邻的,赫然还有另外托盘内,几颗大小不一,新旧程度不同的干瘪鬼人脑袋:
就见居于房内还有束手而立,做三教九流打扮的另外十数人。却都在躬身俯首聆听,上座绳床上一名白胖少须的青衣人,断断续续的教诲和训示:
“都是你们这班小儿太过无用,本司上下,才不得不采取这般非常手段。”
“如今大内和朝堂之间的态度依旧不明,但是外间的‘兽祸’却是始终不绝。”
“朝野内外的舆情固然是暂被压住了。本司身为天家的耳目和爪牙,为何居然毫无头绪?”
“而今,无论是金吾街使,还是南衙各卫的在京子弟,都多少有所斩获了;本司自然不能落于人后!”
“故此,我在这儿就把话给说明白了;无问你们用尽什么手段,买也好、捉也罢,偷也好、骗也罢;抢夺也行,一定要给本司凑足了斩获。”
然后,他又突然抓起身边托盘上的一颗干瘪首级,猛然掷在了其中一名贩夫打扮的部下身上;顿时惊得其他人争相退散开来:就见对方噗通一声连忙跪倒在地。而青衣人这才冷笑斥道:
“你这是当我是傻子呢,还是当诸位大亲事官,诸位押司、押班;或是提举、掌院贵人,都是眼瞎么?居然拿这种土贼做出来的伪货凑数,”
“亲事见谅,亲事见谅啊!是小的有眼无珠,竟然被人给坑骗了;还请上官垂悯,念在过往些许尽心竭力苦劳上,给小人个弥补挽回的机会。”只见这名贩夫打扮之人,顿时磕头如捣的哀声惨叫道:
然而,这名青衣人闻言却是愈发怒气勃然道:“你有苦劳,难不成我这些年就没有筹赏么?你的家宅和妻小,都是凭空变出来的么?你在里巷做那些隐私勾当,都是谁替你揽下的?来,送他走!”
话音未落,他侧旁突然跳出一名小厮,猛然挥掌如刀斩在那人后脑;顿时求饶不得昏死过去。就此倒拖着两脚拉出去后片刻;一颗死不瞑目的大好头颅被送了上来,摆在了那些鬼人的首级边上。
“我姚之远就放话在这儿了。”那名青衣人这才挤出一个皮笑肉不笑的表情来:“当下的‘兽祸’,你们或许没那个本事收拾;那就尽管将其他的本事拿出来好了。”
“洛都六指挥的其他所属且不论,凡我第五指挥下辖,坊间的各队、各班、各院和各路快行、长行;要么拿拿到一个鬼首、兽头交差,要么到时候年察,就把自己的脑袋,送上来作为交代吧。”
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他说到这里也缓颊道:“自然了,若尔辈有所能耐,能多有几个斩获的话;那我也不吝赏格和前程,至少可以确保你们自队将、内班、院头以下,随缺随补。乃至内荐曹司,也不是无法可想的。”
这时候,战战兢兢的众人之中,却是有一个街头混汉打扮之人,突然眼神闪烁的抱手请示道:“那敢问大官长一声,可否以本司之名,在都畿道地下帮派门会结社,暗许赏额以期有所收获呢。”
“你就是专管北市东门外货场的邓阿四吧?,可真是个聪明人!”青衣人姚之远顿时笑了起来:“既然如此,这事就全权交给你了;赏格好说,只要有所获,本司自然不会吝惜这点钱财的得失;”
“但是!”随即他又语气肃然对着众人道:“勿论你在私下许下多少条件,用本司的名头做了多少事。一旦走漏了风声,召来了弹劾和纠捡,本司在明面上是一概不认。其他人,也是一般道理。”
待到众人领命散去的半响之后,这名青衣人回到自己的居室;才端起茶盏却发现已经凉了。他正待呼人来换,却发现左近静悄悄无应答;连自己贴身护卫,那名出身内操子弟的小厮,也毫无反应。
青衣人不由悚然一惊,伸手去摸枕下的物件,却摸了个空;而另手去扯床围边的拉线;却只扯下来半截断索。这一刻,他不由强作镇定的深吸了一口气,想要无若其事的向外走,却不由眼神一缩。
因为,他想要摸找的防身筒箭,赫然就凭空出现在了,他饮过半口的茶盏边上。身后也随着吹动床帐挂钩的隐隐细碎风声;响起一个声音道:“你是在找这个玩意么,看起来有些不够结实啊。”
这一刻,青衣人却是冷汗浸透了夹背,而努力遏制住想要转身的本能反应,而刻意挤出意思有些卑微的声线道:“不知何方神圣莅临,在下橱柜里尚有些许钱票,床格也有些首饰,尽管拿去。”
“我大费周折收拾了你的侧近,要的可不是这点东西”身后有些飘忽而难以辨识方位的声音继续道:青衣人却是连忙说道:“姚某不过一介邸店店主,也就是些许财帛可以傍身了,若要更多……”
然而,身后的声音却是嗤笑起来道:“但我要的可不是邸店店主姚某的钱财;而是身为武德司大亲事官,第五副指挥使,姚之远能够提供的事物啊。”
听到这话,青衣人或者说姚之远,也大汗淋漓的突然松了一口气,却又将心提到了嗓子眼的竭力淡声:“既然如此,你就更不该招惹姚某了;殊不知武德司上下,能够取某而代之的不知多少。”
“姚指挥使也不用如此妄自菲薄吧!”身后的声音却是不为所动的轻笑道:“说起来武德司上下,我也是熟稔的很啊!武德司外班六指挥大可替换,可是对你而言,怕是多年经营都成云烟了吧。”
“既然如此,那姚某可有什么效劳之地?”姚之远闻言暗自心惊,却是毫不犹豫放低姿态道:“若不是背叛朝廷和天子,有违良心公义之事;某家尚可以提供一些便利和好处……”
“没想到武德司上下,居然还有姚指挥这般的忠义良心楷模啊!”然而,身后的声线却是再度嗤声笑了起来:“我还以为你们都有着灵活无比的道德良心典范,既然如此,那便算了……”
“其实……其实……”下一刻,姚之远突然就感觉到了,来自身后的莫大危机感,而头皮发麻的连忙抢声道:“若有什么需要,还请吩咐;只要不违圣恩,某家大可略尽犬马之力。”
“这样啊!我还以为你要为此舍身殉国了呢?”身后的威胁感似乎又在渐渐远去:“其实,我只是想要与姚指挥,谋求达成一个互通消息的渠道,一个互利共赢的机会而已。”
“消息,只是要消息么?”姚之远闻言不由大大松了口气,却又是有些暗自哭笑不得的满心尴尬;他几乎都要以为自己,在莫名的威胁之下,就此做出疑似投敌叛国的事情了。
“不然呢?”背后不知名的声音毫不客气道:“除了消息之外,号称破勺漏筛一般的武德司,还有其他的什么用处么?难道让你们去捉贼还是捕盗,然后与对方明码标价,找个顶罪的回来么?”
听到这句话中刻意蕴含的信息量,姚之远固然十分的尴尬,但也是暗自心惊;显然对方有不得了的非常手段,但也对于武德司极为熟稔;随即他低声下气道:“敢问贵客想要什么消息。”
“当然是事先指定好的消息。比如“兽祸”,你们武德司具体掌握了多少……”背后的声音这才道:“作为交换,我也会告诉你们一些内情,作为可以交差的业绩好了。”
“……”听到这里,姚之远才真正大大松一口气;至少已无性命之虞了。这样,他足足十几处的产业,二十多位妾侍和外室,还有多年积攒的可观身家和权位,都不用平白便宜了其他人。
半响之后,随着一声轻轻铃声响起,这处居室所在的楼阁顶层,被连忙冲上来的部属和侍从,给团团围拢了起来。然而,他们又被满脸寒霜的姚之远,严厉斥声给赶了出去。
因为,相对于悄无声息被人打昏,在外面廊道的贴身小厮,还有藏在夹壁里失去知觉的暗哨,被粗暴塞进床下的妾侍;他从头到尾就根本没见过对方,更不用说对外告警和求援的机会。
甚至在对方提了一堆问题,又留下秘密联络方式离开之后。等他仓促收拾和遮掩好了现场,显然还有人在暗中继续监视着自己。甚至拉响了警铃来变相的警告他。
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