第524章 辗转
而在比利牛斯山脉北麓,一条不知名的山道当中,一小队全身披挂的军士正在策马狂追。在荒芜山路上作为他们指引的,是零零碎碎出现了刮破的衣物,还有树枝、草叶上星星点点的血迹。
这些军士大多身穿锁链衫和蓝黄斜条罩衣,头戴钵形铁盔;端举着军刀和焰色旗枪,满脸具是肃杀精悍的气度;其中一名半身板甲的骑士手上,更是高举着一面盾牌与站立红狮的竖条旗。
这也代表着来自圣王国的阿基坦大区,居伦特行省地方兵团的精锐部队——梅里尼亚特猎犬团的标志。作为圣王国各支行省兵团中,为数不多的山地骑兵,他们最擅长就是山林追猎作战。
而这一次专门从阿基坦东部的沿海地区,横跨朗德、洛特等多个行省,调遣到这阿基坦南方的比利牛斯山脉地区;就是为了专门对付一度在圣王国境内,流窜多时的叛徒及其追随的党羽。
而作为队伍向导的少数人,同样也是经验丰富的本地山林部队,来自波城堡垒的边疆守备民团。因此,他们很快就数度抓住了,正在比利牛斯山脉附近流窜的叛徒及其追随者的蛛丝马迹。
又在此起彼伏的吹号和鸣哨声中,将其对方像是猎物一样追赶的疲于奔命;而发现了越来越多被落下的水壶、皮甲、靴子和绑腿、散落的干肉等等遗弃物,乃至一辆反倒在山道上的马车。
然而策马当先的几名半甲骑士,见状却是瞳孔骤然一缩,瞬间就有人举起螺号奋力吹响起来;然而下一刻,他却只吹出了满嘴的血水,骤然间连人带着螺号,还有嵌入脖颈箭簇一头栽落。
与此同时,左近的山林中也持续呼啸着,像是转眼之间泛活了过来,而用短促而激烈的箭矢,将上百人队伍中那些背负着猎弓,或是鞍具上挂着手弩的军士,给优先射翻、击倒在山道中。
而被刻意忽略过去的几名骑士,却像是受了侮辱一般大声怒吼着挺枪举刀,策马扬鞭短促加速着直撞向林间的偷袭处;却冷不防侧旁的草丛中,突然有人掀翻遮掩的顶盖,挥舞大剑如电。
刹那间随着战马接连的哀鸣惨叫;这几名冲刺骑士的坐骑,竟然都被草中埋伏的大剑,给血淋淋的斩断当场,不由人仰马翻的滚落一地。最先艰难爬起的一名骑士转眼就被抡舞大剑枭首。
而草丛中紧接无暇的跳出数名同样埋伏者,挥舞着鹤嘴锄、八棱锤和钩头铁杖;几乎是转眼之间就将被压在马下的剩余几名骑士,给一鼓作气的敲头凿胸;或是用锥头剑穿刺了甲胄间隙。
他们是如此的轻车熟路和配合默契,以至于被暂时阻断在后方的骑行军士们;甚至都来不及接应和救援,就已然是眼睁睁看着领头的骑士死伤殆尽当场。才如梦初醒一般的咆哮飞扑上前。
但是,这是从高处轰然弹出数根树木,也顺势滚落在他们之中;砸倒了躲闪不及七八人的同时,也将剩下的山地骑兵给暂时阻挡和截断在山道上;又被迎面稀疏的乱箭射的纷纷下马躲避。
因此数个小时之后,在无法展开的不利地形中,失去了领头的骑士指挥,仓促应战的梅里尼亚特猎犬团军士,就大多饮恨在这场山道伏击战中;仅有落在队尾的几名边疆守备民团侥幸逃离。
但作为这次惊险而精准伏击的策划者,圣王国曾经的荣耀骑士、圣金羊毛骑士团的大骑士首席,如今的重犯罗格里高;却丝毫没有多少欣喜的颜色;紧锁的眉头反而越发充斥着忧伤和悲悯;
不仅仅是因为在这次战斗中,他又失去了五名追随者,并且还有十多人不同程度的受伤;也因为在这里被杀死的追兵,无疑都是地地道道的人类,也是圣王国传承多年的精锐部队之一。
虽然在这一路追击下来,作为他的追随者都对此杀戮,多少有些麻木不仁和机械本能的被动应对了。事实上,在那些年轻习骑士帮助下逃出巴塞罗那之后,罗格里高也并没想过流亡国外。
而是一边东躲西藏着进行秘密调查,希望能够掌握更多的证据;一边试图用自己特有的方式,通过圣王国故旧当中的渠道,进行申诉和抗争。但是接踵而至的现实,却给了他沉重的打击。
作为在最终裁决前夜,“畏罪潜逃”的荣耀骑士/骑士团重要成员;他不但被加利西亚大主教名正言顺的处以“革除教籍”的绝罚;还宣布没收他所有的家业、领地和头衔,并从谱系除名。
而参与协从解救他的中下层骑士,相关的少壮派激进派结社——钢铁兄弟会,也被宣布为叛逆和阴谋团伙;而遭到了通缉和查抄、追捕;而事情到了这一步,罗格里高已经完全明白过来。
显然自己的出逃事件,已然成为了圣王国内部,新一轮政治风潮和宫廷斗争的棋子和导火索;而不再是他人微言轻的个体之力轻易扭转过来。尽管如此,他依旧不想如人所愿的逃奔国外。
因此就在圣王国在每一处路口和市镇,颁布和张贴了关于他的悬赏画像之后;罗格里高却是出人意料转而南下,来到他曾经长期奋战过并取得多次荣耀,也一度留下传说的战场交界地带。
在这里,他重新召集了昔日的部旧,也吸引了诸多慕名而来的追随者;就连曾经作为对手和异教徒的萨拉森人,都有人前来投奔和效力。甚至连昔日雇主萨拉戈萨的埃米尔都伸出橄榄枝。
愿意提供一座城市作为他的落脚之地。因此当他在南方征战过的边境地带,通过征收/抢劫修道院、教堂和富有地主,拥有了一只改变局部形势的武装之后;圣王国的态度也似乎有所软化。
这时候,时隔数百年的天球之变,也再度降临在了这个世界上。随着那些频发出现的异类和异常现象,为圣王国和萨拉森诸侯带来一连串的变化;也多少验证了罗格里高当初的部分宣称;
因此昔日相熟的当代里昂王室成员,给他送来了一封私人书信,许诺重新进行虔诚审查。并且改由与此事毫无关系,立场相对中立的布列塔尼亚大区骑士团和大主教,重新组成合议法庭;
这个结果,无疑大大鼓舞和振奋,追随罗格里高逃亡在外的年轻骑士们;但无论是罗格里高还是年轻骑士,都低估了人心险恶之处,或者说圣王国内部某些大人物,对于他所抱有的恶意。
就在罗格里高前往巴伦西亚,面见来自布列塔尼亚的宫廷特使时,却再度遭到了武装埋伏和当场逮捕;在当地一支佣兵倒戈相助之下,罗格里高才得以只身逃脱,当他很快得到更多噩耗。
因为,他很快就被冠以杀害宫廷特使的罪名。然后,当他回到了萨拉戈萨的领地内,却又惊闻自己曾经的雇主埃米尔穆阿明;在他离开之后突然包围了他部下的驻地城市,将其解除武装。
好容易有了临时落脚点的罗格里高,又被迫踏上了流亡之路;最终在被蜂拥而至的刺客,悬赏吸引来的雇佣兵,疲于应付的淹没之前;他再度得到另一位受过恩惠的撒拉森小领主帮助。
但是在渡海逃亡的商船,途径巴塞罗那外港时,因为船上有人认出了他的悬赏画像,而再度高密前来捉捕。虽然依靠警惕和谨慎,罗德里高再度得以逃脱,但也丧失继续出海逃亡的机会。
就像是命运弄人一般,在一处暂时藏身的修道院里,罗德里高也意外见到曾经与自己命运纠缠不清的女人,如今的奥多诺宫廷伯爵夫人西蒙娜……后来发生的事情,就只能说鬼使神差了。
就在这种沉默无语的思量当中,罗格里高带着铠甲、坐骑等战利品,回到了自己在山中的临时营地;安排好转移营地的任务后,他又对着一处精致的小帐篷内,低声说道:“我给你找来了一
匹代步的骏马,这样,你和你的侍女……”
“难道,我还应该感谢你!”然而,帐篷内却突然露出一张满脸泪痕,双眸通红的惨白俏脸,死死盯着他一字一句的嘶哑道:“将一位贞洁的妻子,从她缔结神圣婚姻的丈夫身边掳走么?”
“不,西蒙娜?那只是一个意外。”罗格里高却是摇摇头道:“我只是无法容忍和接受,你继续留在在一个潜在的异类身边,乃至最终成为宫廷中,可能存在那些怪物当中的一份子。”
“够了!”帐篷中的西蒙娜却是又呜咽了起来:“我也许久不应该对你心软,更不应该犹豫而让你得逞;现在反而要编造这种可怕的理由,来毁谤和破坏我经过神圣见证的婚姻么?”
“西蒙娜。”然而罗格里高也没有生气,反而重重叹了一口气:“在这一路上,你见到的那些异常和怪物例证,已经足以证明我当初的那些言论和,从一开始就不存在任何虚假的,”
“住口,这不是你,无端诬陷和污蔑我丈夫的理由。”西蒙娜却是隐隐激动起来:“他是王国古老家族的血脉,世代侍奉宫廷的王室近臣,怎么就成了你口中参与血肉亵渎仪式的怪物。”
“这不过是你为了背叛国家,杀害那些教士和骑士,而编造出来的借口和理由……”。罗德里高也再度叹气,显然对方多说什么都不信。但相对当初寻死觅活的表现,至少她愿意交流了。
然而继续前行的罗德里高,却在第二天发现前路上,零星散落着人和野兽的尸体;紧接着,在原本山路尽头的边境哨卡当中,也早已经空无一人;只剩满地拖曳的痕迹和溅落的发黑血迹。
(本章完)
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