唐奇谭 - 第1118章 交换

    第1118章 交换
    而作为安妮特本身而言，却正在经历一场极其冗长的梦魇；沉沦在无数的折磨、伤痛与绝望的深渊中，一次次的被那些面目可憎的怪物，拖进沉浮着骸骨与血肉的，腥红沼泽中撕碎、吞噬殆尽。她原本来自东地中海的枢纽，马耳他岛的领主之一拿督尔家族；是前代男爵拿督尔四世，与北非迪黎波里的海贸商人，进献的一名柏柏尔舞女，所诞下的意外产物/私生女；从小被当做侍女养大。
    虽然因为母亲的身份和血统，在拿督尔家族中在吃尽了苦头，也受尽了来自各方面白眼和歧视；被称之为“野种”。但也在这座众多商旅汇聚的岛屿上，学会了多种语言在内的知识和自保手段；
    然后，随着她的逐渐展露出来，源自母亲的风情与姿色；却引起了身为继承人的异母兄长觊觎，乃至明里暗里的设法逼迫她，成为自己的玩物和禁脔。所以，她只能在破坏对方的设局后逃出来。
    然后，男扮女装的搭上一艘货船，逃到了东帝国的疆域内；然后，因为缺少正式身份和谋生技能，而加入了一个罗姆人的游动演艺/马戏团体，在其中过了好几年颠沛流离，却相对和睦安心的岁月。
    直到他们在野外遇到了，一群溃败流窜的佣兵/兼职盗贼团；在这些战争豺狗的刀剑面前，演艺团转眼之间就遭到了灭顶之灾。只有少数女性被留下来，当做追猎取乐的玩物，驱赶奔逃于旷野之中。
    当其他人都相继倒下，只有她坚持逃出最远的距离，将自己的手脚都磨烂了；也毫不停止蹒跚的步伐。因此，也引起了当时路过的某位老猎人关注；并从那些战争豺狗中，解救了被肆虐的其他人。
    在这位貌不惊人的老猎人面前，数十名拥有长短武器和盾牌、弓箭的佣兵；居然被他一人一骑突入其中，轻而易举杀死、杀伤十数人，将剩下的佣兵惊骇得一哄而散；也给安妮特留下了深刻印象。
    因此，当其他被解救的幸存者，都收拾了眼泪和伤痛，打算在下一个城镇重新开始的时候；她却固执的跟上了这位老猎人，用自己的坚韧和执着获得认可。最终成为了一名满身风尘与伤痕的猎人。
    当这名“夜曲”组织的导师，在一次情报严重偏差的狩猎中，因为目标垂死挣扎的反噬，重伤倒下并不得不退养后。安妮特也毫不犹豫继承了他的武器，并在战斗中意外觉醒了血脉中潜藏的天赋。
    成为一名先后带领过多个，短剑/见习猎人、匕首/学徒和长剑/正式猎人小队的银色军刀/资深队长；这次，更是被选拔成为了这只，十一人特别调查/救援队的副领队；但也是她的灾劫和噩梦开端。
    面对那些怪物极尽手段的折磨、羞辱和恐吓，哪怕将被俘获的同伴，像是宰牲一般的肢解在面前；将她肢体和皮肤肌肉一点点撕裂，也没能令她屈服和沉沦……但唯独在见到少女那一刻崩溃了。
    因为，她已经不可想象，如此一个美好而纯净的孩子；落入那些污秽的怪物手中，会遭遇怎样的可怕后果。因此，当她从猩红泥淖的绝境幻象中，被强行唤醒在现实中时，口中还在浑浑噩噩喊道：
    “快逃，玛利亚！”“李斯特，不要！”“泰拉……泰拉女士，不要被他欺骗了！”“告诉他们，本地教会，已经沦陷了！”“不要进去！教堂的地下墓地，是陷阱……”“那是邪物的巢穴！”
    就在她意识混沌的持续嘶喊了一阵子之后；重新看见眼前满脸悲切与关心的少女，以及熟悉的同伴爱德华。不禁再度流下了久违的淡红色眼泪，口中却喊着：“该死的邪魔幻想，我不会屈服的。”
    然后，就被哭得容失色的少女玛利亚，泪如雨下的紧紧抱住哽咽道：“安妮特姐姐，是我，林中草药师的学徒玛利亚，既不是妖魔的幻象，也不是虚假的梦境，也是我协助母亲，接应了你们。”
    在少女的温热泪水浸湿与身体真切的触感下，安妮特绷紧颤颤的身体和激荡爆发的情绪，也终于慢慢的平复了下来，难以置信的喃声念着少女名字：“玛利亚……玛利亚，是你和爱德华救了我？”
    然而听到这句话，一直没有说话的爱德华，却是露出一个悲伤而难以言明的复杂表情，又迅速的压抑下去。对着安妮特勉强挤出一丝笑容道：“我们发现，并解决这里的异变，但只有你还活着。”
    安妮特这才注意到，自己已从被穿刺、禁锢的血池中解脱出来；甚至被撕裂、翻卷的皮肤和肌肉，都被仔细的缝合、包扎起来，并且抹上了特制的药膏，而伤痛中能感受到丝丝缕缕的清凉和轻松。
    但是在精心的药膏和绷带之下，她已经失去的四肢，却没有办法恢复过来；她现在已经变成了一个，既没战斗力也不能自主行动，毫无用处的累赘和负担。这时，巨大悲伤如潮再度淹没了她身心。
    一想到自己，要想蠕动蛆虫一般的废人，苟延残喘余生的时光，安妮特不由生无可恋。而随着心态崩溃和放弃的念头，刹那间从她露出来的头颈处，再度冒出来大片蜿蜒如蚯蚓的紫红血管和经络。
    随着她眼眸中的视野逐渐被染红，甚至看着近在咫尺的玛利亚，突然就变成了另一种充满诱惑和渴望的形态；就像是唾手可得的肥美羔羊，只要张口就能咬下一块。下一刻她咬碎自己凸出的牙端。
    “杀了我，快杀了我，我不想再变成一个，追逐血腥的残暴怪物。”重新清醒过来的安妮特，猛然吐出口中的牙齿碎片，一边几乎用哀泣和祈求的腔调喊道：“至少，让我以人类的模样死去把！”
    “这可不行！”然而，这时虚空中突然响起一个声音道：“我还需要你提供情报，以及更多的协力，才能更好的完成……誓约。”随即，在惊骇的安妮特目光中，从玛利亚身后浮现一个背后灵？
    随后，一阵无形的波纹震荡而过，让所有感到了安静和平和，也瞬间缓解了安妮特的异变。而满脸泪的少女玛利亚，也不由转身对着这位“背后灵”；充满尊崇的礼拜道：“感谢您的援手。”
    “就是这位幽魂……贤者大人，从那些怪物手中拯救了玛利亚，又指施展权能指引她，找到了几乎丧命的我。”随后，饱含隐隐戒惧和敬畏、期许等复杂情绪的爱德华，也顺势对安妮特解释道：
    “那么，安妮特，我可以让你短暂恢复行动能和清醒的神志，达成最基本的需要。”冷眼旁观他们将气氛酝酿的差不多的江畋，也顺势问道：“却不知你愿意付出怎样的代价，换取这个过程？”
    “贤者大人，我愿意为安妮特姐姐，承受这个代价。”少女闻言，不禁连忙向江畋祈求道：紧接着，如梦初醒的爱德华，也随之出声道：“如果有需要，我可以用灵魂和寿命，一起分担代价。”
    “你可不行，按照契约，你未来拥有的一切都属于我，已经没有可以再做交易的条件了。”然而，江畋否定少女的话语道；又对爱德华摇摇头道：“至于你过度透支和损伤，不足以作为代价。”
    “但是，她就不一样了。”随后，江畋看着视野面板中，关于特殊突变体的提示道：“她属于一个难得的样本，天然具备进行交易的资格；但想要达成契约的前提，必须是她出自真心的认定。”
    “无名的贤者大人，你能让我重新拥有肢体，并对那些怪物进行复仇的能力么？”然而被忽略的安妮特，却突然艰难的抬起头来；郑重无比的斩钉截铁嘶声道：“若是如此，尽管拿走一切吧！”
    “安妮特姐姐！”玛利亚闻言却是有些急了，“也许我们还有其他的……”。然而，只剩下躯干的安妮特却惨笑道：“难道，你希望，我以这副形态，去面对那些怪物，或是成为你们的妨碍么？”
    “如今我们已经身陷绝境，既没有可以信赖和依靠的人；也没有任何可以联系和寻求的外援。至少，这位贤者大人，愿意提供有代价的交换；玛利亚！你既然可以牺牲自己，为什么我就不能呢？”
    听到这句话，年长的爱德华没有说话，但是苍白无血的脸色，却是越发黯淡；反手就拉住了，还想要说些什么的少女：“安妮特，我觉得最好的选择，是尽快离开这里，让外间知道这里的情况。”
    “也许，你说的对，但根据那些怪物泄露的消息，似乎还有活着的同伴，落在那些怪物手里。”安妮特满脸倦怠的叹息道：“无论如何，我都要确认他们的结果，无论是变成怪物，还是已遇难。”
    “虽然说，凡事都有相应的代价，从来没有凭空得到的利益。”江畋略显赞许的点点头：“安妮特，你可比我预期的更有决心和勇气，或者说是足够的莽撞？也许，我可以先预支你更多的便利。”