李琮不再与那男伎兜圈子,两手一扯,扯破男伎胸前金光灿灿的金箔贴片,其人双乳之上竟有两只蝴蝶翩然而立,她一伸手拽了下来,疼得怀中男伎吃痛低呼,含羞望了她一眼。
“好巧的雕工。”
原来,那少男的乳头上打了洞,穿了两只玉制的蝴蝶,雕刻得栩栩如生,用的又和田玉的料子,连宫中都未必有几块这样上等的玉石。
这两只蝴蝶不大,却是价值连城。
李琮把玩着两只蝴蝶,问那男伎:“这也是章刺史的主意?”
男伎避而不答,只说:“殿下可喜欢?”
章秉怀假借歌舞之名行贿,这样好的礼物,人人都喜欢,可她偏不。
关内、陇右两道是大唐发家之地,一个兰州刺史一年的俸禄才有多少,他哪里弄来这么贵重的东西?
而更重要的问题是,他为什么要偷偷摸摸给她如此贵重的礼物?
李琮呵呵笑了两声,将两只蝴蝶放回案上。
“你指的是蝴蝶,还是你自己?”
那男伎没想到李琮不要蝴蝶,却动了想要他的心思,他恰到好处地掩饰好眼中的轻蔑,羞答答地李琮说:“殿下喜欢什么就拿什么。章公有言,这间屋子里的东西殿下尽可带走。”
李琮环视一周,众乐人不再奏乐,不再歌舞,一股脑儿转过头来,眼巴巴地望着她,嘴上虽然没有说,眼神里却写满了乞求。
她只是笑。
“你有名字吗?”
男伎一扭腰,说:“贱名而已,哪堪入耳?若是殿下不嫌弃,不如赐仆一个新名字吧?”
李琮看着那两只价格不菲地玉蝴蝶,它们沾染一层酒色,像是两只被雨水打透的蝴蝶,无端有几分可怜相。
又是一个处心积虑送到她身边的探子。李琮心里想到。
“那就唤你蝶仙。”
“多谢殿下。”
就这么的,李琮从兰州刺史章秉怀的府里带了个大活人走。回到驿站的时候,手下被这抹粉描眉的男伎吓了一跳,李琮无奈地说:“章公送的兰州土产。”
罗枝枝呆头鹅一样,伸手要接,还对蝶仙说:“有劳这位郎君特意送来。是什么土产?交与本官便是。”
李琮惊愕地瞪了罗副使一眼,又把赵乐儿叫进房中。她不知道的是,这么一会儿的功夫,昭阳公主看中章刺史府上伶人并强取豪夺的消息就传遍了整座金城。
“殿下,蝶郎君身体单薄,恐怕不适合随使团上路……”
李琮抱歉一笑,对乐儿解释道:“本殿虽然贪图美色,但也不至于是色中饿鬼,随便见个伶人就要拉到床上去。”
“章刺史对殿下小心奉承,若非殿下乐意,谁还能逼您把蝶郎君带回来?”
李琮摇摇头,说:“乐儿,你不晓得,这章秉怀没有表面上那么简单。他府中装饰简单朴素,可用的东西没一样不好的。大的不说,就连席间一双筷子都是越国进贡的象牙雕成。他故意做好衣着打扮的表面功夫,实际的用物却比皇室用的还要好。你猜这是为什么?”
“还能为什么?自然是怕上面的人查出来他贪污呗。”
“没错,可这世上贪墨的官员不知几何,像他这样别扭的实属少见。要么是他习惯用好东西,用差一等的都难以接受;要么就是他故意做给内行人看,若是不懂的,还以为这兰州刺史是个清正廉洁的好官。”
李琮想起跟蝶仙要土特产的罗枝枝,讥讽道:“咱们这位罗副使正是这么个傻子!”
赵乐儿跟着笑了下,问道:“这么来看,章刺史对殿下倒是好意。只是您一与他无甚交情,二管不到陇右一带,他费心思来讨好您又是为了什么呢?”
李琮黯然说道:“章刺史于席间酒意正酣之时曾说,本殿出京之后他就收到了上峰指示,说是要务必让本殿在陇右宾至如归。”
“上峰?章公上峰岂不就是晋王殿下?”赵乐儿为难地看了李琮一眼,说:“晋王殿下怕是不知章刺史让您这么个宾至如归吧?”
李琮用手指在空中虚画着圈儿,她在思考,也在疑惑。
“乐儿,本殿在沙场待的时间长,在朝堂待的时间短,官场很多事我未必看得明白。你说,这件事二兄他知道吗?”
赵乐儿闭上嘴,不说话。李琮等了一会儿,幽幽地叹了口气。
“本殿命带孤煞,亲情淡薄。除了母亲之外,唯有二兄将我视作亲人,可哪里想到二兄会给我出这样的难题。”
假如李瑛不知,章秉怀那架势迟早会被人发现,必会连累李瑛,至少也是御下不严失察之罪。
更糟糕的是,如果李瑛知道,那他在其中又扮演着怎样的角色呢?
李琮又该如何应对?是说还是不说?是装不知道还是听之任之?
“收一个伶人没什么,无非多一笔风流债,可若是收了那礼物,本殿可就说不清了。”
有时候,昭阳公主的浪荡名声是她最好的保护色。
正是因为这层壳子,她可以做很多这个时代的女人不该做的事。
当然,她本性也是个花心的女人。这没什么不好的,她爽就是了。
两日后,使团休整完毕,拜别刺史辞行。章秉怀明里暗里提了晋王几句,李琮听了笑而不语,只说:“本殿定会好好对待蝶仙,不负章公美意。”
章秉怀遂不纠缠,将使团送出城去,复行四五里路以示敬意。
诸如此类的事又发生了好几次,李琮正好拿蝶仙当挡箭牌,不再收下沿途官员赠送的美男子,快马轻车一路走过凉州、甘州、肃州、沙州,直到这一年年末,使团终于到了阳关。
再往西去,便是茫茫的沙漠,人烟稀少,城池凋零,只有几座绿洲中的小城毅然挺立于狂风黄沙之中,不知还能坚持多少时候,不知何时就会被淹没于无情而又尖刻的沙砾之中。
李琮吩咐使团众人将马和马车换成脚掌硕大,适合在沙漠中行走、驮负的骆驼,她看了眼云脚低压的青灰色天空,体恤说道:“今夜就在驿馆歇下吧。”
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