黑色曼陀罗 - 07、古照轩的决断

    【07】古照轩的决断
    新舱房的摆设并无不同，一样分为三层楼，也都有天窗。服务员已将我们的行李摆至定点，但我注意到桌上多放了一个黄色的东西。
    走近一看，原来是林秘书的特效药。可是那东西不是已经放到我口袋了吗？我伸手探了探口袋，发现原本那个小黄药包还在，或许是林秘书不放心成萱，才派人又送来一份。林秘书跟成萱没见面过几次，却这么热心，也未免太关心她了，是打算到时向我们讨回人情吗？
    「怎么又送来了？」成萱捏起那个小黄药包，拋啊拋的，又放回桌上，困惑道：「先不提效果如何，这东西的卖相还真不好……」
    我深有同感。那小黄药包的外观十分难看，蒙了一层灰，还歪歪扭扭的，缝补技术极差，里头装着不知是什么东西磨成的黑色粉末，让人看了直倒胃口，更别提把它吃进肚子里。
    「怎么办？」她苦笑道：「现在收集到两个了，但我一点都不想吃。」
    「收起来当护身符就好。」我建议，若把那东西吃下去，可能头不痛了，换成肚子剧痛。但一想到古照轩的话，我倒真的有头痛，不禁皱了皱眉。
    成萱点点头，怜惜地摸一摸我的脸庞道：「杨，你别再因那件事而心情不好了，那不是你的错。」驀地她又说：「……我已经叫秘书去查个清楚了，相信很快就可以知道他所说的只是一场骗局。你仔细想想，先不说别的，光是他能够掌握鹿港叶家消息的这件事，就很不对劲，连和叶家有怨的我们都不知道这件事，更何况是完全无关的古照轩呢？」
    我还真没想到这点。这一点确实很古怪，古照轩为何会知道我跟叶家的恩怨，而他又为何会特地打探他们一家的消息？
    我提出这点，和成萱一同讨论。
    「我大概有一些想法。」成萱靠在床头边，端了杯果汁，徐道：「我们和古照轩之前未曾往来过，对他的认识都来自于新闻媒体上的报导，不太可靠。不过因着这次的合作，我还是请人帮我找了点资料，所以对这个莫名崛起的鉅子算是有些基本的瞭解。」
    「你不是在出差吗？怎么会有时间做这件事？」
    成萱啜了口果汁，轻笑。
    「一收到邀请函，我就派人着手进行了，凡事要洞烛机先嘛。不然怎么知己知彼，百战百胜？」接着语气一转。「古照轩这人崛起的过程真的很……该怎么说呢，应该说很『突然』吧？而且一帆风顺得异常夸张。十多年前，古照轩在货币市场上赚了一笔小钱，便开始他的经营神话：买下当时几家研发实力不错的科技公司，投资国营企业，接着多角化经营、进攻金字塔顶端的百货业……」
    成萱说得很快，毕竟她举的那些例子常人耳熟能详，早期有几家週刊採访过古照轩，内容大多聚焦于「古照轩的决断」。事实上，这也是大眾的疑惑，古照轩做的那些事情大家也都做过，却偏偏没他那般眼光。
    如1987年的光男企业股票上市，股市一路狂涨，却正好就是败在多角化经营上，资金调度跟不上迅速跨足其他事业版图的速度，突如其来的一个资金紧缩后，光男企业最终于1997年黯然下市，2000年重整六次无效，宣佈破產。
    日本的崇光百货在消费一片低迷下，曾数次清理亏损店舖，仍达不到预期目标，出售给大丸百货；八百伴百货也不例外，和田一夫挟着「阿信长子」的名号，不断拓展其国际版图，也一度引起轰动，然而高槓桿、高风险的策略使得八百伴集团债台高筑，致使破產，属日本当时最大的零售业破產事件。
    然而，古照轩不同，他做的决定以后来的眼光来看，都是那样危险，却也是那样睿智，他赢得的都是走在刀锋上的惊险胜利。更重要的是，他成功了。成王败寇。于是，也有一些好事分子称颂他为台湾的「经营之王」。
    「……虽然至今仍不知道古照轩是如何下那些决策的，不过，我倒是从一些小细节中看到了不少有趣的事。」
    「有趣的事？」
    「古照轩在跟其他企业的联盟、洽谈上，总是能巧妙地达到他的要求，而且，没有一次是失败的。」
    我挑眉，质疑道：「一次失败都没有？这怎么可能！要说大部分结果都是成功的，那也就算了，但古照轩已经在商场上驰骋这么多年了，一次都没碰过钉子未免也太夸张了些？这其中一定有问题！」
    成萱点点头，眼神带着笑意。
    「我也是这么想。」
    她递给我一份资料，上头印着稍嫌模糊的一排排铅字，看起来像是哪家公司的会议记录，用字很简单，内容却不简单。里面的叙述和古照轩有关，全都是他如何运用话术，或利诱、或胁迫，以成功签得合约的例子，这在商场上本来就是常见的手法，可是……
    「他为什么能知道那些事？」我问，手指敲在纸面上，啪啪作响。「那些老闆的丑闻、企业的资金漏洞和违法事项，他怎么会知道？」
    成萱将玻璃杯搁在一旁，表情变得严肃。
    「根据现有线索，我合理怀疑古照轩聘了一批商业间谍，有计划地派往许多公司去，这在某种程度上也说明了他为何能无往不利的原因。」她跟着掏出另一张纸，「从这张表上，可以看到他这十多年来固定支出一笔不知去向的经费，以现时商业间谍的酬劳计算，人数还真不少。」
    成萱之所以能随口说出商业间谍的酬劳多少，是因为她也曾有同样的打算。不过在看了费用后，她黯然放弃这个念头，改採另一个廉价计画：从孤儿院挖掘需要的人才，给予培训。那群人都是孤儿出身，从小没爹没娘的，却不乏有些机灵的傢伙，让他们打探情报也还不难。
    虽说事发可能会吃上背信罪官司，他们还是趋之若騖。成萱说，他们穷怕了，一看到有机会就扑上前去，生怕机会从自己眼前流走，只要有好处，他们什么事都肯学肯做，非常好用；至于忠诚度问题，她选择让这些孤儿签本票、保密协定、以及互相监视彼此，一派特务机关的作法，据说成效斐然。
    这些间谍埋伏在多家邮轮公司中，提供给我们一些间接的情报，如此一来，他们的身份也比较不容易曝光。
    「……只是没料到古照轩早在十多年前就想到这种方式，城府真深。」
    「所以，你的意思是，古照轩方才所说的一切，应该都是得自于那些间谍的情报囉？而他意识到鹿港叶家的事情，或许可以作为突破我心防的一个起点，才进一步在谈判中假造消息。」
    成萱沉声道：「没错，这也是古照轩的最大优势，真料不到我们公司的情报会外流到他那边，以后可要更小心了。」
    「我知道了，以后要好好提防，也要趁这段时间揪出内贼。不管怎样，他万万也想不到你竟能从那番话，推论出这些事情。」
    说也奇怪，儘管情势渐渐偏向古照轩那方，我的心情却放松不少，大概是因为想到叶家那女子安然无恙的关係吧？一方面，虽说我可以用千百种理由来论证自己行为的合理性，但对我而言，背负一人性命的指控实在太沉重；另一方面，若那名女鬼真是叶家女子上吊后所化，我的性命岂不是祸在旦夕？
    我与成萱谈兴正浓，却听得一阵喧哗声，是从外头来的。我们打开房门看个究竟，发现林秘书正焦急地跑上跑下，拿着一支手机大声呼喝，似是在跟全船的工作人员联络，接着一溜烟跑出大楼。
    几个皇家套房的服务员则挺直身形，站在一旁等候进一步的指示。
    「发生什么事了？」我问其中一个服务员。
    「乘客暴动了。」那服务员早上才帮我们换过房间，自然认得我俩是古航公司的贵宾，苦笑一下，先看了看左右，才用气音道：「黄昏时，有几个乘客聚眾于中央公园抗议，说我们提供的行程有问题，要求退费下船。」
    「这么严重？」成萱吓了一跳。「那现在状况如何？」
    服务员抿一抿嘴，叹道：「林秘书已经派人去协商了，不过那群乘客不乏一些中小企业老闆、影视明星或者媒体记者，恐怕不是那么好相与，依以前的经验来说，他们应该会狮子大开口。」
    身旁的成萱颇有同感，用力点了几下头。过去在处理这类问题时，她常常是一个头两个大，若顾客真的有理，那些赔偿就得谈好一阵子，而就算顾客没理，也还是要给点小甜头，避免他们继续无理取闹。偏偏这种问题又不能不解决，否则公司形象会大打折扣，所以说公共关係真是难为。
    「要不要过去看热闹？」我小声说，充满恶意。「搞不好会上报章杂志，标题应该是『公关人员该上的一堂课：黑色曼陀罗号的顾客纠纷』。」
    成萱白了我一眼，「你别忘了，若谈成功，后面可是我们要接管的。」
    「所以才要先去瞭解一下状况。」我道：「照这个局势发展，古照轩绝对会把这个烂摊子交给我们收拾的。」
    「真是，这两天一直忙进忙出，到底是谁说可以『享受一下』的？」
    我不好意思地笑了笑，便拉着成萱往中央公园的方向走去。
    在踏出大楼的一剎那，成萱的身体突然触电似的僵硬了一下，愣在原地。我顿感讶异，转过头去，她却什么也没说，双手整理好衣装，彷彿什么事也没发生过。成萱转身，照射灯在她身后轮转，稍稍穿过白雾，而后又被吞噬。她朝我一笑道：「我觉得有些累了，不如我们回房去？」
    见她的脸色不太好，我答应了。
    远方雾里传来轰然声响，服务员笑得比哭还难看，我才惊觉这次抗议活动的盛大。或许是因为闷了两三天的缘故，乘客的精力特别旺盛，喊得声嘶力竭，搞不好第一天于宴会厅出现的那位记者也在里头。隐约可以听到工作人员透过广播系统，呼吁他们理性一点、快回去自己的舱房。
    掩上门后，那些喧嚣立时远离我们两人。我猜想这种僵持的状况很快就会结束，毕竟乘客再怎么不满，也无法在这种恶劣的天气独自下船，那种行为等于是在找死。古航公司自然是要赔偿的，只是不知道价码多高而已，这也考验了古照轩和林秘书的手腕。我当然有办法收拾今天这笔烂摊子，不过还不急，不需要自己送上门去，等到古照轩等不住了，自然会来找我。
    不知为何，成萱进房后有些神不守舍，好几句话都漏听，我询问她怎么了，她却没正面回答我，只是对我微笑。
    「没想到一天就这么过去了，我先上去洗澡。」
    成萱忽然给了我一个拥抱，还有一个吻，接着走上三楼。我摸着尚带点馀温的脸庞，愣愣看着她的身形消失在黑暗里。