乌桓人要求撤兵的事情打的张纯是措手不及。
众人见张纯咬牙不回应,汉鲁王乌延也上前一步,沉声道:
“张将军,我等虽为盟友,但各有各的难处。
此次出兵,我乌桓各部已倾尽全力,如今损失惨重,若再不退,只怕乌桓将无儿郎可用。”
在两位乌桓大王之后,一个又一个的乌桓首领们纷纷站了出来,表示要求撤军。
张纯脸色铁青,如此困难的情况他怎会不知。
但他自身的骑兵数量稀少,若是失去了乌桓的骑手,他的大军就像瘸了腿的猛虎,或者瞎了眼的雄鹰,会造成难以预计的损失。
但,纵使再不愿意,他也明白,强留乌桓人已是不现实,只得无奈地点头同意。
表达了对这些盟友的感激之情后,张纯又表示将发送一些盘缠,允许乌桓人撤离。
但撤离并不是现在,他不能让乌桓人就这么轻易地在大败之后马上离开,否则他的大营恐怕会瞬间崩溃。
而且张纯对这些乌桓人还有一点别的想法。
于是乎,张纯首先给了他们一个下来不用再出战的表态,然后便承诺安排他们择日撤离的事项。
对此,这些乌桓人最后还是给了张纯一点尊重。
作为一个合作了数年的盟友,他们也不希望看张纯这么突然就崩了。
当然,最关键的是乌桓人也担心,撤离便溃逃,到时候怕是损失更加惨重。
于是,乌桓人在要求张纯尽快安排撤离后,便转身离开了大营。
看着那些面色沉重,垂头丧气离开的乌桓人,张纯心中泛起了一丝绝望。
按说,即便这些乌桓人走了,他也依然有十余万大军,但看着眼前这座平原县城,回想一下今天的战况,张纯竟然自己也心生了三分退意。
也许,是时候考虑下该怎么体面的撤退了?
不,还不是时候。
那叫苏曜的将军和他带领的骑士虽然强大,但到底数量也就那么一点。
那些人也是一個脑袋两只手,被杀就会死。
他张纯,还不到绝望的时候。
这多留下乌桓人几日,也是为了再做那最后一搏。
他要让乌桓人看看,自己还有机会。
他还有一个杀手锏没有使出。
就这时,突然帐外传来一声通报:
“张将军,发石机的组装已经就绪!”
“随时都可以发动攻击!”
听到通报的张纯猛的转身,连道三声“好”字。
“通令全军,今日些许挫折算不得什么,且好好休整一番!”
“待到明日,一起出来,看那天降雷霆霹雳!”
张纯攥紧拳头,听着平原县城那边的欢声雷动,恨声道:
“苏曜,卢植,还有那昏君皇帝”
“别以为你们赢了。”
“尽管庆祝去吧。”
“这小破县城保护不了你们。”
“区区个人武勇,在我这天罚之力,根本微不足道。”
“待得城破之后,我定要会让尔等后悔,自己今日的嚣张!”
次日,凌晨,反贼卷土重来,发动了一次可怕的夜袭。
夜色中,平原城的上空被漫天的火球照亮,仿佛白昼一般。
这些火球带着死亡与毁灭的气息,向着平原城呼啸而去,撼天动地。
城头上,卢植被那震天撼地的声威惊醒,他望着眼前这一幕,脸色大变。
他万万没想到,这些反贼,居然拉出了此等大杀器!
发石机。
用现在通俗的话来说就是投石车,抛石机或者霹雳车等。
中国的抛石机最早出现于战国时期,是纯利用人力的人力抛石机,是用人力在远离投石器的地方一齐牵拉连在横杆上的梢(炮梢)。
炮梢架在木架上,一端用绳索栓住容纳石弹的皮套,另一端系以许多条绳索让人力拉拽而将石弹抛出,炮梢分单梢和多梢,最多的有七个炮梢装在一个炮架过,需250人施放。
而在三国时代,投石车的经典案例则是在曹操与袁绍官渡大战时。
当时的袁绍占据高地,在营地中垒土成山,建立高楼向曹营射箭,迫使曹营中人日常移动都必须举盾而行,被压制的抬不起头。
而曹操最终则是连夜赶制,修建了数百架霹雳车用以反制,以巨石攻高楼,将其一一摧毁。
而这里,张纯作为参加过黄巾之乱的老人,又是故中山国相,自然很清楚这一利器的威力。
为了速攻,尽快破城,在大军围城之后,他便使人倾力打造这些攻城武器。
为此,他才在拖了这近半月后才侃侃发起攻城。
张纯本想着,在昨日初战中,先以常规手段,消耗一下守军意志,同时寻找到城防薄弱的环节,之后再突然安排投石车密集攻之!
然而,他没想到,这首战竟然打的如此不顺。
不但被那姓苏的小将军搅的李虎将军出师未捷身先死,他的二十万大军更是连城墙根都没摸到便退回了大营。
既然如此,那只能出杀手锏了!
“都看好了!”
“让这些汉兵,在我等的雷霆霹雳面前颤抖吧!”
张纯面色红润,挥剑大喝道:
“发砲,发砲!”
轰——
轰轰——
轰轰轰——
随着张纯的一声令下,反贼大营中数百架发石机同时开动。
巨大的石块和火油罐等如同天降雷霆一般,向着平原城呼啸而去。
城头上,卢植和守军将士们被这突如其来的猛烈攻击打得措手不及,他们匆忙躲避着落下的巨石和火油,同时指挥城内的民兵和百姓们进行紧急救援。
然而,反贼的发石机数量众多,攻击密度极大,平原城在短短时间内便遭受了巨大的损失。
城墙上的垛口和箭塔被巨石砸塌,城内的房屋被火油点燃。
一时间,只见浓烟滚滚,火光冲天。
城内的居民们顿时陷入了一片恐慌之中,他们纷纷逃出房间,在大街上四处逃窜,躲避着这从天而降的灾难。
“稳住,稳住!”
卢植大声呼喊:
“救火,快先救火!”
在卢植的令下,不少城头上的守城官兵们纷纷下墙,拎着木桶往返在水井与火场之间,冒着生命危险,奋力扑救火势。
人手有限,如此行为必然会给进攻的反贼创造可乘之机。
但,卢植依然这么做了,将士们也没人表达反对。
这并非他们妇人之仁,大敌当前还想尽善尽美。
而是每一个人都很清楚,火灾,对于眼下这个以木制建筑为主的时代,是多么可怕的一件事情。
若是城中大火不救,很快,蔓延的火场会把整个平原燃烧殆尽。
这便是张纯的狠毒之处。
他在巨石之外大量的向城内投掷猛火油,就是想要直接烧毁这座城市。
他已经不在乎能不能抓到皇帝了。
张纯,他要让整个城市化为火海,百姓也好,官兵也罢,唯有通通都杀干净才能解他心头之恨!
凌晨时分的平原,城市在燃烧,百姓在哀嚎。
而那始作俑者,则在手下的欢呼声中发出阵阵的狂笑。
“哈哈哈哈!”
“发砲,发砲,发砲!”
“燃烧吧,燃烧吧!”
“去死,去死,通通都去死吧!”
在张纯的命令之下,那数百台发石机不断的发出刺耳的轰鸣。
巨石和火油罐从天空中呼啸而下,如同雨点般密集地砸向城市,夯土城墙上的垛口在巨石的冲击下瞬间崩溃,碎石飞溅,扬起片片尘埃。
城内的房屋在火油罐的焚烧下熊熊燃烧起来,火光映红了半边的天空。
平静祥和的平原城在这片刻之后突然就变得仿若地狱降临。
火焰肆虐,浓烟滚滚。
烟尘之下,猝然惊醒的城市内到处都是孩子们的哭嚎、妇女的尖叫与男人的呼喊之声。
昨日那胜利的欢庆仿佛是虚幻的泡影,一觉之后竟消散无形。
恐惧,哀伤,绝望种种心绪涌上众人心头。
面对这猛烈恐怖的攻势,全城军民惶惶不安。
在这般声势之下,王府中的皇帝一家自然也不能幸免。
皇帝刘宏躺在病榻上被惊醒,听着外面那震耳欲聋的轰炸声和城内居民惊恐的呼喊声,脸色苍白如纸。
“这,这,这外面发生了何事?”
这短短一日内,悲喜之间转换之快让董太后自己也是一头雾水。
她除了命太监查问情况外,只能紧张的抓着儿子的双手,随便安慰两句。
与此同时,惊醒后的万年公主则慌张的跑出了闺房,找到弟弟刘协,两人一起,在庭院中看着四周那冲天的火光惊惧不已。
年幼的她们,头一次感受到了这突如其来的灾难所带来的恐怖和不安。
万年公主牵着刘协的手,紧张道:
“协儿,别怕,咱们会没事的。”
不过,比起这个明明慌得不行,微微发抖,含着眼泪还要安慰自己的姐姐,皇子刘协却表现出了超乎年龄的镇定。
他双手握住姐姐的手,安慰道:
“协儿不怕,有卢中郎和苏君侯在,咱们一定不会有事的。”
听到苏曜的名字,万年公主点了点头。
她想起了昨日苏曜英勇的身姿,那全城欢呼的盛况犹在眼前,仿佛没有任何他解决不了的困难。
但.看着眼前城中地狱般的景象,公主的心中依然还是泛起了浓浓的不安。
少女半蹲下去,紧紧抱住弟弟,心中默默的祈愿着。
曜哥哥,请千万,千万不要有事啊。
就在这平原城被一轮轮的砲击轰的满城风雨,人心惶惶之际。
在城中的虎贲军驻地,苏曜却是兴奋不已:
“喔~夜袭事件终于来了!”
“这家伙,真是大场面啊。”
“这才有守城战的味嘛!”
“这样的对手,揍起来才有意思啊!”
——“啊?”
傻了,驻地内,那些慌慌慌张跑出来的将士们,看到苏曜这蹦蹦跳跳,大呼小叫的兴奋样,瞬间全部傻脸。
这苏君侯
好吧,好像还真是他的风格啊!
如此一想,这些惊慌的人们,也渐渐的回复了过来。
“苏君侯,我等眼下该如何是好,请指示!”刘备抱拳道。
“指示?”
苏曜顿了下,看了眼四周将士们,问道:
“尔等觉得眼下该当如何?”
对于苏曜问题,一时间众人是七嘴八舌。
以刘备为首者纷纷建言,眼下城中火势蔓延,应帮助北军将士们尽快救火,扶助百姓。
而以董勇为首则表示,眼下城中乱起,恐贼人伺机作乱,应当加强王府守卫,优先保护皇室安全。
苏曜听着众人建议微微点头。
坦率的说,这两个任务方向都没毛病。
但是,苏曜选择:
“召集全军,准备出击!”
“居然敢跟我玩夜袭,真是太岁头上动土!”
“搞起来,杀起来!”
“只要把这些进攻的敌人都杀了,城里的乱子自然就解决了。”
“都都杀了?”众人傻眼。
“都杀了!”
在并州与虎贲军在营地中紧急动员的时候,苏曜则带了几骑亲随,直奔王府而去,找皇帝要出击手令,叩开城门。
然而,这一去,本来只是兴奋的苏曜却动起了无名真火。
为何呢?
唯反差而已。
与营地中,他望着漫天火光的豪情万丈不同,当苏曜飞骑置身于道路中,亲自看到眼前的景色后,一瞬间,他便感到自己的血液沸腾了。
城中,火光与烟尘交织成一幅惨烈的画卷。
原本宁静的街道如今成了火焰的战场,烈火无情地吞噬着房屋,烧焦的木头与瓦砾散落一地,在这熊熊烈焰中,偶尔传出建筑物坍塌的巨响,伴随着被困居民的哀号与求救声,令人心如刀绞。
苏曜策马穿行在混乱的城中,他的目光所及之处尽是这悲惨的景象。
昨日百姓们为他欢庆胜利的声音仿佛还在耳边回响,那些欢天喜地、载歌载舞的人们,那些熟悉的面孔,今日却再也找寻不见。
在熟睡的深夜中遭逢如此大难,靠近城墙边一侧的百姓极少能够幸免。
那些侥幸逃出的百姓跪坐在道旁,或目光茫然,或嚎啕大哭。
他们看到苏曜后,纷纷发出了令人心痛的呼喊声:
“救命啊,苏将军,救命啊!”
“苏君侯,为我等做主啊!”
“苏将军,给咱们报仇啊!”
就这时,苏曜的战马突然嘶鸣一声,人立而起。
紧接着苏曜一个翻身便跳下马来。
“苏君侯?!”刘备等人惊呼一声。
而苏曜则在听声辨位,隐约的呼救声来自道边一座熊熊燃烧的建筑。
苏曜目光如炬,穿过弥漫的烟尘和火光,锁定了那里,再从小地图上确认被困者有六人后,苏曜大喝一声“救人!”便立刻冲了而去。
刘备等人见状,立刻紧随其后。
火势越来越猛,热浪滚滚,仿佛要将一切吞噬。
但苏曜和将士们却毫不畏惧,他们冲入火海,寻找着被困的百姓。
在苏曜精准的定位与众人的不懈努力下,很快这座房屋的受困者便被顺利救出。
但.城中的受难者又何其多也。
“苏君侯,这里就交给我们吧。”
看着苏曜身边那些不住磕头道谢的百姓,刘备站了出来,眼眶微红地抱拳道:
“请君侯尽快找陛下请到出战手令。”
“咱们一定要让那张纯付出代价!”
听着耳边的嚎哭还有将士们咬牙切齿的呐喊,苏曜突然觉得,自己也许是时候修改一下对付这张纯的方针了。
(本章完)
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