江南高温持续,太阳从早到晚超长在线。
板桥战场陷入了僵持,两边都在疯狂的修筑工事,加固临时大营,拒马、栅栏、矮墙,层层叠叠。
相距6里,金鼓声隐约可闻。
李郁坐在大帐内,汗珠不住的往下流。
忍不住抱怨道:
“这鬼天气,也太热了吧。”
林淮生也是一脸疲惫:
“是啊,我宁愿在冬天打仗。”
……
二人巡视大营,见士兵们大多在阴凉处躲避阳光。
辎重队搭起了许多的临时遮阳处,头顶支撑起大块的油毡遮阳,四周空荡荡,方便透风。
“主公,病号的数量急速增加。”
“嗯?”
“短短两日,病号已超500人,中暑、拉肚子、风热症皆有。”
“组织人手将严重的病患往后送,送到最近的城池去,选在夜里行军。”
“遵命。”
伙房的人抬着大锅,敲击着锅沿。
午饭时间到了!
李郁临时起意,观察了伙食情况。发现士兵们随身携带的干粮已经发霉了,长绿毛了。再盛了一碗肉,发现也有轻微的异味。
伙房的头目,忐忑不安的解释道:
“天气太热了,昨天杀的猪,那肉过了一夜就不咋新鲜了。”
李郁叹了一口气:
“提前抹盐,或者放进附近村子的水井里,尽力吧。是我的失误,我早该想到的。”
转头吩咐一个亲卫:
“打完这一仗,记得提醒我解决军粮问题。”
……
没有温度计,但是李郁感觉气温已经接近40度。
天空无云,太阳毒辣。
若是列队打仗,半个时辰内,中暑者就不计其数。如果穿甲,不需要打仗,阳光下站半个时辰就全军覆没。
回到大帐,
李郁得知了一个好消息,刘武率领的水师战船已经抵达了江宁城附近江面,并且开炮轰击了城墙。
之后在江宁城西侧的江心洲暂时停泊,基于相同的原因:暑热。
江心洲位于长江当中,顾名思义,是长江中的一大块岛屿。
每逢夏季水位上涨,低矮位置就会被淹没,生存环境极度恶劣。
李侍尧派遣了500绿营兵驻守这一水上咽喉要道。结果刘武的水师一到,这些人就主动投降了。
一是觉得打不过,二是失去了江宁城的补给。
“拜见主公。”
“起来吧,喝点绿豆汤。”
刘武连忙接过,顾不得客气,一饮而尽。他是真的热坏了。
……
李郁叹了一口气:
“诸位,我们现在面临一個大问题,天气太热,减员严重。都议一议吧?该怎么办?”
“主公,我军应当和京师八旗尽快一战,然后撤回常州府休整。”
“那江宁城呢?就这么放弃了吗?”
“好汉不吃眼前亏,天气这么热,江宁城墙这么厚,怎么打?”
“继续挖地道,爆破。”
众军官争吵的厉害,更加加剧了帐内的燥热。
林淮生想了一会,说道:
“我军进退两难,想必京旗也一样。不如给他们下战书,速速决战。”
李郁擦着汗:
“你派人试试吧。”
射箭投书,清军主帅富察.明亮看完了,一声不吭的就撕了。
敌人所期待的,就是我要避免的。
既然你很想决战,那咱就闭门不出,绝对不决战。
拖!耗!
虽然这种天气,京师来的旗丁们热的无处躲藏,恨不得挖洞避暑。
但就不愿意成全敌人,宁可全部热死,也不决战。
不得不说,明亮是个优秀的将官。他这种稳如泰山的做派,让李郁焦虑了。
……
江宁将军崇道麾下有2000马队,但是他不愿出动。
副都统福长安,又一次登门了。
“下官有紧急军情,求见崇大人。”
“福公子这边请。”
管家表面恭顺,却是一路在翻白眼。
自家老爷已经说的很清楚了,以大局为重,不得冒险。
这位富察氏的公子倒好,厚着脸皮为上次的鲁莽认了错,但是照旧请战,只不过态度变好了。
会客厅,崇道一身素色袍子。左手握着书卷,右手端着一紫砂壶。
“贤侄来了,快快宽衣,上茶。”
福长安虽然满脸汗,却依旧衣甲整齐,腰间还挂着佩刀。
“老将军,小侄觉得如今仍有机会。当和明亮副都统取得联系,约好南北同时夹击,一举击溃贼兵主力,安靖江南。”
“贤侄虽年轻,却深通兵法,不简单,不简单呐。”崇道说话和蔼可亲,如沐春风,“不愧是将门虎子,家学深厚。当年,令尊还在世的时候~”
崇道絮絮叨叨,好似一个亲切的长辈。
回忆起了和福长安的爹,大学士傅恒一起共事的时光。
从京城小事,到南巡随扈,再到征缅的那些事儿,娓娓道来。一讲就是半个时辰,细节丰富,情感真挚,闻者催泪。
福长安黯然离开,他是真的服了崇道这个非典型旗官~
……
崇道呲溜一口热茶,放下紫砂壶,自言自语道:
“年轻,还是太年轻呐。傅恒他自个儿就没悟出为官的精髓,加上又死的太早,更加谈不上教导他这两个儿子了。”
管家站在一旁,没敢出声。
听着自家老爷,继续感慨:
“这做人呐,刚烈易折,就算是为朝廷也不能出十分力。你知道几分力最合适吗?”
管家哪儿敢接话,陪着笑说道:
“主子说笑了,奴才哪懂。”
崇道竖起三根指头,晃了晃:
“3分,就3分,不能再多了。”
“出3分力,吹7分功劳,多出3分给同僚,再拨2分给下属,如此最好。对上对下都好交代。一团和气,大家都挺好。”
“主子睿智。”
“不不,老夫也是年过不惑才悟出来的。年轻的时候,我也曾意气风发,利剑出鞘,恨不得为咱大清开疆拓土千万里。”
“那后来?”
“后来我喜欢上了汉人的书,越读越入迷,越读越清醒,悟出~”
崇道突然止语,蹿了出去,从安静作妖的小孙子手里夺过自己的紫砂壶。
“爷爷你的壶太脏了,我帮你洗。”
“哎哟喂,我的小祖宗哎,这可是爷爷养了4年的壶,这可不是脏东西,这是茶垢哟。”
……
江宁城,
刘千坐着马车路过米铺,掀开帘子看了一眼。
米价又涨了5文每斤。
这是一个信号,说明江宁城开始紧张了。
之前一直平稳,是因为长江航线畅通,江北的粮船照样开到江宁。
如今,城中都在疯传,贼兵的战船密密麻麻,已经控制了长江。还炮击了仪凤门,炸死了十几个兵丁和壮丁。
他花银子打听过了,是真的。
刘武的水师为了示威,见城墙上兵丁居然个个观望,伸长了脖子,眼神天真又愚蠢。于是下令开炮,让他们长长记性。
实际上这些兵丁如此散漫,是因为江宁防御战烈度太低。
仅有城南的聚宝门一带是交战区域,其余的十几个城门,都是来去自由。
李家军数量太少,仅仅堵住了聚宝门周围,其余城门压根没放兵。
江宁城里的守军想出去,有一百种方式。
这也是福长安,对于龟缩战术极度不满的关键原因。
即使不直接冲击贼兵大营,也可以用骑兵袭击粮道,尽可能的给贼兵制造麻烦。
……
“不好意思,诸位,我来晚了,自罚三杯。”刘千走进酒楼,立马拱手行了一圈礼。
“咋的,牛爷,路上不太平?”
“我瞧着一堆人抢米,江宁城守得住吗?”
一胖子举着酒杯笑道:
“固若金汤。”
众人连忙举杯,为固若金汤干一杯。
一老者抬手,示意安静:
“在座的都是咱江宁有实力的商人,高某人倚老卖老,说两句?”
“江宁是南方第一重镇,外面又来了京师八旗援兵。这贼兵肯定是占不到便宜的,失败只是时间问题,那么问题就来了~”
老者故意卖了个关子,停顿了一会,才说道:
“如何,在这段时间内大赚狂赚一笔呢?在座的都是自己人,大家在商言商,有什么建议畅所欲言吧?”
“高老爷,实在是高。”
众人眼神兴奋,开始小声议论起来。
高老爷给刘千使了一个颜色,
刘千立马起身:“诸位,按理说我是外乡客商,不该先开口。可这些日子和诸位一见如故,觉得若是不坦诚,实在对不住各位。”
高老爷立马接话:
“牛爷不必见外,咱都是自家人。”
“对对,甭管你是哪儿人,来了咱江宁,就是江宁人。”
刘千立马做感激涕零状:
“江宁是个好地方,就是吊天热的一批。”
哈哈哈哈哈,众人笑。
高老爷也抚须笑道:
“融入的很快嘛。若是再娶上一房本地妾,那就彻底算咱江宁人了嘛。”
……
这是一场典型的大清式饭局。
先谈感情,喝酒,把气氛烘托起来。至于说谈事的环节,仅占据很短的一会时间。
刘千仅仅是透露给在场众人,他在军中有一些人脉!可以保证货物的进出畅通,不会被城门守军刁难。
众人肃然起敬,多敬了2杯。
有高老的背书,有特殊人脉,加上这些天的融入,刘千成功的打入了这个投机圈子。
高老爷收了他500两银子的孝敬,加上觉得他的建议很不错,确实能挣钱,于是就做了这牵头的发起人。
二十几个商人约定了出资比例,又各自拉了一些小兄弟入伙,形成了一个联盟。
当然了,吃独食天打雷劈。
总督府那边,得送一份。
高老爷上门拜访了李侍尧的一位师爷,此人不置一字,但收下了礼物。
这个态度就已经足够了。
师爷不可能代表总督府给任何承诺,但是只要不影响大局,不搞出乱子,这份银子的分量又不轻,那他是可以代表李总督默认的。
李总督日理万机,不可能管这些小事。他只需要知道有商人孝敬了一份厚礼,就够了。
……
这世上的事,不可能人人皆赢。
有人赢,就有人输!
这一局,输的是江宁上百万百姓。
米价,盐价都开始飙升。
乾隆年间,江南地区的正常米价在一斤12文左右。如今江宁城中,米价已经突破了30文。而且看势头,40文指日可待。
而遍布城中的大大小小上百家米铺,上板打烊的时间却越来越早。
恐慌情绪是会传染的!
每天清晨就开始排队购米,队伍越来越长。
居住在城中的百姓,往往没有什么存米。许多人家的米仅够三五日的吃用,干柴也是如此。
幸亏李郁没有断了煤饼的渠道,照样敞开卖。
用他的话说,打仗的目的未必全是仇恨,而是利润!
满载煤饼的船照样在下关码头停靠,一手收钱,一手卸货。
江宁绿营兵们如临大敌,坚决不许人下船。监视着卸货完毕,船离开才放心。
但他们也不敢对船动手,否则城中断炊大家都没的好。
……
刘武的水师,开始了定时巡航。
凡是去往江宁的船只,全部扣留。不服从者,开炮击沉。
江宁守军也有部分水战力量,但船偏小,船型老旧,仅能勉强日常巡航。对上李家军的战船,好似螳臂当车。
刘武调来了一艘2200料的红单船,还有5艘嵇康号战船,就牢牢控制了江面。
又在江心洲临时修筑营房。
砍伐木材,垫高地基,修筑通风性能良好的屋子,供无需巡航的水手在里面歇息。
夏季炎炎,甲板上晒死人。船舱内好似蒸笼,气味令人作呕。
长期在船上,水手的患病率特别高。
体力就是战斗力。
战争在很多时候,不是比强,而是比烂。
一场战役下来,往往是病死累死的,比战死的还多。
吃不好睡不好的军队是打不了仗的。热腾腾的饭菜和黑火药的地位同样重要。
以上经验有特例,但不多。
……
高老爷经营的生意很广泛。
从药材,到大米、布匹都有涉足。在江宁的繁华闹市有半条街的产业,人送外号高半街。
他的胞弟在安徽巡抚衙门做幕僚,儿子又中了举人。
俨然本府望族,商人堆里的主心骨。
在刘千的建议下,他先放风后囤积,一粒米不向外销售,门口的挂牌价却是天天换。
商人逐利,其余小型米商纷纷跟进。今日你涨4文,明日我涨5文。
不过,很快就出现了一个问题。
大部分米铺的供货渠道断了,城中存米最多的就是高老爷名下的5家米铺子。
“牛爷,你说我这批货转手一卖,倒是有4倍的利润。可是往后呢?米仓卖空了咋办?老夫这几日打听了,进城门倒不是难事。难的是从哪儿筹集如此大量的白米?”
刘千不露声色,继续追问:
“又是为何?”
“牛老弟伱没做过这大米生意,大宗买卖必定走水运。陆运成本太大,最重要的是江宁城周边全部沦陷,小批量的白米倒是好弄,大宗的只能从江北搞。”
“贼兵战船封锁了长江,过不来吧?”
“对喽。”
……
高老爷遗憾的摇摇头,本来可以赚一座银山的。
现在~
他的伙计全部撒出城,在周边收购白米再走太平门悄悄运进城。
正蓝旗第3参领第2佐领多隆大人,就驻扎在太平门。
此门两翼皆是依托山势而建,位置重要。驻扎了5个佐领的八旗兵,还有200多号绿营兵,火炮32门。
刘千不露声色,他和城外的主公一直有密信来往,知道当前的局势进展以及主公的一些心思。
他暗自提醒自己,得绷住了。
火候没到!
等主公的大军全歼京师八旗援兵,江宁成为孤城,人心惶惶时,才是撺掇高老爷变本加厉疯狂涨价之时。
主公想要的是一座主城相对完整的江宁城,还有东南第一大城百年积累下来的泼天财富!以及数十万破产的居民!
这民心绝不能留给清廷。
围城期间要狠下心来搞事,争取一个窝头50两,才能把清廷在江宁的民心给砸个稀巴烂。
然后,主公进城。
宣布将米价打到史上最低谷,敞开供应。并清算奸商,清算清廷旧官吏。
届时,全城百姓都会热泪盈眶,跪在道路两侧高呼万岁。
秦淮河里漂浮的都是民心~
(本章完)
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