第273章 抢米
欧洲虽然没有石油,但是欧洲人对于汽车的热情,比乔治一点也不少。
圣彼得堡世界博览会结束后,戴勒姆创立了戴勒姆公司,生产摩托车对外销售。
同样是在去年,阿尔芒·标致在法国成立标致公司,生产了第一辆三轮蒸汽动力机车,并在去年举行的庆祝法国大革命100周年巴黎万国博览会上展出。
海参崴的汽车也参加了巴黎万国博览会,再次引发观众追捧。
和海参崴的房车相比,标致公司的蒸汽三轮车就像玩具,根本不是一个时代的产物。
乔治不在传统行业抢饭吃,重点投资的行业全部都是高新产业。
除了交流电之外,乔治还和圣彼得堡科学院合作,进行无线电通信方面的研究。
1888年,德国物理学家赫兹,通过“赫兹实验”,确认了电磁波的存在,无线电通讯成为可能。
帝国海军部技术学校物理和电工学教员亚历山大·斯捷潘诺维奇·波波夫知道这个消息后,马上就敏锐的意识到,改变世界的机会来了。
波波夫立即开始了对电磁波的研究,第二年就成功重复了赫兹的实验。
这时候波波夫的研究遇到了瓶颈,如果继续深入研究,波波夫需要大量资金支持。
波波夫希望海军技术学校,能为波波夫的研究提供资金。
海军技术学校的实力有限,无法给与波波夫足够的支持。
于是波波夫来到海军部,希望能得到海军部的支持。
海军部认为波波夫的研究并没有军事价值,所以拒绝了波波夫的请求。
乔治在知道这个情况后,同意为波波夫提供资金支持,并且为波波夫介绍了尼古拉,希望两人共同进行对无线电的研究。
现在波波夫正在制造他的第一台无线电接收器,如果成功,那么俄罗斯帝国的通信,就将不再受到英国的钳制。
圣彼得堡的发电站,开工要等到明年春天了。
海参崴的发电站将于明年三月份建成,到时候海参崴就将成为全世界第一个大规模使用电力的城市。
元旦刚过,乔治接到报告,日本多个城市爆发抢米运动,持续动荡不安。
日本人搞明治维新搞了十几年,一事无成不说,还欠了一屁股债,当初投资修建的制铁所造船厂什么的,不得不一一变卖,借债度日。
在这种艰难的情况下,日本政府借到的外债,非但没有用来保障国计民生,反而用来购买军舰,这就导致日本民众对日本政府的不满越来越严重。
去年日本农业歉收,大米的产量较往年下降百分之二十左右。
今年由于海参崴大量雇佣日本和高丽工人修建西伯利亚大铁路,所以海参崴就从日本大量购买大米,供修建铁路的工人食用。
日本本来就因为粮食歉收,导致粮食短缺,供应不足。
海参崴给米商的价格比较高,所以米商就更愿意把大米卖给海参崴。
即便没有卖给海参崴,也会减少市场供应量,囤积居奇,等待米价上涨之后再向市场投放。
入冬之后,日本国内的米价连番上涨,已经到了连报纸都在惊呼“民众已经买不起大米”的程度。
日本新年(明治维新后,日本的春节改为公历,不再使用农历)前,富山县爆发了抢米运动。
富山县位于本州岛中部沿海地区,居民大多以捕鱼为生。
日本渔民捕鱼方式还比较原始,渔船也不够先进,效率低下。
海参崴刚开始发展,乔治就将捕鱼作为主要食物来源之一,内燃机出现后,海参崴造船厂首先将内燃机应用于渔船上,大大提高了渔船的工作范围和工作效率。
海参崴的渔民,和日本渔民的主要作业区都是北海道渔场。
海参崴渔民凭借先进的机器,鱼获自然就远超日本渔民。
于是日本新年前,去年因为鱼获不足收入严重减少的渔民,就和囤积居奇的米商之间爆发冲突。
日本抢米也是由来已久,明治维新前就时有发生,只不过受限于当时的通讯和交通,大多数都是零星时间,影响力并不大。
明治维新后,日本新闻业得到迅猛发展,信息传播的更快速,更广泛。
于是这一次的抢米运动,波及的范围越来越广,从富山县开始,有向日本全境蔓延的趋势。
乔治很高兴,日本人总算是觉醒了。
其实在海参崴雇佣日本铁路工人之前,海参崴的矿场就已经通过日本人力资源公司,大量雇佣日本工人。
这些日本人力资源公司,组织日本人到海参崴矿场去工作。
工人的环境很恶劣,每天的工作时间都在14-16小时左右,住的地方只有一块席子大小,而且是白班和夜班轮番居住。
工人的薪水也无法得到足额发放,那些人力资源公司会想方设法克扣日本工人的工资,平均克扣比例在30%到50%左右。
不得不说,日本人真的是能忍。
被压榨的这么狠,那些工人居然还不反抗,乔治都感觉很奇怪。
难怪日本有忍者神龟。
尼古拉得知日本陷入米荒,第一反应就是乔治在捣乱。
“别胡说,这事儿跟我真没关系。”
乔治前所未有的理直气壮。
“不可能,这事儿肯定是你干的,不是你指使,你也是幕后推手之一。”
尼古拉也并不是来为日本人求公道,而是来看日本人的笑话的。
虽然大津事件后,日本政府给了尼古拉很多补偿,但是尼古拉内心的芥蒂并没有彻底消散,他时常痛骂那些该死的卑劣猴子。
“如果是我策划的,就不止是抢米了。”
乔治哼哼哼,这才哪到哪啊。
日本的问题不是没米,也不是土地贫瘠,而是日本政府对日本民众的压榨太严重。
所以这事儿要是乔治操作,那乔治会直接把目标对准日本政府,而不是倒霉的米商。
米商虽然并不无辜,但是和日本政府,以及高高在上的日本天皇相比,责任明显就小很多。
甚至日本政府的责任也不大,这事儿追根究底,责任都在天皇身上。
没办法,就跟俄罗斯帝国的问题,沙皇的责任最大一样。
日本天皇是日本的最高领导人,那责任不是天皇的,又是谁的?
“伱就不该雇佣日本人,让那些日本人留在日本国内,日本的米荒会更加严重。”
尼古拉丝毫不在意日本人的死活。
“又想看热闹,又想大规模使用低成本劳动力,哪有那么好的事呢——”
乔治嘴上说得轻松,内心也在敲起警钟。
阿穆尔虽然这几年物资充裕,但是阿穆尔面临的危机,比日本一点也不少。
西伯利亚虽然大,可以开发的土地并不多,一年一熟,土地的产出效率也不高,所以阿穆尔的粮食供应也是有隐患的。
现在阿穆尔可以从欧洲调粮,粮食危机这个问题还不明显。
万一哪天阿穆尔无法从欧洲地区获得粮食了呢?
乔治第一反应是老美。
美国和俄罗斯帝国一样,都是粮食输出国。
但是从美国进口粮食,同样面临风险。
所以粮食问题,还是必须控制在自己手里。
那说到粮食,乔治的第一反应是暹罗。
19世纪末,暹罗国王拉玛四世开始实行对外开放,继位的拉玛五世王借鉴西方经验进行社会改革。
暹罗位于英属缅甸和法属印度支那之间。
作为英法殖民地之间的缓冲区,暹罗是目前东南亚唯一没有沦为殖民地的国家。
暹罗地处热带,一年三熟,暹罗湾和安达曼海是得天独厚的天然海洋渔场,渔业资源丰富。
暹罗的热带水果和经济作物也很著名。
乔治不是入侵暹罗,而是成立农业公司,对暹罗农业进行投资,想必暹罗人没有反对的理由吧。
当然这个工作乔治是不能出面的,否则就会引发英国和法国的针对,搞不好弄巧成拙。
乔治给米哈伊尔发电报,让穆麟德去做这件事。
穆麟德这家伙背景复杂,身为一个德国人,曾经分别在清帝国和高丽为官,现在作为阿穆尔的业务经理,负责阿穆尔商品在整个清帝国的销售工作。
让穆麟德去做这件事,至少不会像乔治出手那么惹眼。
3月,乔治从圣彼得堡出发,前往车里雅宾斯克,视察西伯利亚大铁路的准备工作。
乔治对车里雅宾斯克的进度很不满。
同样要修桥,阿穆尔修一座铁桥,最多一个星期。
车里雅宾斯克却要两个月。
乔治并没有隐瞒铁桥的建造方式,早早就向尼古拉表明铁桥的好处。
尼古拉也希望车里雅宾斯克这边能和阿穆尔一样用铁桥,但是先于俄罗斯帝国的钢铁产量,铁桥基本没可能。
俄罗斯帝国的钢铁产量虽然比阿穆尔高。
但是需要钢铁的地方更多。
俄罗斯帝国不仅要攒铁轨,而且还要造武器,造船,所以一年几十万吨的钢铁产量同样是捉襟见肘。
乔治就很无奈。
阿穆尔修铁路用的是钢轨。
车里雅宾斯克居然用的是铁轨。
这西伯利亚大铁路,估计也用不了几年。
(本章完)
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