阳光明媚,岁月静好,苏若锦瞌冲的撑在围栏边上,微风吹来,杨柳依依,随风而舞,飘荡在五月温暖的天空,群山连绵起伏,层层迭迭,郁郁葱葱,生机无限。
突然,有大叫声从远处传来——
“二娘子……二娘子……”
静谧的农家乐被惊醒。
苏若锦与赵澜同时醒。
双瑞连忙迎着声音跑出去,转眼间又折回来,“二娘子,小公子,是上官公子身边的长随秋山。”
难道上官公子出了什么事,苏若锦快速出了风雨亭,朝院门走。
“二娘子……二娘子……”芒种扶住了腿脚发软的秋山。
扫了一圈,没见上官公子,“人呢?”
“公……公子被山匪劫了。”
什么?苏若锦大惊失色,“在什么地方?”
“就……就在前面十里地左右。”
十里地?很近啊!关键是,她从没听村民说过附近有山匪啊!
赵澜赶到。
二人目光相视,都从对方的眼神里看到了疑惑。
不知道山匪想干什么,苏若锦连忙问,“秋山哥,你……”她想问是不是山匪故意放他,好让他交赎银。
秋山看懂了小娘子的目光,点点头,“二娘子,公子一直想过来看看你的菜地,好不容易把学堂之事理顺,一切上了正轨,今天早上,我们主仆二人从县里出发,没想到快要到你菜田,前面一个道口突然就冒出二三十个蒙着黑布的汉子,上来就打小的,不仅把我带的行李抢走,还把公子强拉走,让我找公子家人拿一万两银子赎金,三天后送到牛头山山脚下第五个豁口处。”
先不说上官屿孤家寡人一个,一万两?他们知道上官公子只是个学堂夫子吗?就狮子大开口。
秋山见小郡王也在,可他听到事情后一声不吭,他只能问:“二娘子,怎么办?”
“从去年住到现在,我都没听说过有山匪,此事很蹊跷。”这话,苏若锦对赵澜说的。
他对三泰道:“去查查怎么回事。”
“是。”三泰很快消失在大家视线里。
秋山见赵小郡王接手,发软的双腿终于不那么抖了。
苏若锦让芒种先带秋山去吃饭。
秋山紧张上官公子之事,站着没动,他想知道苏二娘子跟赵澜怎么救上官公子。
苏若锦看出他担心,说道:“一我马上找附近村子里正,问他们知不知道附近有山匪,二,上官公子看着就像世家贵族的公子,只要他们图财,上官公子暂时没有生命危险,秋山哥先别紧张,该吃饭吃饭,吃饱了好跟我们一道去救人。”
“好好好。”得到小娘子救人的话,秋山心安不少,听话先去吃饭。
范晏嘉听到叫声也出来,等秋山离开,他问道,“是那个书画上官公子?”
范晏嘉去过文山苏记早茶店,也经常逛文山街,上官屿在文山街卖字画挺有名气的,是以他认识。”
苏若锦点头,“是他,前一段时间,我请他过来看我种的菜地,没想到快要到了,被山匪劫了。”
“阿锦,附近有山匪?”范晏嘉顿时紧张,“那你赶紧不要呆在这里。”
“谢谢晏嘉哥哥,从去年到现在,我就没听过这附近有山匪,我觉得事情有蹊跷,得查查再说。”
“你怀疑不是真的山匪?那会是什么人?”范晏嘉望向赵澜,“咱们年前才赶走辽夏人,难道是他们残兵败足隐匿在什么地方,见我们松懈了,于是找到机会抓了上官公子,实则……”目标是赵澜。
谁让他是两战之中,杀敌无数的云麾将军呢?
赵澜勾嘴,“范小公子,看来明年春闱你的策论会独占鳌头!”
这给他分析的头头是道。
“嘿嘿……过奖……过奖……”
苏若锦:……这可不是凭空想象编故事。
宁宁皱眉,“如果是辽夏国人,那我哥哥在山上岂不是很危险?”
范晏嘉拍了下自己的嘴,“宁小娘子你别乱想,我是胡说的。”
苏若锦:……
赵澜:……
明明前一刻还是岁月静好的农家乐,后一刻好似风云突起,大雨压城的感觉。
苏若锦与赵澜分头行事。
她赶紧让花叔帮忙向附近十里八村的人打听到底有没有山匪一事,看看究竟有没有隐瞒,花平从下午一直打听到天黑。
宁七郎等人在傍晚时分回到农家乐的,宁宁急切的问,“七哥,听说山里有山匪,你们有没有遇到?”
宁七郎等人摇头,“没遇到,怎么啦?”
“有一个学堂夫子被人抢走了。”
宁七郎一听,惊讶的瞪大眼,“难道他们不知道老子是小战神,竟敢在太岁头上动土?”
苏若锦:……小将军,这么称‘老子’,你老子知道吗?
宁家两个侄子,不仅不害怕,还很兴奋,“打辽夏人没我们的份,参与打个山匪总行吧,七叔……七叔,……你剿匪一定得带上我们,我们也想跟你们一样保家卫国。”
苏若锦抿嘴。
赵澜脸一沉。
宁七郎好似没看到,捋起袖子,“子瑾,告诉我在哪里,我当先锋,先去探虚实。”
说宁七公子鲁莽吧,他又按军队打仗的程序来,先探虚实,挺细心的,可这事委实透着诡谲。
果然,花平回来说道,“该打听的都打听了,方圆百里之地,没听说过有山匪,一,西山对面是皇陵,有禁军守护,不可能有山匪敢在这附近据山头,二就算有,也在东边,都快下去二百里了,据山沟子里正说,他一个远方侄子住在那附近,也是听说的,听说这些人,每到夏收、秋收、过年前都会抢上一回,抢完后,他们迅速就地解散,谁也不知道附近村子里究竟谁是山匪、谁是农人。”
竟还有这种事?听起来这些山匪挺有脑子的呀,个个都听的眉头紧凝。
苏若锦皱眉,“平叔,所属县叫什么?”
“安陵县。”
“安陵县?可一点也不安啊!”苏若锦又问道,“牛头山离这里多远?”
花平回道,“三十几里。”
尉州县得益于西山对面的皇陵,所以附近没有山匪盘据,再加上苏言礼这个县令干实事,尉州县老百姓的生活要比其它县来得好些,在受天灾的情况下,还能让老百姓撑下去,但是其它县老百姓逃荒的、卖儿卖女的都有。
眼看尉州县夏季小麦就要丰收,来了一伙山匪,据秋山说,抢上官公子的有二三十人,那是他们先派了一拨,还是就这么多人呢?
赵澜迟迟不开口,宁七郎问:“苏小娘子,你要不要救人?要救,我帮你。”
“要救!”苏若锦抱拳,“也需要七公子帮我。”
“二三十个农民组成的临时山匪,以我和子瑾的身手,再加上身边的护卫,足可以把他们拿下。”说着他转向赵澜:“子瑾,咱们趁夜偷袭打他个措手不及。”
“小叔,我们跟你一道去。”
范晏嘉、文少栩、钟丞维这三人都是文官之子,其中,文少栩和钟丞维因为和宁家走的近,他们从幼时起跟宁七郎一起学过刀枪剑法,虽不如能上战场的宁七郎,也算不错的,他们也愿意跟宁七郎一起去打山匪救人。
范晏嘉见大家都去,他说:“我……虽没什么身手,但可以给你们望风。”
苏若锦再次谢过他们,“肯定要请你们帮忙,但不是现在。”
宁七郎皱眉,再次盯着沉默不语的赵澜,去年与他一起共战三个多月,知道他心有成算,难道小小的山匪还有什么花头精不成?
正在众人沉默之际,三泰回来了,上前就回禀,“我们的人去牛头山查探过了,附近山头没有痕迹。”
众人:……
宁七郎忍不住说道,“想不到这些散匪游民居然这么狡滑。”
范晏嘉左右望了望,见众人一个不说话,“那现在怎么办?”
大家都聚在饭堂里,宁宁也在,她见范晏嘉问,她也忍不住问道,“难道非要等三天后拿着银子去第五个豁口?”
赵澜望了眼宁宁,收回目光,对众人道,“阿骅与晏嘉跟我去房间,其余都先去睡。”说罢,转头声音低低对苏若锦道,“放心,我一定会把上官公子救出来。”
“好。”他不仅干过探察司,还上战场打过仗,不管是侦察还是实战,苏若锦相信他。
苏若锦拉宁宁出去睡觉。
小娘子们走了,文少栩与钟丞维一人拉个宁家小侄子,也一道先去睡了。
虽说放心赵澜,但是苏若锦一夜还是没怎么睡好。
总觉得上官屿在西山十里地之处被抢,不是个偶尔事件,好像被人盯了很久,然后等到了特定的地点被抢一样。
早上一醒来,她再次找到秋山,“秋山哥,上官公子要来看我菜田,还有谁知道?”
秋山不好意思的嘟囔道,“学堂里的夫子、学生都知道。”
苏若锦:……还真没办法排除。
上官屿一个病弱的文人,一没仕途,二不钻营,除了写写画画,就与他小叔谈过一场恋爱,按理说,不会得罪谁,也不会挡了谁的路,抢他真就为一万两银子?
就算把月华公主算进去,那月华公主为何以前不动手,非要在成婚后对上官屿动手呢?这根本不合常理啊!
所以……苏若锦觉得,山匪的目标不是她,就是赵澜,或者宁家人。
为何怀疑山匪的目标是自己,估计是这些人看上了她的菜田,或是想抢尉州县的粮食;如果目标是赵澜,那动机就更多了,可能辽夏人,比如那个逃匿的乌拉草头目——杨敬梓,或者是因为什么事件报复晋王府、赵澜的人。
秋山见二娘子久久不语,愧疚的很,“实在对不起……二娘子,是我看公子太辛苦,为了让大家体谅一点他,就跟大家讲了,说我们家公子要来休几天假。”
苏若锦摆摆手,继续问道,“最近一段时间,你们有没有接触过陌生人?”
秋山仔细想了想,“街道有讨饭的,给他几文钱算不算?”
“为何这么说?”
“要不然,就是公子去书画铺子卖画,别的好像都是认识的人。”
“为何我一说你就想起讨饭的,是讨饭之人有什么特别,让你印象深刻吗?”
秋山想了想,想摇头,又点点头,“这一个月,街上多了好几个讨饭的,有四五十岁的,还有中年汉子,还有小孩,咱们县因为苏大人的关系,都让讨饭的进临时收容,然后把小孩、老人分到慈幼局,中年人分一处简陋的房子给他们,还给他们上户籍,给安家费,这是天大的好事,结果这几人居然一个不肯进,说他们习惯了讨饭,如果尉州县不给讨,他们就去别的地方,二娘子,你说奇怪不奇怪。”
当然奇怪。
苏若锦心一沉,虽然她当阴谋论来推理,但只是这样推推而已,可听秋山这样说下来,这分明就是一起有预谋的抢劫。
这些人是真山匪还是假山匪,还是什么人付了钱让山匪干什么事?
正乱七八糟的分析着,赵澜过来找她吃早饭。
他伸手揉揉她发顶,温柔笑意,“我已经让人去查了,阿锦不必担心。”
苏若锦嗯了声,“上官公子体弱,担心他……”
“只要对方所有图,我们一定会找到蛛丝马迹救出人。”
“嗯。”苏若锦本不想问的,还是忍不住问出口,“瑾哥哥觉得这是一般山匪作案,还是……”
“天下已平,不管山匪想干什么,我都有职责剿掉它们。”他说,“吃过早饭,我会出去,你在家里不要胡思乱想。”
“好。”
吃过早饭,赵澜带着宁七郎等人一起下了山。
苏若锦叹气。
宁宁也跟着叹气,“我要是男子就好了,就可以跟他们一起去打山匪。”
苏若锦:……
她忍不住提醒,“男人都下山了,照顾好你的小侄女,可不要出什么乱子。”
宁宁瞪她一眼,“我当然会照顾好阿慧。”
苏若锦转身,跟身边的丫头婆子董妈妈等人关照道,“最近不太平,你们都要小心,不管去哪里,都要结伴出行,还有食材、用水,都要有专门人看着,不要大意。”
叶怀真点头,“我知道了。”
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