雨水吹打着窗户,魔法穹顶上面蓄积的乌云不停旋转,下方的空地上,幻影显形教学班的学生们整整齐齐站成几排,彼此间距五英尺,身前放着一个老式木圈。
赫奇帕奇的级长厄尼以身作则地站在队伍前排,右手紧紧攥着魔杖,放在身侧,腰背挺得笔直,全身肌肉都在用力。
他正铆足了劲盯着身前的木圈,凝视木圈里那块灰扑扑的圆形地面,脸都涨红了,仿佛要用目光在地板上钻个洞出来。
其他学生都是差不多的表现,许多人都对这么快就要他们幻影显形感到吃惊,迷迷糊糊的,囫囵灌了一脑袋讲解,根本来不及消化吸收,施法要点也没怎么记住,什么目标决心从容也忘得差不多了。
只能下意识听从教学员的指挥。
“听我口令……”
泰克罗斯扯着嗓子喊道,对学生们的紧张表现并不意外,往年也是这么过来的。
幻影显形的教学流程是几十年经验总结下来的,有天赋的怎么都能学会,没天赋的怎么教也没用,太深奥的理论知识只会搅乱学生的脑子,还不如直接开始练习。
倒是格兰芬多的几名学生有些奇怪,他们为什么都在看最右边那一男一女。
泰克罗斯怀着心中的疑惑,下意识瞄向那对男女,沉声喊道:“三……二……一!”
学生们立即挥动魔杖原地旋转起来,进入虚空状态的没几个,失去平衡差点摔倒的倒是一大片,礼堂中到处都是摇摇晃晃站不稳的人,身体笨拙的人更是仰面躺倒在地。
厄尼闭着眼睛,一路旋转跳跃不停歇,把自己送进了老式木圈,逗得身边的人哈哈大笑。
“嘶……”
西莫闭着眼睛,眉头微皱,表情仿佛在回味,“我好像找到一点儿感觉了。”
“我不信,什么感觉?”迪安睁圆了眼睛。
“很难形容,一闪而逝的空间感,身躯好像消失了,若有若无的。”
“为什么我没有这种感觉……”
迪安攥紧了魔杖,心中陡然升起一股紧迫感。
那对小情侣虽然长相出众,但表现一般,麦克罗斯收回目光,并不觉得意外,也没有嫌弃其他人的闹腾:“没关系,第一次练习找不到感觉是正常的!摆好木圈,站回原位,我们继续尝试……”
赫敏很认真地听着,练习时却只做做样子。
洛伦两样都不用心,他在想着混过第一节课,下课后就去找麦格教授请假。
讲解复盘,练习尝试,纠正错误,教学班就这样重复练习的动作,第二次尝试并不比第一次好,第三次也一样糟糕,直到第四次时才出现了一点刺激——赫奇帕奇的苏珊·博恩斯分体了。
这位微胖的金发女孩闪烁了一下,下一刻就摇摇晃晃地出现在木圈当中,可左腿还留在五英尺外的原地。
斯普劳特教授和庞弗雷女士赶忙迎了上去,又是施法又是上药,白鲜香精的气味弥散开来,只花了不到五分钟就把腿重新安装回去,一点疤痕都没留下,没有搞得血淋淋的。
“不要害怕分体,要足够坚定,必须始终把注意力集中在目标上,不要慌张……”麦克罗斯孜孜讲解着幻影显形的要点,他似乎一点也不意外,甚至有些期待这次分体。
临到下课的时候,他上前走了几步,张开双臂旋转起来,在衣袍的旋转飘动中展示了一次完整的幻影显形,在原地消失,在礼堂门口出现。
“幻影显形教学班的第一节课就到这里了,我们下周六见。”麦克罗斯鞠了一躬,动作优雅,姿态从容,很有风采。
一些女生发出欢呼。
麦格教授跟庞弗雷女士小声叮嘱了几句,正准备转身离开时,对上了洛伦的目光,不由得笑了笑,对他俩招了招手。
洛伦和赫敏告别身边请教问题的人,立即走上去。
“麦格教授。”
“麦格教授。”
“我以为你们俩会在课堂上展露自己已经纯熟的幻影显形技巧,然后享受所有人的赞美。”麦格教授笑着说道。
“难道在教授眼中,我是什么爱出风头的人吗?”洛伦皱眉反问道。
“我情愿你爱出风头,至少不会这么惰怠。”麦格教授表情复杂地说道,随即看向旁边的赫敏,“跟着他们上了一整节课,已经听得无聊了吧?”
赫敏摇摇头:“不无聊,只是有点疑惑。”
“是不是觉得魔法部的教学员讲解太简略了?根本没有讲清楚就让你们开始练习。”
“你不这么认为吗,教授?”
“情况跟你们想得不太一样……”麦格教授解释道,“幻影显形非常特殊,起源于古代魔法,涉及的原理深奥复杂,太过详细的讲解只会搅乱他们的脑子。有天赋的学生怎么都能学会,没有天赋的学生怎么教都学不会,教学班已经开办很多届了,根据魔法部的经验,这种教学方法效果最好,分体事故也最少。”
“那为什么弗立维教授教我们的时候讲得那么详细?”
“当时想让你们认识到难度,主动放弃来着。”
“……”
赫敏抬头看着教授,表情有些复杂。
“咳咳……”洛伦出声说道,“教授,我们想请你帮忙。”
麦格教授不由得笑了笑:“我知道你们找我的原因,以后的课程你们不用来上了,考试的时候出现就好,我会跟麦克罗斯说的。”
“谢谢教授!”
告别麦格教授往楼上走,洛伦看了眼还是一言不发的小女巫,很自然地拉起她的手:“怎么了,格兰杰部长又想出什么新的改革政策了?”
“只是觉得现在的教学模式有些简陋,或许可以借鉴驾照制度,进行一些完善,以后教学班上课的时候,我就找布巴吉教授讨论这件事。”
“格兰杰部长思虑长远。”
“……”
这种程度的调侃,赫敏已经完全习惯了:“你呢,以后不用上幻影显形课,打算做什么?”
“找弗拉梅尔开个新课题。”
“?”赫敏歪了歪脑袋。
“斯内普教授不是已经研制出起死回生药了吗,虽然我们不研究这种禁忌魔药,不过由死而生的过程可以极大启发对魔力与灵魂认知,我和弗拉梅尔都挺感兴趣的。”
“听起来很复杂。”
“有成果了解释给你听呀。”
“我和布巴吉教授讨论出结果了,也跟你说。”
“好哇。”
……
礼堂通往庭院的走廊上,罗恩眉飞色舞地谈论着刚才的教学:“我最后一次好像有点儿感觉了,脚底麻酥酥的,我觉得我就快成功了,你说呢,哈利?”
“会不会是你的运动鞋太小了。”哈利笑着调侃道,余光瞥见一个熟悉的身影,不禁有些意外。
“斯克林杰部长?!”
“很高兴见到你,哈利,能跟我聊聊吗?”斯克林杰这么说着,目光落在旁边罗恩的身上。
罗恩耸了耸肩膀,朝哈利挥了挥手就转身离开,非常识趣。
两人沿着走廊漫步,二月初的庭院,积雪消融,草地上重新泛起生气勃勃的绿意,灌木抽出新的枝芽,阴雨打嫩叶,一派生机勃勃的景象。
“很漂亮,实在很漂亮……”
斯克林杰一瘸一拐的,却怎么也掩盖不住身上凌厉的气质,这位由傲罗办公室升上来的部长,跟福吉那种草包不一样,“霍格沃茨是所有从这里毕业的巫师心中的净土,魔法部也在全力维护这片净土。”
哈利默默跟在旁边,拿不准这位部长为什么找他,没有吭声。
“我上任之后发生了很多事情,很早以前我就想见你,但一直没有机会,今天跟教学员一起过来,我们终于可以好好谈谈了。”
“你想谈什么?”
“关于你的事情。”
“我的事情?”
“整个魔法界都听说过你的名字,救世之星哈利·波特,你知道的,故事经过口口相传就会变得走样,我以前一直认为只是传闻,但神秘人的反应证明那不只是传闻。”
“我不明白您的意思。”
“如果你真的有什么对付神秘人的办法……”斯克林杰顿了一下,“我的意思是,邓布利多跟你谈过这些吗?”
“谈过一部分。”
“邓布利多跟你说了什么?”
“抱歉,我答应过他保密,如果你实在感兴趣,或许可以亲自去询问校长。”
“哦,当然,如果是秘密,我不想让你泄露。”斯克林杰尽量装出友好而轻松的语气,只是他的笑容有些勉强,“事实上,只有极少数人知道那个预言,你是不是救世之星并不要紧,重要的是人们相信你能带来希望,对吧?”
“我不明白您的意思。”
“或许你还不知道,哈利,为了换取更多魔法部职员,那些被逮捕的食死徒正在被释放。”斯克林杰顿了一下,肩膀越发佝偻,脚步也越来越慢,他的声音终于显露出几分真情实意的悲戚,“我知道魔法部不应该向邪恶妥协,可是……可是……”
哈利慢慢搀扶住他。
斯克林杰抓住他的手,定定看着他的眼睛:“哈利,你曾经很多次面对那个连名字都不能提的大魔王,你在许多人心目中是希望的象征,人们相信你是应召预言的人,你会战胜摧毁那个大魔头,原谅我的擅作主张,但我忍不住这么想,一旦你认识到这一点,你也许就会觉得,你几乎有义务跟魔法部合作,给大家信心。”
哈利愣了一下:“跟魔法部合作……是什么意思?”
“哦,一点也不麻烦,我向你保证。”斯克林杰面上露出一些喜色,“比如我们可以多碰面交流,再适时透露一些消息和照片给《预言家日报》,这样人们就会受到鼓舞……当然,在那儿的时候,你有许多机会和金斯莱·沙克尔,加德文·罗巴兹,这些自身傲罗多聊一聊,我听说你毕业以后就想成为傲罗对吗?”
“就只是这些吗,一些没有作用的虚假伪装,欺骗巫师让他们觉得一切都好?”哈利的语气很不客气。
“不只是这样……”斯克林杰期盼地看着他,“你还能给魔法部提供许多有用的信息,比如……邓布利多的计划,他似乎有办法对付那个大魔头,如果魔法部能了解其中的关键信息,对我们大家都有好处,我可以保证,这一切会更加顺利。”
哈利下意识提高了声音:“你想让我为你欺骗邓布利多?!”
面对一个孩子的质问,斯克林杰的脸色沉了下来,语气也有些愠怒:“我不指望你理解,你才十六岁,但现在形势已经到了最危急的时刻,某些措施是必要的,我们也是为了保护更多的巫师……”
“那你为什么不向邓布利多袒露这些,你们为什么就不能完全信任邓布利多,不能主动配合他的计划呢?”
“魔法部才是巫师政府!”
“所以你只想维护魔法部的统治!”
两张愤怒的面孔彼此对视,眼睛里似乎能喷出火来,哈利竭尽全力地回想着关于大脑封闭术的技巧,他不惮以最坏的恶意揣测这位部长,因为他看起来不是福吉那样的草包。
斯克林杰眼睛里闪烁着狮子般的锐利目光,他眼神变幻了几次,语气不再像刚开始那么友善:“我明白了,你是邓布利多的人,彻头彻尾的凤凰社社员,对不对?”
“是的,没错。”
……
“魔法部选举部长的标准是什么,愚蠢吗?
“福吉也好,斯克林杰也好,全世界巫师都愿意相信邓布利多,就是这些魔法部部长做不到!
“为什么这些他们总是针对邓布利多,难道他们看不出来吗,现在最大的麻烦是伏地魔,为什么他们就不能配合邓布利多的计划,听从邓布利多的指挥是什么很丢人的事情吗?
“他以为谁都在乎那点儿微不足道的权利吗?
“我一定会尽快拿到斯拉格霍恩的记忆,帮助邓布利多完成计划!”
深夜格兰芬多的男生寝室里,哈利骂骂咧咧的声音经久不息,纳威和罗恩两位魔法部职工子弟不敢吭声,西莫缩在被子里一双眼睛在黑暗里闪闪发亮,这可是魔法界最高层的情报哇!
另一张四柱床上,洛伦盖好被子蛄蛹两下,将手探向书籍封页上的图标。
奇幻之书,启动!
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