天边的鱼肚白刚刚散去,太阳便出来了,各家的炊烟也袅袅升了起来。
一辆墨绿色的自行车从光线中穿过,缓缓停在李持平住的公寓楼下。
骑车的是一个穿着电话局制服的中年男人,车梁上还驮着一个工具箱。
将自行车停好上锁,他拿着工具箱上楼,来到李持平住的门口。
敲了敲门,来开门的是李持平,中年人问:
“就是你家电话机坏了?”
李持平一边打量他,一边埋怨道:“怎么才来啊,我昨天打公用电话催了几次都不见人来。”
“已经够快的了,又不是只你一家。”中年人一脸不耐烦,问:
“你到底修不修?”
“修,抓紧时间吧。”李持平侧身把修理工让进房间。
修理工走进去,拿起桌上摔破的电话机,端详了几眼,嫌弃地说:
“不能用了,换个新的吧,不再收你安装费,出工费和电话机合计2个大洋。”
说着他不容置疑地从工具箱拿出一部崭新的电话,开始安装起来。
“两块大洋?这么贵?不是说包修吗?”
中年修理工拧螺丝的手一停,不悦地问:“你到底换不换?”
“行行行,快点吧。”
“抠抠搜搜的。”修理工鄙夷地撇撇嘴,将最后一颗螺丝拧紧,说:
“好了,我拨个号试试。”
说着,他拿起话筒,拨出一个电话,等了一会,电话通了。
“新电话试机,声音清晰吗?”
与他们隔着大门、楼道的另一间房子里面,一个穿着旗袍的女人正在接电话。
她看了一眼坐在桌边同样戴着耳机的中年男人,直到男人冲她点头,女人才对着话筒说:“很清晰。”
听到这个回复后,中年修理工说了一声“知道了”,然后就挂断了电话,他看着李持平说:“好了。”
李持平点了点头,从兜里摸出一叠钞票,数出几张递了过去。
“法币?这玩意天天贬值。”中年修理工嫌弃地接过钱数了数,皱眉道:“不够。”
随着法币的持续贬值,袁大头再次坚挺起来,法租界也不例外。
在法租界,主要流通的货币有法币、美元、英镑、法郎等。
李持平不情愿地又递了几张过去,修理工这才作罢,将钞票揣入裤兜,头也不回地拿着修理箱走了。
李持平将他送到门口,目送他下楼,立刻将大门关上,来到客厅虚掩的窗户后。
不一会儿,修理工的身影再次出现了,他挎上自行车,吹着口哨,轻快地骑着车远去。
盯着此人的背影看了一会,李持平收回目光,来到电话机前。
他拿起电话听筒思忖了一会,然后用力拧开听筒,见里面一切正常,这才松了口气,重新将听筒恢复,坐在沙发上拨出一个电话:
“赵经理,是我,老刘,我申请的那笔贷款下来没有?
下来了?好的,谢谢,我马上过来,一会见。”
对面的房间里面,李持平拨出电话的那刻,戴着耳机的中年男人立刻对女人做了个手势,同时按下旁边监听机器的录音按钮,机器开始转动起来。
客厅里,李持平挂断电话,来到卧室的衣柜前,打开门,轻轻的敲了敲。
“咔嗒”一声,挨着墙的一侧露出一扇小门,报务员陈家栋探出头来。
“老规矩,我出去一会,你看好家。”
“明白。”
李持平点了点头,转身拿着一个公文包出了房间,他再次来到客厅窗户后面。
默默观察了一会,他打开窗户,将一盆盛开的月季放在了阳台外面,这才转身离开房间。
“砰”一声,随着关门的声音响起,女监听员立刻摘下耳机来到窗户边观察。
不一会儿,就见李持平从楼里面走了出去,拦下一辆黄包车离去。
站在窗口边上的女监听员,看着李持平远去,对着中年监听员点了点头,后者立刻拨出一个电话:
“吴队长,目标出来了。”
挂断电话,女监听员走过来问:“他这是去接头吧?”
男人笑了笑,拿过刚才女监听员抄写的监听记录,说:“什么贷款的估计是鬼扯,我猜他肯定是去拿经费去了。”
“这么说,我们可以通过此人掌握军统上海区的资金出入渠道?”
上海沦陷前夕,果党财政部和银行部门同样留下一批人潜伏在租界继续负责国外、香江到内地的资金流通。
“这里面的水深着呢,还轮不到我们操心。”男人皱了皱眉,说:
“我们的任务是电台和密码本。”
男人名叫晋辉,女的叫吴素梅,都是中统叛徒马啸天的手下。
晋辉以前担任中统上海区电讯科科长,落水后,被李士君任命为76号电务处处长。
这二人正是奉李士君的命令,协助吴四宝、万里浪摧毁军统秘密电台而来。
计划的第一步便是由吴道坤安装窃听器。
第二步,由晋辉和吴素梅装扮成夫妻住在李持平附近,暗中收集李持平和山城方面往来的电报,并组织人手进行破译。
一个小时后,电话响了。
晋辉拿起电话,只听那头说道:“目标几分钟后回来。”
“知道了。”挂掉电话,晋辉对吴素梅说:
“准备一下,我们会一会这位邻居。”
“会一会?”
“猎人往往都是以猎物的方式出现,你听我说…”
李持平坐在黄包车上兜了一圈,抬头见阳台上的月季花完好无损地搁在那里,才打发走黄包车,从容地上了楼。
他刚走到门口,正开门的时候,就见一个穿着旗袍的女人提着垃圾出来——为了制造这样的巧遇,晋辉和吴素梅还特意将房间又打扫了一遍。
“回来了?”
吴素梅经过李持平身边的时候,很自然地打了个招呼,说:“我是新搬来的,以后多多照顾。”
李持平心中掠过一丝犹疑,对面的房间空了很久了,怎么突然就搬进住户了,他心里怀疑,却没吭声,只是礼节性地点了点头。
吴素梅走出两步,又回头说道:“先生侬贵姓呀,刚才我听人说今晚好像要停电,最好家里备点蜡烛。”
李持平一只脚已经迈进了屋里,但要是不回话反倒显得不自然了。
他头也不回地说:“免贵姓刘,多谢告知。”
“都是邻居,以后低头不见抬头见,客气什么,我自己买了一些蜡烛,你要需要,随时过来拿。”
她说完拎着垃圾走远了。
李持平哎哎地答应了两声,迅速进屋关上了大门。
“组长.”
“嘘!”李持平做了一个噤声的动作,侧耳伏在门口听了听,又来到窗户前借着给花浇水的机会观察了一会马路,见没什么异常,才将花盆挪回来,将窗户虚掩上,看向陈家栋,压低声音说:
“对面来了新的住户,你知道吗?”
“听到动静了,但我没出去,有什么不对吗?”
“没什么,我只是觉得太巧了。”
李持平忧虑地说:“为了安全,最好是找个借口,试探一下,别被老鼠摸进猫舍,我们还不知道。”
“什么借口?”
“我自有主意。”
傍晚,晋辉正坐在桌前的监听设备面前,戴着耳机,反复调试。
忽然,外面传来一阵敲门声。
他起身问了一句:“谁?”
门外面的正是李持平,他没有吭声,再次开始敲门,同时竖起耳朵倾听门内的动静。
这时,脚步声渐近,门开了。
李持平见开门的是个男人,装出几分诧异,热情地问:
“早前我遇到的是您太太吧?您贵姓?”
“免贵姓金,您是刘先生吧,我听太太说了。刘先生有事吗?”
“不是说晚上停电吗?我来借根蜡烛。”
李持平说着,不待晋辉应答,不由分说地挤进屋内,目光在屋内四处张望,尤其朝着天花板和电线的连接处看。
晋辉似乎有些猝不及防,皱着眉头一脸不悦地看着他,朝着屋内喊:
“素梅,拿根蜡烛出来。”
“多谢,多谢。”李持平说着,突然一指桌上被帷幔遮盖的东西:
“这是什么?”
晋辉回头一看,就见李持平目光落在茶几上,他一边好奇地问着,一边走过去伸手掀开了帷幔。
来不及阻挡,李持平一下就看到了帷幔下的东西,他一脸惊讶,说:
“收音机?金先生在哪里高干?竟然能买得起这东西。”
晋辉心底冷笑,做戏做全套,在他开门之前,早就将监听设备换成了收音机,此刻敷衍说:
“什么高干,不过混口饭吃罢了。”
“谦虚了。”李持平说着,蹲下身子摩挲着收音机,一脸羡慕:
“德国货,好东西啊,怎么不打开听听。”
“有什么好听的,山城的频道不能听,其他都是汪伪政府那些虚假的新闻,无聊时当作消遣罢了,再说了,这不是刚搬来嘛,也不知道墙隔不隔音,别吵到邻居了。”
李持平仔细端详了几眼收音机,见它并不是改装出来的发报机,心里松了口气,叹息说:
“好东西啊,可惜我没有什么钱,不然自己也买一个,听听京剧也是好的。”
“哦,刘先生是做什么的?”
“记者,给报社写点文章,勉强糊口。”
“刘先生,给你蜡烛。”这时吴素梅从卧室走了出来。
“多谢,以后有什么需要帮忙的,别客气。”李持平说完转身出门,随着房门关上,晋辉和吴素梅对视一眼,嘴角各自扬起一个踌躇满志的笑。
“继续工作。”
这边,李持平回到屋内,陈家栋迎上来,小声问:“组长,怎么样?”
李持平回忆着对方夫妻二人刚才的表现,摇了摇头说:
“暂时没什么发现,或许是我多虑了。”
说着他沉默了一会,问:“吴道坤呢?”
“拿了钱就出去了,说一会回来。”
这是昨天就定好的事,李持平点点头,看了一眼手表,说:
“正好,马上七点了,按约定应该和家里联系了。”
“我去准备。”
“好。”
陈家栋又闷头钻进了密室,李持平则坐在沙发上,闭着眼睛,耐心地等待着。
一门之隔,负责监听的晋辉和吴素梅同样静静地等待着。
随着一阵断断续续的滴答滴答声过后,陈家栋拿着一封电报从密室出来,说:
“组长,北极星将再次返沪,这次除了他还有十几名行动人员,为保密起见,还是不和上海各区站发生横向联系,老板让我们继续做好联络通讯工作。”
李持平接过电报,眉头紧锁。
所谓的“北极星”不是别人,正是军统少将参议戴星柄。
河内刺汪失败后,戴老板心有不甘,眼见汪填海到上海后和丁默村、李士君的伪特工总部合流,而上海区又发生了王天林叛变之事,他知道仅靠上海区从外围狙击一时间难以得手,于是决定另辟蹊径。
他派出去的正是军统少将参议戴星柄。
此人虽然在军统挂职,但以前他是汪填海“改组派”的人,汪正在到处招兵买马,正好可以让戴星柄佯装投靠,打入汪氏内部,伺机下手。
但现实却有点不尽人意。
戴星柄过去的地位不高,投靠汪填海后,并没有得到重用。
再加上汪填好才到上海又遭到刘戈青同学平福昌等人的刺杀,早就成了惊弓之鸟,处处严加提防。
以至于戴星柄混了一个月,工作毫无进展。
他自己也感觉这样下去不行,于是求见汪填海,说他可以去广州策反原粤系的一批将领投靠汪填海。
汪半信半疑,还是让他去了。
但戴春风知道这不过是戴星柄的抽身之计,立刻将他叫到山城斥责了一顿。
既然决心要刺汪成功,代价再大也在所不惜,包括牺牲掉戴星柄。
于是戴老板决定增派原军统局书记长、绰号“鬼见愁”的大特务吴庚恕亲摔十名行动人员,随戴星柄再次返沪,执行刺杀任务。
“知道了。”李持平挑了下眉,忧虑道:
“北极星一直潜伏在汪伪内部,他无功而返,还能取得汪逆的信任吗?”
陈家栋沉默着,没说哈。
二人不知道的是,他们的对话通过旁边的电话源源不断地传到了对面房间,传到了晋辉和吴素梅的耳朵里。
晋辉格外振奋,他没想到监听第一天的收获就这么大。
他激动地在纸上写下“北极星”和“鼹鼠”几个字,又给它们之间画上等号,听耳机里面没了动静,立刻拿起旁边的电话拨了出去。
……
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