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第231章 费丽雯的奶茶术
……
看完任务说明，马修眼前一亮。
他望向四周那些来势汹汹的邪教徒，眼神里多了一丝难以言喻的味道。
“我来处理他们吧，让我来看看他们究竟是什么鬼东西。”
他随便找了个借口，便在费丽雯不耐的目光下，快步迎向了原本聚集在橡树之墙附近的枯萎教徒。
“杂草，害虫，通通被消灭吧！”
冲在最前头的枯萎教徒神志不清的喊着，他们的双眼冒着浑浊的黄光，给人一种枯萎衰败的感觉。
马修面不改色，大步向前。
他摘下右手的手套，又朝着敌人们伸出左手。
玛格丽特赠与的「投掷手套」发出幽绿色的光芒。
嗖的一下。
一名枯萎教徒就被马修吸到了左手手心。
前者原本还在张牙舞爪。
可当马修的苍白之手无情地抓在他裸露在外的手臂上时。
仅一瞬间。
他的身体便迅速的失去生机，如同一堆肉泥般散落在地上。
“嗯？”
马修察觉到了异常。
但他没有停下来思考，而是接二连三地朝着四周围的敌人发起了致命攻击。
苍白之手如扫帚一般扫荡过去。
如马修预感中的那样。
这些枯萎教徒对即死判定的抗性低的可怜，甚至有可能是负数。
苍白之手就好像秋风扫落叶一般，轻而易举的夺走了大部分枯萎教徒的生命。
可即便如此。
这些邪教徒仍是一副悍不畏死的模样。
伴随着一声声如同野兽般的咆哮。
更多的邪教徒奔赴战场。
他们从四面八方而来，一窝蜂的涌到马修面前。
马修见状也很淡定。
他保持着一定的杀敌频率，而当他快要深陷敌群之中时。
他迅速打开一扇任意门，来到了这群邪教徒的背后。
下一秒。
面对眼前密密麻麻的枯萎教徒。
马修毫不留情地张开了嘴巴：
“呜呜~”
一道狂风卷起。
尖锐的啸声引发了气流剧烈的颤抖。
「能力：死亡冲击波」！
刹那间。
饱含负能量的冲击波对马修身前一大片扇形区域进行了无差别攻击。
这一次的效果更夸张。
所有被冲击波命中的枯萎教徒都是浑身一颤，接着四肢与躯干像泥巴一样融化掉了。
很快的。
地面上只剩下一些非常稀疏的血泥。
马修轻松地用苍白之手干掉剩下的漏网之鱼。
之后才腾出精力查看这些枯萎教徒留下的痕迹。
“的确不是正常生命体了，倒像是某种傀儡法术。”
马修弯下腰，轻轻捻了一团肉泥用大拇指和食指相互揉搓。
这些血肉里的生命要素近乎枯竭。
这玩意儿比被吸血鬼迫害过的躯体还要严重。
压根就不是正常生命死后能遗留下来的。
这也符合马修先前的判断。
这些“生物”对即死法术的抗性是负数，这说明他们身上的生命要素其实只有一点点，远低于标准水平。
“这些枯萎教徒不是人，他们只是具备人类形态的傀儡而已。”
马修下了初步的结论。
“还用你说？”
费丽雯冷嘲热讽道：
“我早就跟你说过了吧？非得浪费时间吗？”
然而马修直接无视了她。
他静静地行走在这一团团血泥之间。
数据栏显示。
这一波他一共杀死了72名枯萎教徒。
这说明这个任务的要求就是击杀这种人形傀儡。
马修当然想要知道关于这些傀儡的更多信息。
可惜这一波傀儡被杀死之后。
橡树之墙附近就立刻安静下来。
马修逛了半天也没能遇上第2波枯萎教徒。
期间希伯特一直在亦步亦趋地跟着他。
费丽雯自然也是如此。
只不过她嘴里一直在骂骂咧咧。
马修见状也打算离开。
然而就在这个时候。
他突然发现刚刚那一地血泥有很多已经消失不见了！
这一片地带明明只有自己三个人。
那些血肉去哪了？
一念及此。
马修盯着其中一团肉泥猛看。
两分钟后。
他渐渐发现这些肉泥被一股无形的力量所分解，最终竟然渗透到了大地之下！
马修面色凝重地问道：
“你们发现了吗？”
费丽雯没有吭声，但她眼里也多了一份震惊之色。
很显然，这个女人虽然啰嗦而且心高气傲，但并不是完全没有脑子。
她也注意到了这个细节。
唯有希伯特怔怔地问：
“发现什么了？”
马修指着大地：
“这片土地被污染了。”
下一秒。
他蹲了下去，双手按在大地之上。
「能力：均衡感知」！
刹那间。
他的眼前变成了五彩斑斓的黑与白。
元素场、以太场、要素场、物质场，整片空间被划分为了4个层面，清晰地展现在马修面前。
元素层面一切正常，地火风水仍在良好的运转。
以太层面有些轻微的扰动，但这大概和德鲁伊教坛布置在此地的仪式场或者亡者之痕有些关系；
最接近物质层面的要素场则是崩溃的千疮百孔。
马修骇然发现。
此地的要素极度失衡，不仅是生命要素几乎消失一空，其他构成生命的基本要素也在混乱不堪的四处躁动。
他静下心来捕捉生命要素的流动方向。
其中一方流向了一个看不见底的黑洞，那里应该就是守望者高地的亡者之痕余脉；
而另外一个方向居然是橡树之墙背后！
很显然。
德鲁伊们为了守护某种东西，也在从大地之中抽取各种要素。
这其实是违背了德鲁伊通常的做法的。
马修不知道他们遇到了什么。
但一定是非常严重的事故才会让向来保守的德鲁伊们铤而走险。
“大地结社为什么要抽取这片土地的生命力？”
马修直接问费丽雯。
因为他知道问希伯特恐怕是很难得到正经答案的。
费丽雯冷笑道：
“伱不是自己来调查的吗？”
“难道你心中没有一个调查结果，还需要问我吗？”
马修耸了耸肩，看向希伯特。
希伯特顿时对费丽雯说道：
“回答马丁的问题。”
费丽雯气的咬牙切齿。
但在希伯特清澈的目光注视下。
她也只得回答说：
“如你所见，这片大地已经严重变质，其源头在于「圣白之鹿」的失踪。”
「圣白之鹿」？
马修迅速地意识到了她提及的这个词汇的超然与神圣。
“是这里的自然之魂吗？”
他问。
费丽雯点了点头：
“圣白之鹿本来是大地结社的一员，他本身也是一名强大的德鲁伊，但据我调查，他在很多年前便已经失踪不见，也是从那个时候开始，大地结社开始不断地从各地抽调人手，说是要巩固地底圣堂的防御，鬼知道他们在偷偷摸摸做些什么！”
“但我猜大地结社不断收缩防线肯定和圣白之鹿的失踪有关，到了后来，他们甚至主动放弃了十字城，只留下部分德鲁伊退守圣橡树区。”
“而那次袭击过后，橡树之墙外已经看不到一个德鲁伊的人影了，他们只想守护自己的一亩三分地，对外面的秩序全然不顾，所以十字城才会变成我们看到的那样子。”
费丽雯言语之间对德鲁伊教团各种看不起。
马修却是沉思道：
“对于德鲁伊来说，这种行为严重地违背了自然之道，这比杀了他们还难受。”
“他们之所以做出这种抉择，恐怕真的是情况坏到一定程度了。”
费丽雯无动于衷道：
“关我屁事，我是个法师，我只想完成任务然后回家，顺便，你为何总是站在德鲁伊立场上说话？难道你不是个法师吗？”
“而且说了这么多，明明只要杀死枯萎之王就能终结这一切，就算你要顺藤摸瓜找其他线索，也可以从枯萎之王这里入手，非得搞这些有的没的吗？”
她瞪着眼睛质疑马修。
马修笑了一下，没有和费丽雯继续争辩。
他纯粹是把费丽雯当成一个工具人来用，工具人不好用找希伯特就是了，至于她的态度，马修压根就不在意。
“我们去前面看看。”
他对希伯特说。
希伯特很乖巧地应了一句：
“好的。”
两个男人结伴向前走去。
费丽雯跺了跺脚，怨气冲天地跟了上去。
一行人绕过橡树之墙。
朝着那象征大地结社总部的圣橡树走去。
这棵圣橡树足有500多米，原本在十字城的任一个角落都能清晰的看到他的存在。
只是此时的圣橡树之上却多了一层黄金色的面纱。
让人看不真切。
三人前进了50米左右。
突然间。
马修止住了脚步。
前方的空间出现了一缕轻微的断层，这点被他的感知捕捉到了。
马修低头看去。
发现地面上有一条浅浅的沟壑，沟壑的边缘充斥着灼烧的痕迹，而中央则有一股兵刃肃杀的气息。
“我还以为你会一头撞到仪式场上去。”
费丽雯讥笑道。
马修静静地看着数据栏。
……
「警告：你接近了大地结社的仪式场“刀与火”。
刀与火（防御型仪式场）：除非主人允许的单位，否则任何人跨越此沟壑，都会遭遇刀与火的无情攻击。」
……
这是一重刀与火构成的屏障，以此来阻挡敌人的继续入侵。
而类似的屏障似乎还有不少。
马修光凭肉眼就在更靠近圣橡树的地方发现了很多痕迹。
此时。
一只狐狸从旁边的草丛里冒了出来。
他后腿坐在地上，前肢也像人类一样并拢，口中说着标准的通用语：
“请回吧，三位。”
“这里不欢迎任何外来者。”
马修意识到这是一名德鲁伊，于是立刻开口道：
“我是白银议会派来的法师，是专门来援助德鲁伊教团的。”
狐狸眨了眨眼：
“我能感受到你的善意，但很抱歉，现在的大地结社不欢迎任何外来者进入，包括七圣联盟的法师。”
“事实上，社团内部对你们联盟已经失望透顶，上次派来的那两个法师除了做做表面功夫，几乎什么都没干就走了，他们还大言不惭的告诉我们事情已经被解决了，这导致我们疏忽了防范，它引发了更大的危机。”
“或许这是个误会，但联盟的确没有按照双方此前签订的条例那样给予我们足够的支援，事后也没有做出任何的补偿，社团里的很多成员都已经对你们心灰意冷，特别是在现在这个节骨眼上，没有人会欢迎你们的，所以，请回吧。”
这只狐狸说话还算客气。
但眼神之中的拒绝之意坚定无比。
费丽雯冷哼一声：
“我就说吧，这群德鲁伊压根就无法沟通，明明是他们自己搞砸了这一切，却要责怪我们支援不力。”
狐狸看了她一眼，没有说话。
马修则是尝试另外一个切入口：
“我不仅是联盟派来的法师，还是上古之虎伊莱的朋友，我来此地除了调查那些邪教组织之外，最重要的目的还是想知道伊莱的去向。”
狐狸谨慎地看着他。
似乎在确定马修是否在撒谎。
“你有伊莱的信物吗？”
他问。
马修想了想，片刻后，他从妙法行囊里鼓捣了一下，有些迟疑地掏出了一件短裤。
他没有什么伊莱的信物，这条短裤是马修自己的。
后来有一阵伊莱没有衣服穿，马修曾经借给他穿过。
按理说，这上面应该有伊莱的气息……吧？
马修其实也不太确定。
狐狸从仪式场里蹦了出来，张嘴衔住那条短裤狠狠地嗅了嗅。
在费丽雯复杂而警惕的目光中。
狐狸很是友善的说：
“这的确是伊莱的贴身衣物，抱歉，刚刚真是太失礼了，没想到您是伊莱的男朋友。”
马修连忙挥手道：
“不是这样的。”
狐狸一副我懂的样子：
“没关系的，人们对大地结社总有一些偏见，他们总觉得我们很保守，事实上我们的确在一部分事情上较为保守，但在另外一件事情上，我们也很开明。”
“像你和伊莱这样的情侣，大地结社内部也不少见。”
听到这话。
费丽雯忍不住拉了拉希伯特的袖子，低声在他耳旁道：
“听到没，这男人也在馋你身子！”
希伯特一脸懵逼道：
“什么意思？”
马修赶忙解释说：
“我和伊莱只是普通朋友关系，我的取向非常正常，我喜欢的是女人。”
狐狸眯起了眼睛：
“我信了。”希伯特还在旁边问：
“你们刚刚说的是什么意思？男人也能馋男人身子吗？”
马修立刻打断了他的话，他问狐狸：
“能告诉我伊莱去哪儿了吗？”
“我只想知道这个。”
狐狸思索道：
“伊莱失踪了，在失踪之前，他提出要去找猎鲸者组织的麻烦，只是从此一去不回。”
“后来有小道消息说，上古之虎落入了猎鲸者老大的手里，那是一个非常恐怖的女人，调教男人的手段数一数二。”
“我们德鲁伊也曾追逐过伊莱的踪迹，可他的去向涉及了一片十分可怕的地底空间，那里似乎是天灾教团的势力范围，有着一个名为黑暗圣堂的建筑地点。”
“那里实在太危险了，我们没敢继续深入。”
马修点了点头。
他知道黑暗圣堂，卓尔武士嗯莱拉曾对他提起过，那是天灾教团的总部，一个名为父的金发男人掌控着那里的一切。
据莱拉描述，那个男人的实力深不见底，至少是半只脚跨入传奇的境界。
他甚至能够直接和尤克鲁斯、午夜之神等高阶存在进行对话。
可能是南方最强大的邪术师！
“莱拉上次来信，说她深受重伤，似乎也和天灾教团的重新活跃有关系，可惜她并没有在守望者高地留下太多痕迹，多半是在地底活动。”
马修暗暗思索。
和淘金者盆地一样，守望者高地也有着通往幽暗地域的入口。
这里的地下空间没有滚石镇下方那么错综复杂。
但在纵深方面却有过之而无不及。
马修估摸着想要找到莱拉留下来的信息，必须要前往地下世界才行。
“你能告诉我该从哪里进入地下世界吗？”
“如果能告知前往黑暗圣堂的路线那就更好了。”
马修询问道。
狐狸摇了摇头，表情有些犹豫：
“地下世界的黑暗势力正在空前高涨，我奉劝你们不要以身犯险。”
“这次进攻大地结社总部的枯萎教团、天灾教团以及猎鲸者组织，这三股势力出渗透到地表的还只是九牛一毛，在地下世界，他们有着更加可怕的势力，千万不要进入他们的地盘，否则性命堪忧！”
说着。
他又忍不住叮嘱说：
“你们不是第一批想要前往地下世界找他们麻烦的人。
第一批是一群激进的德鲁伊，伊莱也在其中，结果他们一去无回；
半个月前，有一个巨魔武士和一个蛮族人类也从我这里打听了消息，然后前往黑暗世界，同样杳无音信；
我不希望出现第三批受害者。”
巨魔武士和蛮族人类？
马修眼前一亮。
莱拉在信中也提到过一名巨魔武士。
这样的组合在南方可不多见，应该就是同一个人。
这说明莱拉和伊莱的确身陷在守望者高地的地下世界了。
“谢谢你的提醒，但作为联盟派来的调查团，我们无论如何也会进入地下世界，就算你不告诉我们具体入口在哪，我们充其量多点时间去找。”
马修如此说道。
狐狸叹了一口气，旋即将最近一处地下世界的入口告知三人。
然后又大致提了一下该如何前往黑暗圣堂。
马修和狐狸又交流了一下其他方面的信息之后。
这才转身离开。
“我打算先去亡者之痕看看，额，你们两个有谁去过的吗？方便开个传送门吗？”
马修询问希伯特和费丽雯。
希伯特茫然摇头。
费丽雯冷声讥讽：
“你还真敢使唤我们？”
“是不是还要给你来一杯奶茶啊？”
马修微微一笑：
“谢谢，那就来一杯吧。”
费丽雯再次瞪眼。
谁知下一秒。
希伯特挠挠脑袋：
“我要一杯海盐红枣风味的。”
“再来一杯正常的。”
费丽雯深吸一口气，取出一块红色的抹布往胸前一放，接着迅速扯开。
淡淡的魔法符文一闪而过。
「戏法：奶茶术」！
下一秒。
两杯热气腾腾的奶茶出现在二人面前。
希伯特伸出双手，一手抓了一杯，然后将其中那杯正常地递给了马修。
饶是早有心理准备。
费丽雯还是被气的不轻。
马修幸灾乐祸地喝着奶茶。
希伯特看着她：
“你要不要给自己来一杯？”
费丽雯顿时受宠若惊道：
“不、不……不用了。”
“我没关系的。”
她的眼神一下子变得无限温柔。
希伯特点了点头：
“哦，那趁我们喝奶茶的时候，你赶紧开门吧。”
费丽雯脸上的笑容渐渐僵硬。
她侧过脑袋，恶狠狠地剜了马修一眼，可最终也只能老老实实的去开传送门。
马修表面上笑嘻嘻的喝着奶茶。
眼神却在希伯特和费丽雯之间来回游荡。
他敏锐的意识到希伯特是故意这么干的——
希伯特注意到了费丽雯有些针对马修。
他可能也意识到这样是不好的。
于是就想通过这种方式在对马修进行弥补。
这正是希伯特的天真之处。
他大概以为这样就能处理好三人之间的平衡了。
但马修心中很清楚。
希伯特这么做只会加剧费丽雯对自己的厌恶。
一次两次还行。
时间久了必生事端。
一念及此。
马修便升起了分手的念头。
他本来还是想和这两位法师好好合作的，奈何这个小团队毫无默契，不如早点散开，各干各的好。
“奶茶不错。”
马修说的是实话。
费丽雯的奶茶口感丝滑醇厚，奶香四溢，甜而不腻，给人一种非常清爽又温暖的感觉。
是少有的他喝了还想喝的饮料。
这意味着费丽雯在这种戏法上的造诣很深，考虑到对方的出身，她几乎不可能在戏法上投入太多精力。
那么就只有一种可能：
费丽雯的天赋同样高的离谱。
这确实令人羡慕。
没办法。
魔法天赋高的人，哪怕是随手用戏法制作出来的奶茶，也比天姿平平的法师的更香些。
费丽雯的办事效率也很高。
没几秒。
一扇通往亡者之痕的传送门就此打开。
三人陆续走过去。
入眼而来的是一座隆起的山丘。
那座山丘和周围的环境形成了极为鲜明的对比，旁边的山脉或平原都是郁郁葱葱充满了绿意。
唯有那座褐色山丘是光秃秃的，而且形状丑陋，像极了一根突兀隆起又坑坑洼洼的棒球棍。
这里就是亡者之痕的余脉。
亡者之痕的主干是从滚石镇途经翠玉苍庭和永歌森林的南部，一直延伸到东部的宝石海湾附近。
南方的其他地区都没有受到影响。
唯独在守望者高地这里。
突然出现了这么一块儿飞来的亡者之痕。
它的出现本身就是一件令人费解的事情。
马修绕着那个突起物转了一圈。
目测亡者之痕的余脉是一片不规则的多边形区域，面积大约有100亩左右，边缘地带还在缓慢的向外扩散。
不过和滚石镇的亡者之痕相比。
这块凸起物的活性并不充分。
马修靠近几步，一股浓浓的困意袭上心头，好在他的意志颇为坚定，迅速的就豁免了这种异常状况。
……
「警告：你正在接近大地结社的仪式场“蓝纱一梦”
蓝纱一梦：所有进入或接近本仪式场的生物都会陷入到漫长的沉睡中，在此期间，你的灵魂可能游离到异世界，从而展开一段段奇妙的冒险。」
……
原来如此。
“这就是大地结社封印亡者之痕的手段吗？”
“所以德鲁伊教团已经意识到亡者之痕是一种生命，或者是生命的一部分，通过令其沉眠也能极大地延缓它的扩张。”
马修面露赞叹之色。
这个世界还是不缺聪明人的，大地结社的手段相当合理，如果「蓝纱一梦」能持续生效的话，这种策略甚至比自己的防护伞计划还要好点。
毕竟不用破坏原有环境。
然而。
“仪式场的力量正在被削弱……”
“有人在这附近投放了大量的鲜血和尸骨，他们试图唤醒亡者之痕的活性！”
一行人很快就在山丘的脚下发现了一辆辆的小推车。
这些小推车大多散落在地上，上面摆着大量的尸体，包括人类和其他生物。
“看到了吗？天灾教团正在加紧行动，他们想要彻底激活这块亡者之痕，从而制造更大规模的破坏。”
费丽雯冷冷地说：
“我都说了，先杀掉枯萎之王，然后再顺藤摸瓜寻求其他线索，这是最快捷的方式！”
“天灾教团、枯萎教团还有什么乱七八糟的猎鲸者，他们都是一丘之貉，干掉一个其他就会冒出来，这不是很简单的逻辑吗？”
马修闻言轻轻叹了一口气。
或许费丽雯说的内容都是对的。
但他实在受不了这个女人说话的语气了，就算是工具人，放在手边也觉得剌手。
于是他诚恳地对希伯特道：
“抱歉，出于一些私人原因，我可能还需要离开一阵子。”
“在此之后，关于守望者高地的事情，我将独立进行调查，如果有了最终的结果，我会通知你的。”
希伯特愣了一下：
“你要抛下我们吗？”
马修被噎住了。
这算什么问话？
就在他努力组织语言时，费丽雯终于爆发了：
“所以老娘跟你逛了半天，你还是不愿意跟我去杀枯萎之王？”
“我真的是……气死我啦！”
“希伯特，你自己跟他玩去吧，老娘一个人去海伦山脉！”
说着。
她猛地打开一扇传送门，嗖的一下消失在二人面前。
马修松了一口气。
世界安静了。
然而当他回过神来时，却发现希伯特用一种很清澈的眼神望着他：
“费丽雯其实也是一番好意，只不过她和我一样，不太会和人交往。”
“该怎么说呢，你有没有注意到，她其实一直希望你能跟她一起去杀死枯萎之王？”
马修心中一动，点了点头。
希伯特解释说：
“费丽雯是个很高傲的女孩子，除了我之外，她谁都不服，所以如果只是杀死枯萎之王，她绝对不会认为自己需要其他人的帮助。”
“而她之所以执意要你和她一起去，其实是怕你领不到白银议会发的钱——
你能明白我的意思吗，她怕她自己一个人就把所有问题都解决了，那样你就会白跑一趟，毕竟白银议会可是一毛不拔的主，在任务完成度方面如果被他们发现了瑕疵，你的酬劳肯定会大幅度跳水的。”
“从她的角度出发，她只是想带着你快速搞定这个任务而已。”
“相信我，除了看不起你之外，她对你没有任何坏心思。”
希伯特的语气很真诚。
马修露出了理解的笑容：
“我大概明白了，如果费丽雯真如你说的那样，那我确实有些误会她了。”
“但我也希望你们这些天才能明白，尊重他人并不是一种奢侈品。”
“如果换种沟通方式，我们这个调查团或许能持续的更久些。”
希伯特苦笑一声：
“抱歉，我正在学。”
马修拍了拍他的肩膀：
“没关系，各干各的也行，说不定我们用各自的调查方式也能收获同样的结果。”
希伯特点了点头：
“肯定的，你们两个肯定都能找到同样的终点。”
马修好奇地看着他：
“那你呢？”
希伯特往地上一坐：
“我等着终点来找我。”
……
和希伯特分开之后，马修重返十字城。
在一条小巷子里他和佩姬会合。
“你那边的情况怎么样？”
马修问。
佩姬叹了一口气：
“一群无家可归的孩子，成为扒手可能是他们最好的命运，差一点会被蛊惑成为邪教徒。”
“听说以前这里的德鲁伊会照料他们，但形势变了，他们也因此而流离失所。”
马修面色凝重地点了点头。
直觉告诉他。
汇聚在守望者高地的三大邪恶组织没有那么简单。
费丽雯多少带着学院派法师独有的傲慢在办事。
她极有可能因此而吃亏。
不同于她急着上门踢馆。
马修选择的是另一条路。
“一会儿你们两个尽量装的凶神恶煞点。”
他叮嘱佩姬和阿兵。
佩姬自信的拍了拍胸脯：
“没问题，我俩看着就不像好人呀！”
阿兵也跟着自信地扭了扭胯。
下一刻。
马修换上一副斗篷，带着两名骷髅走出小巷。
沿街走了一段路。
他来到一个被很多人围着的地点。
推开前面的人群。
马修阴测测地对那名被围在中间的天灾教团的成员道：
“听说你们正在招人？”
“需要死灵法师吗？”
……
(本章完)
……
看完任务说明，马修眼前一亮。
他望向四周那些来势汹汹的邪教徒，眼神里多了一丝难以言喻的味道。
“我来处理他们吧，让我来看看他们究竟是什么鬼东西。”
他随便找了个借口，便在费丽雯不耐的目光下，快步迎向了原本聚集在橡树之墙附近的枯萎教徒。
“杂草，害虫，通通被消灭吧！”
冲在最前头的枯萎教徒神志不清的喊着，他们的双眼冒着浑浊的黄光，给人一种枯萎衰败的感觉。
马修面不改色，大步向前。
他摘下右手的手套，又朝着敌人们伸出左手。
玛格丽特赠与的「投掷手套」发出幽绿色的光芒。
嗖的一下。
一名枯萎教徒就被马修吸到了左手手心。
前者原本还在张牙舞爪。
可当马修的苍白之手无情地抓在他裸露在外的手臂上时。
仅一瞬间。
他的身体便迅速的失去生机，如同一堆肉泥般散落在地上。
“嗯？”
马修察觉到了异常。
但他没有停下来思考，而是接二连三地朝着四周围的敌人发起了致命攻击。
苍白之手如扫帚一般扫荡过去。
如马修预感中的那样。
这些枯萎教徒对即死判定的抗性低的可怜，甚至有可能是负数。
苍白之手就好像秋风扫落叶一般，轻而易举的夺走了大部分枯萎教徒的生命。
可即便如此。
这些邪教徒仍是一副悍不畏死的模样。
伴随着一声声如同野兽般的咆哮。
更多的邪教徒奔赴战场。
他们从四面八方而来，一窝蜂的涌到马修面前。
马修见状也很淡定。
他保持着一定的杀敌频率，而当他快要深陷敌群之中时。
他迅速打开一扇任意门，来到了这群邪教徒的背后。
下一秒。
面对眼前密密麻麻的枯萎教徒。
马修毫不留情地张开了嘴巴：
“呜呜~”
一道狂风卷起。
尖锐的啸声引发了气流剧烈的颤抖。
「能力：死亡冲击波」！
刹那间。
饱含负能量的冲击波对马修身前一大片扇形区域进行了无差别攻击。
这一次的效果更夸张。
所有被冲击波命中的枯萎教徒都是浑身一颤，接着四肢与躯干像泥巴一样融化掉了。
很快的。
地面上只剩下一些非常稀疏的血泥。
马修轻松地用苍白之手干掉剩下的漏网之鱼。
之后才腾出精力查看这些枯萎教徒留下的痕迹。
“的确不是正常生命体了，倒像是某种傀儡法术。”
马修弯下腰，轻轻捻了一团肉泥用大拇指和食指相互揉搓。
这些血肉里的生命要素近乎枯竭。
这玩意儿比被吸血鬼迫害过的躯体还要严重。
压根就不是正常生命死后能遗留下来的。
这也符合马修先前的判断。
这些“生物”对即死法术的抗性是负数，这说明他们身上的生命要素其实只有一点点，远低于标准水平。
“这些枯萎教徒不是人，他们只是具备人类形态的傀儡而已。”
马修下了初步的结论。
“还用你说？”
费丽雯冷嘲热讽道：
“我早就跟你说过了吧？非得浪费时间吗？”
然而马修直接无视了她。
他静静地行走在这一团团血泥之间。
数据栏显示。
这一波他一共杀死了72名枯萎教徒。
这说明这个任务的要求就是击杀这种人形傀儡。
马修当然想要知道关于这些傀儡的更多信息。
可惜这一波傀儡被杀死之后。
橡树之墙附近就立刻安静下来。
马修逛了半天也没能遇上第2波枯萎教徒。
期间希伯特一直在亦步亦趋地跟着他。
费丽雯自然也是如此。
只不过她嘴里一直在骂骂咧咧。
马修见状也打算离开。
然而就在这个时候。
他突然发现刚刚那一地血泥有很多已经消失不见了！
这一片地带明明只有自己三个人。
那些血肉去哪了？
一念及此。
马修盯着其中一团肉泥猛看。
两分钟后。
他渐渐发现这些肉泥被一股无形的力量所分解，最终竟然渗透到了大地之下！
马修面色凝重地问道：
“你们发现了吗？”
费丽雯没有吭声，但她眼里也多了一份震惊之色。
很显然，这个女人虽然啰嗦而且心高气傲，但并不是完全没有脑子。
她也注意到了这个细节。
唯有希伯特怔怔地问：
“发现什么了？”
马修指着大地：
“这片土地被污染了。”
下一秒。
他蹲了下去，双手按在大地之上。
「能力：均衡感知」！
刹那间。
他的眼前变成了五彩斑斓的黑与白。
元素场、以太场、要素场、物质场，整片空间被划分为了4个层面，清晰地展现在马修面前。
元素层面一切正常，地火风水仍在良好的运转。
以太层面有些轻微的扰动，但这大概和德鲁伊教坛布置在此地的仪式场或者亡者之痕有些关系；
最接近物质层面的要素场则是崩溃的千疮百孔。
马修骇然发现。
此地的要素极度失衡，不仅是生命要素几乎消失一空，其他构成生命的基本要素也在混乱不堪的四处躁动。
他静下心来捕捉生命要素的流动方向。
其中一方流向了一个看不见底的黑洞，那里应该就是守望者高地的亡者之痕余脉；
而另外一个方向居然是橡树之墙背后！
很显然。
德鲁伊们为了守护某种东西，也在从大地之中抽取各种要素。
这其实是违背了德鲁伊通常的做法的。
马修不知道他们遇到了什么。
但一定是非常严重的事故才会让向来保守的德鲁伊们铤而走险。
“大地结社为什么要抽取这片土地的生命力？”
马修直接问费丽雯。
因为他知道问希伯特恐怕是很难得到正经答案的。
费丽雯冷笑道：
“伱不是自己来调查的吗？”
“难道你心中没有一个调查结果，还需要问我吗？”
马修耸了耸肩，看向希伯特。
希伯特顿时对费丽雯说道：
“回答马丁的问题。”
费丽雯气的咬牙切齿。
但在希伯特清澈的目光注视下。
她也只得回答说：
“如你所见，这片大地已经严重变质，其源头在于「圣白之鹿」的失踪。”
「圣白之鹿」？
马修迅速地意识到了她提及的这个词汇的超然与神圣。
“是这里的自然之魂吗？”
他问。
费丽雯点了点头：
“圣白之鹿本来是大地结社的一员，他本身也是一名强大的德鲁伊，但据我调查，他在很多年前便已经失踪不见，也是从那个时候开始，大地结社开始不断地从各地抽调人手，说是要巩固地底圣堂的防御，鬼知道他们在偷偷摸摸做些什么！”
“但我猜大地结社不断收缩防线肯定和圣白之鹿的失踪有关，到了后来，他们甚至主动放弃了十字城，只留下部分德鲁伊退守圣橡树区。”
“而那次袭击过后，橡树之墙外已经看不到一个德鲁伊的人影了，他们只想守护自己的一亩三分地，对外面的秩序全然不顾，所以十字城才会变成我们看到的那样子。”
费丽雯言语之间对德鲁伊教团各种看不起。
马修却是沉思道：
“对于德鲁伊来说，这种行为严重地违背了自然之道，这比杀了他们还难受。”
“他们之所以做出这种抉择，恐怕真的是情况坏到一定程度了。”
费丽雯无动于衷道：
“关我屁事，我是个法师，我只想完成任务然后回家，顺便，你为何总是站在德鲁伊立场上说话？难道你不是个法师吗？”
“而且说了这么多，明明只要杀死枯萎之王就能终结这一切，就算你要顺藤摸瓜找其他线索，也可以从枯萎之王这里入手，非得搞这些有的没的吗？”
她瞪着眼睛质疑马修。
马修笑了一下，没有和费丽雯继续争辩。
他纯粹是把费丽雯当成一个工具人来用，工具人不好用找希伯特就是了，至于她的态度，马修压根就不在意。
“我们去前面看看。”
他对希伯特说。
希伯特很乖巧地应了一句：
“好的。”
两个男人结伴向前走去。
费丽雯跺了跺脚，怨气冲天地跟了上去。
一行人绕过橡树之墙。
朝着那象征大地结社总部的圣橡树走去。
这棵圣橡树足有500多米，原本在十字城的任一个角落都能清晰的看到他的存在。
只是此时的圣橡树之上却多了一层黄金色的面纱。
让人看不真切。
三人前进了50米左右。
突然间。
马修止住了脚步。
前方的空间出现了一缕轻微的断层，这点被他的感知捕捉到了。
马修低头看去。
发现地面上有一条浅浅的沟壑，沟壑的边缘充斥着灼烧的痕迹，而中央则有一股兵刃肃杀的气息。
“我还以为你会一头撞到仪式场上去。”
费丽雯讥笑道。
马修静静地看着数据栏。
……
「警告：你接近了大地结社的仪式场“刀与火”。
刀与火（防御型仪式场）：除非主人允许的单位，否则任何人跨越此沟壑，都会遭遇刀与火的无情攻击。」
……
这是一重刀与火构成的屏障，以此来阻挡敌人的继续入侵。
而类似的屏障似乎还有不少。
马修光凭肉眼就在更靠近圣橡树的地方发现了很多痕迹。
此时。
一只狐狸从旁边的草丛里冒了出来。
他后腿坐在地上，前肢也像人类一样并拢，口中说着标准的通用语：
“请回吧，三位。”
“这里不欢迎任何外来者。”
马修意识到这是一名德鲁伊，于是立刻开口道：
“我是白银议会派来的法师，是专门来援助德鲁伊教团的。”
狐狸眨了眨眼：
“我能感受到你的善意，但很抱歉，现在的大地结社不欢迎任何外来者进入，包括七圣联盟的法师。”
“事实上，社团内部对你们联盟已经失望透顶，上次派来的那两个法师除了做做表面功夫，几乎什么都没干就走了，他们还大言不惭的告诉我们事情已经被解决了，这导致我们疏忽了防范，它引发了更大的危机。”
“或许这是个误会，但联盟的确没有按照双方此前签订的条例那样给予我们足够的支援，事后也没有做出任何的补偿，社团里的很多成员都已经对你们心灰意冷，特别是在现在这个节骨眼上，没有人会欢迎你们的，所以，请回吧。”
这只狐狸说话还算客气。
但眼神之中的拒绝之意坚定无比。
费丽雯冷哼一声：
“我就说吧，这群德鲁伊压根就无法沟通，明明是他们自己搞砸了这一切，却要责怪我们支援不力。”
狐狸看了她一眼，没有说话。
马修则是尝试另外一个切入口：
“我不仅是联盟派来的法师，还是上古之虎伊莱的朋友，我来此地除了调查那些邪教组织之外，最重要的目的还是想知道伊莱的去向。”
狐狸谨慎地看着他。
似乎在确定马修是否在撒谎。
“你有伊莱的信物吗？”
他问。
马修想了想，片刻后，他从妙法行囊里鼓捣了一下，有些迟疑地掏出了一件短裤。
他没有什么伊莱的信物，这条短裤是马修自己的。
后来有一阵伊莱没有衣服穿，马修曾经借给他穿过。
按理说，这上面应该有伊莱的气息……吧？
马修其实也不太确定。
狐狸从仪式场里蹦了出来，张嘴衔住那条短裤狠狠地嗅了嗅。
在费丽雯复杂而警惕的目光中。
狐狸很是友善的说：
“这的确是伊莱的贴身衣物，抱歉，刚刚真是太失礼了，没想到您是伊莱的男朋友。”
马修连忙挥手道：
“不是这样的。”
狐狸一副我懂的样子：
“没关系的，人们对大地结社总有一些偏见，他们总觉得我们很保守，事实上我们的确在一部分事情上较为保守，但在另外一件事情上，我们也很开明。”
“像你和伊莱这样的情侣，大地结社内部也不少见。”
听到这话。
费丽雯忍不住拉了拉希伯特的袖子，低声在他耳旁道：
“听到没，这男人也在馋你身子！”
希伯特一脸懵逼道：
“什么意思？”
马修赶忙解释说：
“我和伊莱只是普通朋友关系，我的取向非常正常，我喜欢的是女人。”
狐狸眯起了眼睛：
“我信了。”希伯特还在旁边问：
“你们刚刚说的是什么意思？男人也能馋男人身子吗？”
马修立刻打断了他的话，他问狐狸：
“能告诉我伊莱去哪儿了吗？”
“我只想知道这个。”
狐狸思索道：
“伊莱失踪了，在失踪之前，他提出要去找猎鲸者组织的麻烦，只是从此一去不回。”
“后来有小道消息说，上古之虎落入了猎鲸者老大的手里，那是一个非常恐怖的女人，调教男人的手段数一数二。”
“我们德鲁伊也曾追逐过伊莱的踪迹，可他的去向涉及了一片十分可怕的地底空间，那里似乎是天灾教团的势力范围，有着一个名为黑暗圣堂的建筑地点。”
“那里实在太危险了，我们没敢继续深入。”
马修点了点头。
他知道黑暗圣堂，卓尔武士嗯莱拉曾对他提起过，那是天灾教团的总部，一个名为父的金发男人掌控着那里的一切。
据莱拉描述，那个男人的实力深不见底，至少是半只脚跨入传奇的境界。
他甚至能够直接和尤克鲁斯、午夜之神等高阶存在进行对话。
可能是南方最强大的邪术师！
“莱拉上次来信，说她深受重伤，似乎也和天灾教团的重新活跃有关系，可惜她并没有在守望者高地留下太多痕迹，多半是在地底活动。”
马修暗暗思索。
和淘金者盆地一样，守望者高地也有着通往幽暗地域的入口。
这里的地下空间没有滚石镇下方那么错综复杂。
但在纵深方面却有过之而无不及。
马修估摸着想要找到莱拉留下来的信息，必须要前往地下世界才行。
“你能告诉我该从哪里进入地下世界吗？”
“如果能告知前往黑暗圣堂的路线那就更好了。”
马修询问道。
狐狸摇了摇头，表情有些犹豫：
“地下世界的黑暗势力正在空前高涨，我奉劝你们不要以身犯险。”
“这次进攻大地结社总部的枯萎教团、天灾教团以及猎鲸者组织，这三股势力出渗透到地表的还只是九牛一毛，在地下世界，他们有着更加可怕的势力，千万不要进入他们的地盘，否则性命堪忧！”
说着。
他又忍不住叮嘱说：
“你们不是第一批想要前往地下世界找他们麻烦的人。
第一批是一群激进的德鲁伊，伊莱也在其中，结果他们一去无回；
半个月前，有一个巨魔武士和一个蛮族人类也从我这里打听了消息，然后前往黑暗世界，同样杳无音信；
我不希望出现第三批受害者。”
巨魔武士和蛮族人类？
马修眼前一亮。
莱拉在信中也提到过一名巨魔武士。
这样的组合在南方可不多见，应该就是同一个人。
这说明莱拉和伊莱的确身陷在守望者高地的地下世界了。
“谢谢你的提醒，但作为联盟派来的调查团，我们无论如何也会进入地下世界，就算你不告诉我们具体入口在哪，我们充其量多点时间去找。”
马修如此说道。
狐狸叹了一口气，旋即将最近一处地下世界的入口告知三人。
然后又大致提了一下该如何前往黑暗圣堂。
马修和狐狸又交流了一下其他方面的信息之后。
这才转身离开。
“我打算先去亡者之痕看看，额，你们两个有谁去过的吗？方便开个传送门吗？”
马修询问希伯特和费丽雯。
希伯特茫然摇头。
费丽雯冷声讥讽：
“你还真敢使唤我们？”
“是不是还要给你来一杯奶茶啊？”
马修微微一笑：
“谢谢，那就来一杯吧。”
费丽雯再次瞪眼。
谁知下一秒。
希伯特挠挠脑袋：
“我要一杯海盐红枣风味的。”
“再来一杯正常的。”
费丽雯深吸一口气，取出一块红色的抹布往胸前一放，接着迅速扯开。
淡淡的魔法符文一闪而过。
「戏法：奶茶术」！
下一秒。
两杯热气腾腾的奶茶出现在二人面前。
希伯特伸出双手，一手抓了一杯，然后将其中那杯正常地递给了马修。
饶是早有心理准备。
费丽雯还是被气的不轻。
马修幸灾乐祸地喝着奶茶。
希伯特看着她：
“你要不要给自己来一杯？”
费丽雯顿时受宠若惊道：
“不、不……不用了。”
“我没关系的。”
她的眼神一下子变得无限温柔。
希伯特点了点头：
“哦，那趁我们喝奶茶的时候，你赶紧开门吧。”
费丽雯脸上的笑容渐渐僵硬。
她侧过脑袋，恶狠狠地剜了马修一眼，可最终也只能老老实实的去开传送门。
马修表面上笑嘻嘻的喝着奶茶。
眼神却在希伯特和费丽雯之间来回游荡。
他敏锐的意识到希伯特是故意这么干的——
希伯特注意到了费丽雯有些针对马修。
他可能也意识到这样是不好的。
于是就想通过这种方式在对马修进行弥补。
这正是希伯特的天真之处。
他大概以为这样就能处理好三人之间的平衡了。
但马修心中很清楚。
希伯特这么做只会加剧费丽雯对自己的厌恶。
一次两次还行。
时间久了必生事端。
一念及此。
马修便升起了分手的念头。
他本来还是想和这两位法师好好合作的，奈何这个小团队毫无默契，不如早点散开，各干各的好。
“奶茶不错。”
马修说的是实话。
费丽雯的奶茶口感丝滑醇厚，奶香四溢，甜而不腻，给人一种非常清爽又温暖的感觉。
是少有的他喝了还想喝的饮料。
这意味着费丽雯在这种戏法上的造诣很深，考虑到对方的出身，她几乎不可能在戏法上投入太多精力。
那么就只有一种可能：
费丽雯的天赋同样高的离谱。
这确实令人羡慕。
没办法。
魔法天赋高的人，哪怕是随手用戏法制作出来的奶茶，也比天姿平平的法师的更香些。
费丽雯的办事效率也很高。
没几秒。
一扇通往亡者之痕的传送门就此打开。
三人陆续走过去。
入眼而来的是一座隆起的山丘。
那座山丘和周围的环境形成了极为鲜明的对比，旁边的山脉或平原都是郁郁葱葱充满了绿意。
唯有那座褐色山丘是光秃秃的，而且形状丑陋，像极了一根突兀隆起又坑坑洼洼的棒球棍。
这里就是亡者之痕的余脉。
亡者之痕的主干是从滚石镇途经翠玉苍庭和永歌森林的南部，一直延伸到东部的宝石海湾附近。
南方的其他地区都没有受到影响。
唯独在守望者高地这里。
突然出现了这么一块儿飞来的亡者之痕。
它的出现本身就是一件令人费解的事情。
马修绕着那个突起物转了一圈。
目测亡者之痕的余脉是一片不规则的多边形区域，面积大约有100亩左右，边缘地带还在缓慢的向外扩散。
不过和滚石镇的亡者之痕相比。
这块凸起物的活性并不充分。
马修靠近几步，一股浓浓的困意袭上心头，好在他的意志颇为坚定，迅速的就豁免了这种异常状况。
……
「警告：你正在接近大地结社的仪式场“蓝纱一梦”
蓝纱一梦：所有进入或接近本仪式场的生物都会陷入到漫长的沉睡中，在此期间，你的灵魂可能游离到异世界，从而展开一段段奇妙的冒险。」
……
原来如此。
“这就是大地结社封印亡者之痕的手段吗？”
“所以德鲁伊教团已经意识到亡者之痕是一种生命，或者是生命的一部分，通过令其沉眠也能极大地延缓它的扩张。”
马修面露赞叹之色。
这个世界还是不缺聪明人的，大地结社的手段相当合理，如果「蓝纱一梦」能持续生效的话，这种策略甚至比自己的防护伞计划还要好点。
毕竟不用破坏原有环境。
然而。
“仪式场的力量正在被削弱……”
“有人在这附近投放了大量的鲜血和尸骨，他们试图唤醒亡者之痕的活性！”
一行人很快就在山丘的脚下发现了一辆辆的小推车。
这些小推车大多散落在地上，上面摆着大量的尸体，包括人类和其他生物。
“看到了吗？天灾教团正在加紧行动，他们想要彻底激活这块亡者之痕，从而制造更大规模的破坏。”
费丽雯冷冷地说：
“我都说了，先杀掉枯萎之王，然后再顺藤摸瓜寻求其他线索，这是最快捷的方式！”
“天灾教团、枯萎教团还有什么乱七八糟的猎鲸者，他们都是一丘之貉，干掉一个其他就会冒出来，这不是很简单的逻辑吗？”
马修闻言轻轻叹了一口气。
或许费丽雯说的内容都是对的。
但他实在受不了这个女人说话的语气了，就算是工具人，放在手边也觉得剌手。
于是他诚恳地对希伯特道：
“抱歉，出于一些私人原因，我可能还需要离开一阵子。”
“在此之后，关于守望者高地的事情，我将独立进行调查，如果有了最终的结果，我会通知你的。”
希伯特愣了一下：
“你要抛下我们吗？”
马修被噎住了。
这算什么问话？
就在他努力组织语言时，费丽雯终于爆发了：
“所以老娘跟你逛了半天，你还是不愿意跟我去杀枯萎之王？”
“我真的是……气死我啦！”
“希伯特，你自己跟他玩去吧，老娘一个人去海伦山脉！”
说着。
她猛地打开一扇传送门，嗖的一下消失在二人面前。
马修松了一口气。
世界安静了。
然而当他回过神来时，却发现希伯特用一种很清澈的眼神望着他：
“费丽雯其实也是一番好意，只不过她和我一样，不太会和人交往。”
“该怎么说呢，你有没有注意到，她其实一直希望你能跟她一起去杀死枯萎之王？”
马修心中一动，点了点头。
希伯特解释说：
“费丽雯是个很高傲的女孩子，除了我之外，她谁都不服，所以如果只是杀死枯萎之王，她绝对不会认为自己需要其他人的帮助。”
“而她之所以执意要你和她一起去，其实是怕你领不到白银议会发的钱——
你能明白我的意思吗，她怕她自己一个人就把所有问题都解决了，那样你就会白跑一趟，毕竟白银议会可是一毛不拔的主，在任务完成度方面如果被他们发现了瑕疵，你的酬劳肯定会大幅度跳水的。”
“从她的角度出发，她只是想带着你快速搞定这个任务而已。”
“相信我，除了看不起你之外，她对你没有任何坏心思。”
希伯特的语气很真诚。
马修露出了理解的笑容：
“我大概明白了，如果费丽雯真如你说的那样，那我确实有些误会她了。”
“但我也希望你们这些天才能明白，尊重他人并不是一种奢侈品。”
“如果换种沟通方式，我们这个调查团或许能持续的更久些。”
希伯特苦笑一声：
“抱歉，我正在学。”
马修拍了拍他的肩膀：
“没关系，各干各的也行，说不定我们用各自的调查方式也能收获同样的结果。”
希伯特点了点头：
“肯定的，你们两个肯定都能找到同样的终点。”
马修好奇地看着他：
“那你呢？”
希伯特往地上一坐：
“我等着终点来找我。”
……
和希伯特分开之后，马修重返十字城。
在一条小巷子里他和佩姬会合。
“你那边的情况怎么样？”
马修问。
佩姬叹了一口气：
“一群无家可归的孩子，成为扒手可能是他们最好的命运，差一点会被蛊惑成为邪教徒。”
“听说以前这里的德鲁伊会照料他们，但形势变了，他们也因此而流离失所。”
马修面色凝重地点了点头。
直觉告诉他。
汇聚在守望者高地的三大邪恶组织没有那么简单。
费丽雯多少带着学院派法师独有的傲慢在办事。
她极有可能因此而吃亏。
不同于她急着上门踢馆。
马修选择的是另一条路。
“一会儿你们两个尽量装的凶神恶煞点。”
他叮嘱佩姬和阿兵。
佩姬自信的拍了拍胸脯：
“没问题，我俩看着就不像好人呀！”
阿兵也跟着自信地扭了扭胯。
下一刻。
马修换上一副斗篷，带着两名骷髅走出小巷。
沿街走了一段路。
他来到一个被很多人围着的地点。
推开前面的人群。
马修阴测测地对那名被围在中间的天灾教团的成员道：
“听说你们正在招人？”
“需要死灵法师吗？”
……
(本章完)
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