质子 - 32、乱局一锅粥

    年修齐拎着酒坛子左转右转，却迷了路。院子里面跟他想象的并不一样。他本以为这里是私狱，专门非法关押他们抢来的人，没想到他东走西走，竟然走进了一处精致的庭院。
    这庭院的气象虽然比不上他在□□和将军府所见所闻，却也是雕梁画栋，贵气逼人，不是寻常百姓能负担得起的。
    难道那陈员外竟然如此嚣张，从街上抢了人还敢光明正大地关押在府里？甚至有官兵助纣为虐。
    简直是岂有此理，无法无天！
    年修齐越想越气，越走越急，却始终找不到囚牢的所在。
    幸好他穿着这身衣裳，几次碰到家丁模样的人都对他客客气气，没有人对他起疑心。只是他再这样四处徘徊下去，恐怕就没那么幸运了。
    年修齐心里焦急万分，迎面却又走来一个管家带着两名奴仆。他心里惴惴不安，生怕被人识破。那管家却像和他作对似的，偏偏快走了几步迎上前来，挡住他的去路，一拱手道：“这位兵爷，不好意思，前面是我们老爷见客议事之地。现下李大人正与我家老爷商谈要事，兵爷若无要紧事，还请回避吧。”
    李大人？那个知县？
    年修齐怀里抱着酒坛子，手指无意识地在上面敲了一遍，眼睛盯着那个管家。
    那管家低头哈腰，面上带笑，却明显态度坚决，不肯放行。
    年修齐想了想，将酒坛子往那管家怀里一放。
    管家吃了一惊：“兵爷，这……这是何意？”
    年修齐甩了甩手臂，摆出一副不耐烦的神情：“这是李大人让我带来犒劳弟兄们的。怪重的，赶紧的，你代我送到牢里去。”
    管家无奈，只得抱着酒坛子在前面带路。
    年修齐跟在后面，掩唇一笑。
    小生真是太聪明了！
    管家七转八转走到了牢房门口。此处果然极其隐秘，若无人带路，他自己根本不可能找到。
    年修齐指使管家送了进去，自己跟在管家后头指手划脚，让他将酒坛子放好。
    牢里几个看守的官兵虽然对年修齐的脸感到陌生，但看这陈府的管家似乎是认识他的，想来又是靠关系走后门谋个差使到衙门里捞油水的家伙，因此也不拿他当回事，自顾自地继续喝酒赌博。
    这牢房很大很深，往里走有许多用铁栅栏格开的房间，只是大多都空着，只有两三间房里关着几个人。
    年修齐一路往里走一路看过去，却没找到轻儿。他焦急万分，擦了擦额头的冷汗，又细细地挨个牢房查看。
    一个小兵喝了一碗酒，扭头看了年修齐一眼，笑道：“这新来的家伙还挺勤快的，这还知道查房呢。”
    “管他呢，快快，该你了，别瞎磨蹭。”
    年修齐又一次细致地找了一遍，这牢房里总共就关了十六个人，没有一个是他的轻儿。
    轻儿已经不在这里了。年修齐一想到轻儿正不知道在哪里受苦，心里就如针扎一般疼痛。
    “轻儿……”年修齐闭上眼睛喃喃念道。
    此时的轻儿，正被人蒙上了眼睛，推进了一个火热的巨大房间里。
    他惊惶地转头四顾，却被黑布挡住了视线什么也看不见，模糊的视野里只有一片火红的颜色，耳中听到了巨大的轰隆声，和不知道什么东西发出来的嘶嘶的巨响。
    轻儿吓得浑身发抖，不知道自己身处何地，不知道将有什么样的遭遇降临到他的头上。
    “公子……”
    年修齐确定了轻儿不在牢里，马上走了出去，免得呆久了露出马脚。至于那坛加了料的酒，自然也用不着了。
    他记得管家说知县李大人和那个陈员外议事的地方，一路上偷偷溜了过去，小心避开了来来往往的下人。
    他有惊无险地回到那个地方，顺着墙根往前摸，直走到了一个窗台下面，才听到里面隐约传来说话的声音。
    “李大人，人手的事我会解决，绝对不会惊动外人的，这您放心。”一个低沉的男声说道，“只是还有另外一件大事，李大人可有听到什么风声？”
    “哦？什么事？”那李知县问道。
    “听说秦王殿下奉旨查案，正从京城赶来莫林县。李大人难道不知道？”
    “本府自然听说了。本府已经安排了人手守在进出莫林县的各个路口等待迎接秦王殿下。只要秦王殿下一现身，本府自然会知道。陈员外有什么好担心的。”
    年修齐在外面听得心里一动。
    这个――他表舅要来了？
    听只那陈员外笑道：“李大人办事果然周到。只是――李大人派人守了这些天，有没有等到秦王殿下呢？”
    “这――倒是误认了几次，真正的秦王殿下至今仍未现身，想来还在路上吧。”
    陈员外冷笑一声：“恕在下直言，李大人怕是小看了秦王了。那几次果真是误认么？只怕李大人是中了秦王的圈套还不自知。真正的秦王殿下，恐怕早已经进了莫林县了。”
    李知县大惊失色，急道：“员外何出此言？再说秦王殿下为何要避着本官？难道……难道他怀疑了本官不成？”
    陈员外安抚道：“大人莫慌。我且问大人，可曾见过秦王殿下的真容？”
    “这……本官当年殿前听封时，也曾远远地见过秦王殿下一面，看得……并不真切。”
    陈员外沉吟了片刻道：“连李大人都没见过秦王，莫林县只怕无人能认得出他了。李大人，你可以将等在路口的那些人撤回来了，城里却需要小心查探起来。从半个月前往后数，凡是刚来莫林县的外地人，都要细细排查。莫林县毕竟地处边疆，早一日找到秦王殿下，也好早一日保护秦王殿下的安全啊。”
    李知县连连应和：“员外说得是，还是员外想得周到，本府回头就办。”
    “还有，赶紧派人延请巡抚大人过府一聚。”
    年修齐越听越觉得疑惑，却又感到心惊不已。
    在这天高皇帝远的边陲小城，到底藏有多少不法勾当？难道不只是县令，连巡抚也牵涉其中？而秦王殿下，又奉旨来办的什么案？！
    里面的人似乎商议完毕，年修齐不敢再留，准备偷偷溜走。临走之前他从窗缝里往里瞅了一眼，只看到里面的两个人一老一少，老的那个想必是李知县，而那陈员外竟然如此年轻，却大大出乎年修齐的预料。
    回到客栈，年修齐换回自己的衣裳，坐在桌子边上仰头灌了一壶茶水。至于那套衣裳，他便随手扔在了客栈的柴房里头。
    他还要仔细想一想，如何找到轻儿的去处，如何把他救出来。
    听说秦王要来，年修齐倒是有心找他求救。希望他看在过往的情份之上，能救轻儿一命。
    只是秦王有多小气他是知道的，他上一次不告而别不知道会把他气成什么样子，因此他不能完全依赖那个男人，还是要靠自己的。
    年修齐和衣躺在床上思索着，渐渐累极地进入了梦乡。
    他却没想到，他白日里那一招偷梁换柱，岂是那么容易就能让他成功的。
    他既不够狠，没能一刀杀了那个被他借了衣裳的小兵，又不够周全，在陈员外府里的时候被许多人看到了他的脸。如果这样李知县和陈员外都抓不着他简直是对不起他卖的这么多破绽。
    半夜的时候客栈外突然传来一阵喧哗声，四处火光闪动，人群熙熙攘攘，比大白天的街市还热闹。
    年修齐是被一阵紧促的敲门声惊醒的。
    “里面的人快开门！”门外的人粗声喝道，“来人，把这扇门给我撞开！”
    年修齐手忙脚乱地拉好衣裳，跑过去将门打开。
    一片火光闪花了他的眼，他抬手遮了一下眼睛，看不清门外的情形。
    客栈的院子里已经聚集了好一些人，除了举着火把的官兵外，就是那些像他一样被赶出来的客人了。
    年修齐不知道这是怎么回事，抱着手臂站在人群当中，心里扑扑直跳，危险的预感笼罩着他。
    离客栈不远处一座小院的院门打开，五六个身材高大的男人从里面走了出来。
    整个街上都是出来看热闹的，他们倒也不显得突兀。
    “怎么回事？”为首的高大男人沉声道。
    后面一人靠近过来低声禀道：“禀殿下，似乎是官兵抓人，却不知所为何事。”
    傅紫维走到元颢身边，与他一同看着那被火光映如白昼的客栈，把玩着手里的扇子：“好像挺热闹的。”
    元颢哼了一声：“热闹才好。他们闹得越大，本王才越方便行事。”
    元颢说完，抬脚往客栈的方向走去。傅紫维和几名便衣侍卫一起跟了过去。
    只是无论那秦王此时如何冷酷淡定，高深莫测，运筹帷幄，决算千里――当他走到了客栈外，耳中听到刷刷刷刷的不甚整齐的拔刀声，看到客栈的院子正中被手持利刃的几队官兵围在中间瑟瑟发抖的那个家伙的时候，他有多少高贵的涵养也在那一瞬间灰飞烟灭了。
    秦王英俊无匹的面容扭曲着，颤着手指指向那个像受惊的兔子一样在无数把钢刀下抖着身子的小质子，咬牙一字一字地恨道：“他怎么会在这里？！”
    傅紫维面上也闪过一丝惊讶，他用扇子压下秦王的手指，凑到他耳边低声道：“殿下，暂观后变。”
    只见一个小兵挤到最前面，面色不善地打量着年修齐，又一把抓起年修齐的手，将他的衣袖撸了上去，露出一截皓白的腕子。
    年修齐惊呼一声，围观的人群发出了“喔”的声音。
    元颢的脸色此时已是前所未有地黑了起来，并且有越来越黑的趋势。
    丁大一把甩开年修齐，指着他大叫道：“大人！就是他！打了我一顿，还偷了我的衣裳！”
    围观的人群中又爆出“哇”的一声。几名便衣侍卫看到自家主子已经黑如锅底的脸，心底都不由得颤颤的。
    李知县从官兵后面走了出来，阴恻恻地打量着年修齐。
    他的身后跟着一个管家模样的人，那管家一看到年修齐，立刻指着他叫道：“大人，就是他，今天在我们府里鬼鬼祟祟，行迹十分可疑。今天我们老爷丢的几件宝物，十有八九与他有关！”
    李知县冷笑一声，一摆手喝道：“给我抓起来，带回去严刑拷问！”
    年修齐又急又怕。他怎会不知，什么丢失的宝物都是借口，不过是发现他乔装混进他们的地盘，怕他偷听到什么不可见人的事情，这分明是要杀人灭口！
    早有几个官兵听令上前要将他绑起来，年修齐挣扎着，却简直如蚍蜉撼树，丝毫没有作用。他急怒之下脑子里猛然闪过一丝希望的光亮。
    “住手！你们知道我是谁吗？！瞎了你们的狗眼！你们这群贪官污吏，小心我让你们通通人头落地！”年修齐用尽力气地叫骂道。
    小书生向来严守礼法，这还是头一次这么粗俗地骂人。骂出口之后才觉得，竟是如此之爽快！这种草菅人命尸位素餐的混蛋贪官，就是要这么骂才撒气。
    年修齐出了一口气，瞬间也不觉得害怕了，直起了腰板抬脸用鼻孔看着那面上迟疑的恶官。
    他刚才于身陷危难的电光石火之间记起来了，这个人不是正在城里寻找秦王，而他根本不认识秦王！
    那么――谁都可以是秦王。
    别人装也许装不像，可他是秦王的什么人？！与秦王一起住了那么久，依胡芦画瓢也能画得三分像，先将眼下这一关蒙混过去再说。
    他却不知道，他要画的那个葫芦正在人群后面目光灼灼地盯着他。
    官兵动手的那一刻傅紫维有些担忧，向元颢道：“殿下，要不要出手？！”
    元颢止住他：“现在不宜暴露身份，否则前功尽弃。再等等。”
    此时年修齐这么一喊，整个客栈内外的百八十双眼睛全都齐刷刷地看着他。
    李知县是被他唬住了。因为他显然也想到了那个神龙见首不见尾的秦王。
    兵卒捕快在李知县的命令下停了动作，等着年修齐的下文。
    元颢和傅紫维也觉得疑惑，不知道这小书生葫芦里卖的什么药。
    至于那些围观的人群很敬业地发出了“咦”的声音，也便静待下文。
    一时之间整个客栈内外竟是鸦雀无声。年修齐有些紧张地吞了吞口水。
    “我便是――秦王！”
    他话音一落，那李知县的脸上就现出了明显不相信的神情。不只是那李知县，在场的每一张脸上都是一样的表情，如此地不约而同。
    浓浓的质疑包围了年修齐，显然他连一个人也没唬住。年修齐心里一跳。他怎么会忘了秦王是整个萧国有名的高大威武的美男子，简直妇孺皆知，他这样的身段离高大威武显然还有很大的空间。
    说时迟那时快，这一切也不过在转瞬之间。
    年修齐话随心动，硬生生将掷地有声的声音转了个圈，接着道：
    “的相好――傅紫维！”
    秦王和他的“相好”两个人相视一眼，不约而同地默默拉开距离，一起望着那个不知天高地厚的小质子。
    “你说……傅大人？”李知县明显比刚才相信了一点。傅紫维是随同秦王一起前来莫林县的，他也是刚刚得到的消息。年修齐瞎猫碰到死耗子地乱蒙，却对上了李知县多疑的心思。
    正直的李知县自动忽略了“相好”这个词，皱眉向年修齐道：“傅大人贵为宰相之子，朝廷大员，你可不要信口胡诌。你可有什么证据？！”
    元颢目光带刺一般看向那个让他又气又恼恨不能狠狠揉搓一顿的小质子，不无恶意地冷笑一声。
    我看你还要怎么扯？！
    元颢抬手叫来两名侍卫，低声吩咐道：“你们两个过去，跟着他，保护质子，别让他伤着。必要时配合他。”
    两名侍卫低头应诺，影子一样潜行到年修齐身后不远处站定。