周瑜自颍川出发,抵达汝南郡后,才知道朝廷大军已经攻破合肥城的消息。
这个时候,他才明白荀棐劝他及时入仕,更多的是为了他的前程。
周瑜是果断之人,既然已经决定离开,他也就没有再回去。
而且就周瑜所听到的情况,合肥那边,贼寇们在城破之后,或是出城逃亡、或是混入被裹挟的百姓之中,若要收尾,还要一段时间呢!
江南有需要他发挥才能的地方。
而等到周瑜抵达他的家乡庐江郡,早已得到消息的周忠很早就来接了。
在知道周瑜因何提起归来后,他对周瑜说道:“为师守孝,此乃善举,我虽见你错失良机,却无可奈何……未想你老师之家,竟有如此君子,当真是上天护佑啊!”
即便已经过去了近两年,可如今周瑜想起荀爽来仍有些难过。
周忠见此,也就没有多提,转而给周瑜介绍周边的情况——“如今这大半个江南江北,都乱成了一锅粥。”
“也就是我们庐江郡,有太守张昭张君在,还有你伯父我从旁辅助,才得以安稳。”
“公瑾还不知道吧,徐州广陵郡也乱起来了,有个名为薛州的海寇,手下聚集了近万户人,于广陵郡占了一处地方。老夫听说啊,他与广陵和吴郡的好些豪强都有联系,不然怎么能悄悄地聚众如此之多。”
说到这,周忠又忍不住笑了起来:“说来有趣,只怕这丹阳笮融、广陵薛州,他们在作乱之时都没想过这合肥城能被这么快攻破吧!此时他们还不知怎么发愁呢?”
想到这一幕,周忠就乐不可支。
笑着笑着,他见周瑜面露愁容,便问道:“公瑾因何忧虑?”
周瑜叹息一声:“伯父,我这一路走来,听闻了各处消息,都不算太平。”
“昔日朝堂也曾施行过种种改革,去岁更是改革过税制,却都没有像今年这般如此乱过。我知昔日乐毅、李悝、商鞅之变法,未有一帆风顺者。只是此次……”
“这也是我在颍川愿意听从兄长的劝说回来的原因之一。”
周忠听了周瑜的疑惑,高兴地拉着周瑜的手说道:“果真我家麒麟子!当真要多谢荀公,把你教导得如此之好。”
稍作感慨后,他才对周瑜解释道:“所谓"全则必缺,极则必反",过去几年来,种种新政连年而来,或好或坏,皆与旧制不同。百姓早已习惯了过去,几次三番,民间已经达到了极限,是以等到今年涉及所有人的度田一事发生后,百姓不堪其扰,遂有今日之乱。”
“以我所见,这度田还是太急了。”
周瑜听了周忠的话,觉得周忠说的与他的想法有些不同,不过见周忠说的这般笃定,他并未多言,进而问起了丹阳郡的情况。
当初他跟着荀爽平定了丹阳郡祖郎等人率领的山越之乱,对丹阳颇为熟悉。
周忠却说道:“前段时间,老夫为荡寇将军送去了不少攻城用的云梯等物。如今陆安南远在会稽,不妨老夫先书信一封给黄将军,让你先在黄将军身边效力。”
“这九江郡,你当初也是跟着荀公去过的。”
周瑜问道:“莫非黄将军已经准备出兵丹阳了吗?”
周忠点了点头:“虽还未出发,却已经在收集能过江的船只了。”
“不过黄将军麾下精锐多是北人,不适舟楫。听说那笮融还从丹阳郡得了些船,日日巡江……”
周瑜思索之后,觉得的确如周忠所言,与其还要绕过丹阳郡去更南方的会稽,不如先投身九江郡的荡寇将军麾下。
大军出征平叛,总不能见到旁边两郡还在生乱就撤回去吧!
……
“陛下有令,命我等擢选精兵,助陆安南平丹阳郡之乱。”
黄忠看着在座的吕布、段煨和太史慈,其中太史慈的手臂上缠着多层白纱,这是攻城时所留下的伤痕。
“我方才问过天使了,诏令发出之时,广陵之乱还未传入雒阳。”
(本章完)
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