第628章 兴大案铲除忠良(下)
“嘭!”安龙皇宫破旧的宫门被推开了,因为有太监庞天寿相助,郑国、王爱秀入宫时未遇到一点儿抵抗,便直扑永历帝的寝宫,吓得皇帝和皇后面如土色。
“卿等带兵入宫,所为何事?”朱由榔强作镇定询问。
“国主命吾二人问陛下,为何密敕西府谋害国主?”郑国大呼。
果然是为此事,朱由榔心中惊惶,推诿道:“密敕一事,朝中臣子必不敢做。数年以来,外面假敕、假宝亦多,尔等还要密访,岂皆是朝里事?”
”陛下的意思是密敕是伪造的、并无此敕?”王爱秀问。
“朕从未下过此敕”。
郑国对视王爱秀一眼,缓缓开口,“既如此,请陛下勿出寝宫半步,待臣等查清原委再说”。
是日,郑国、王爱秀、庞天寿率兵逮捕吴贞毓等与密敕有关的官员约二十人,严刑逼供。自古忠臣不畏死,任凭如何严刑拷打,这些人都不肯供出永历帝。
“张兄,事急矣!为避免牵涉陛下,唯有承认是吾等私自矫诏密敕李定国,陛下并不知情”,大牢中,蔡宿拖着一条残腿,走到遍体磷伤的张镌面前低语。
“也只好如此了,贤弟自便”,张镌喘息着闭上眼睛。
“有人吗?吾要招供”,蔡宿惨笑。
听说犯人要招供,狱卒忙将其带到郑国、王爱秀面前。
“汝且将事情原委从实招来,说实话”,王爱秀厉喝。
“实是吾等勾连内监张福禄、全为国瞒着皇帝私自矫诏密敕李定国”。
“嗯,都有哪些人?”郑国眯着眼问。
“张镌、张福禄、全为国、徐极、郑允元”蔡宿吐出一个个名字,一字一顿。
“首辅吴贞毓可曾参与?”郑国又问。
蔡宿痛苦地点了点头。
郑国满意地与王爱秀对视一眼,再次问道:“皇上知否?”“皇上素来胆小,吾等商议,事后再告知御前,实不知晓”,这一回蔡宿坚决否认。
“大胆!竟敢诓骗额!给额打!”郑国大怒,他是孙可望心腹,自然是想将永历帝牵扯进去,好促使国主早日称帝,自己等人也好谋个从龙之功。奈何无论如何拷打,直至将蔡宿另一条好腿打断,亦不肯承认皇帝参与此事。
郑、王二人不死心,又严刑逼供其他人,熟料这些人全部一口咬定:“未经奏明”。
郑国、王爱秀无法可想,只好以“盗宝矫诏,欺君误国”的罪名定案,向秦王孙可望禀告。
“腐儒竟敢害孤!”见到报告,孙可望气得拍起御案。
“国主可上疏皇帝,看其如何处置”,礼部尚书任僎给他出了个坏主意。上疏让永历帝定夺,一则可以试探永历帝的态度,二则可以逼其处死忠于自己的大臣、失去人心,端的狠毒。
“嗯,便烦老先生代孤写道奏疏”,孙可望冷笑。
任僎也不推辞,笔走龙蛇,须臾写成:“为行在诸奸娇敕盗宝,擅行爵赏,大为骇异。随奉皇上赐书,将诸奸正法,仰见乾纲独揽,离照无私。首恶吴贞毓、张镌、张福禄也,为从者徐极、蔡宿等也。皇上立置重典,以彰国法矣。盖李定国臣弟也,剿虏失律,法自难宽且臣所部诸将士,比年来艰难百战如皇上以安隆僻隅,钱粮不敷,欲移幸外地,惟听睿断,自当备办夫马钱粮,护送驾行,断不敢阻,以蒙要挟之名”。
这道奏疏不长,共有四层意思:某一、列出矫诏案犯名单,谁是主犯、谁是从犯清清楚楚,您看着办;其二、数说李定国不是;其三、陈述自己功劳;其四、来去自由,您要觉得安龙不好,想去别的地儿,比如李定国那边,请便,我派人护送您去,不仅护送,还管饭。第四条说的客气,其实是威胁,永历帝若敢流露出一丝离开安龙的想法,必死无疑。
孙可望阅完这道奏疏,很满意,“来人,将此疏急驰送至安龙行在”,他低声冷喝。
望着孙可望差人送来的奏疏,永历帝心中哀叹:孙可望逼朕!可他一句不满都不敢提,周围俱是秦王耳目,如何敢抱怨?
这位皇帝虽然胆小,可历经风雨,起码的政治经验还是有的。孙可望上这道疏就是想看自己对这件事的态度,如果不严厉惩治这些大臣,他必然怀疑此事是自己授意的,被废立乃至失去性命便近在眼前。所以,必须下狠手处置这些忠臣,方能保全自己。至于诛戮忠臣会不会失去人心,相信天下臣民应该能体谅自己的不得已,此时此刻实在顾不上这么多了!
“这些罪臣竟敢矫诏欲劫持朕,着实可恶!”永历帝佯作发怒,下令拟诏。
诏曰:“朕以藐躬,缵兹危绪,上承祖宗,下临臣庶,阅今八载。险阻备尝,朝夕焦劳,罔有攸济。自武、衡、肇、梧以至邕新,播迁不定。兹冬濑湍,仓卒西巡,苗截于前,虏迫于后,赖秦王严兵迎扈,得以出险。定跸安隆,获有宁宇。数月间捷音叠至,西蜀三湘以及八桂,洊归版图。忆昔封拜者累累若若,类皆身图自便,任事竟无一人。惟秦王力任安攘,毗予一人。二年以来,渐有成绪,朕实赖之。乃有罪臣吴贞毓、张镌、张福禄、全为国、徐极、郑允元、蔡宿、赵赓禹、周允吉、易士佳、杨钟、任斗枢、朱东旦、李颀、蒋干昌、朱仪昶、李元开、胡士端,包藏祸心,内外连结,盗宝矫敕,擅行封赏,贻祸封疆。赖祖宗之灵,奸谋发觉,随命朝廷审鞫。除赐辅臣吴贞毓死外,其张镌、张福禄等同谋不法,蒙蔽朝廷,无分首从,宜加伏诛。朕以频年患难,扈从无几,故驭下之法,时从宽厚,以至奸回自用,盗出掖廷,朕德不明,深自刻责。此后凡大小臣工,各宜洗涤,廉法共守,以待升平”。
好家伙,一向懦弱的永历皇帝为求自保,杀起忠臣来毫不手软,一口气下诏诛杀十八位忠臣。
看到这道诏书,孙可望暂时满意,下令以张镌、张福禄、全为国为首犯,处以剐刑;以蒋干昌、徐极、杨钟、赵赓禹、蔡宿、郑允元、周允吉、李颀、胡士瑞、朱议、李元开、朱东旦、任斗墟、易士佳为从犯,立即处斩;首席大学士吴贞毓为主谋之人,姑念为首辅,勒令自尽。
这就是南明史上赫赫有名的“十八先生案”,经此血案,孙可望气焰欲发嚣张,谋朝篡位之心路人皆知。
(本章完)
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