金沙江是长江的上游,因江中沙土呈黄色得名(一说宋朝时沿河盛产沙金得名),水流湍急,其势滔滔。江北岸是大卫国建昌副将张明志统率的七千五百人马,他留下五百人守松坪关,亲自领七千人沿着金沙江北岸布防,打算借大江之险,阻拦清军;江南岸则是吴三桂军正、副先锋吴国贵、高得捷所部一万兵马,此时已经打造好渡江的小舟、木筏,准备一鼓作气,渡过金沙江。
战前,吴国贵笑吟吟地望着李如碧,“久闻君是虎将,今日愿观君之风采”。
李如碧曾是大明的公安伯,与对岸的张明志同属大西军旧人,彼此也识得,如今却要各为其主、殊死搏杀,不由心中嗟叹。不过,作为降将,如果不立战功,是难以在吴军中立足的,对这一点,他心知肚明,当即表态道:“先锋放心,末将定当死战”。
“好!”吴国贵大声叫好,又望向高启隆、刘之复,“李总镇率先渡江,汝二人当紧随其后”。
高、刘二将一个曾是大明的宜川伯、另一个曾是大明的昭武将军,都有与李如碧一样的心理,连声称是。
命六千降军先渡,吴国贵自与高得捷领四千平西藩旧兵殿后。高得捷是平西藩骁将,作战凶猛,向来喜欢以少击多,此时被安排在后面,不由有些郁闷。见他如此,吴国贵乐了,“高贤弟莫要烦恼,这可是王爷的意思。让那些初降之人打头阵,一则可以减少本部藩兵的伤亡,二则也可试探彼等对王爷的忠心”。“吴兄放心,小弟心中明白”,高得捷郝颜一笑,朝江上望去。
江上,已经打成了一锅粥!先是双方的大炮互射,卫军多是土兵,火炮也大多是些射不远的土炮,远不如清军的火炮犀利;不过,清军的火炮虽然射得远些,却也难以射到江对岸的卫军阵地。炮战造成的伤亡微乎其微,倒是滔滔的金沙江水给了渡江的清军很大困扰,不断地有小船、木筏被江水掀翻,不时有士兵落水。
在江水吞噬了近二百条人命后,清军渐渐逼近对岸。见势不妙,张明志命人挥舞号旗,毕苴芦土目葛忠臣、前所土百户阿成福、后所土百户白马塔领一千麽些族(纳西族)勇士,撑着木筏杀向吴军,企图阻止敌人渡河。
阿成福手持双发,奋勇一跃,登上一排清军木筏,上下翻飞间,连杀七人,将木筏上的敌人屠戮一空。正得意间,一枝流箭射至,正中咽喉,跌落水中。
白马塔的木筏撞上了李如碧的小舟,他凶猛地凭空一跃,做出鹰隼之势,直扑猎物。可惜碰到了凶神李如碧!这位大贼头原是四川合州(今重庆合川)一农夫,因为活不去追随八大王张献忠起兵,前半生都是在杀人与被杀中度过,武艺和反应能力了得。闻得空中有风声,便知来了敌人,手中长枪逆着风势一刺,正中白马塔前胸。扑通一声,白马塔坠入湍急的江水中无影无踪,一顶插着羽毛的红色司普哩(毡帽)沿江飘流。
清军毕竟人多,渐渐占据优势。葛忠臣见势头不对,在儿子葛应魁的保护下狼狈逃回对岸。
李如碧的小舟行进至岸边只有丈余,他举起手中大刀,由舟中跃上河滩。“弟兄们,随我杀!”这一声吼胜似霹雳。见主将如此勇猛,部下士气大振,嚎叫着冲上江滩,迅速攻破江对岸普济长官使吉荣欮的防区,建立起巩固的滩头阵地。高启隆、刘之复等部紧接着纷纷登陆,一排排军阵杀向卫军阵地。卫军多是招募的土兵,虽然作战勇敢,却不善长阵战,在清军如潮的攻势面前,迅速陷入慌乱。吴国贵、高得捷见状,也加入战团。高得捷尤其勇猛,冲至迷易副千户贤官面前,狠狠一刀,将这位贤氏土司的当家人劈成两半。
“杀~杀~杀~”金沙江北岸处处都能听到清军的喊杀声。
“撤!快撤往松坪关!”张明志脸色苍白地下令,领着残兵败将往松坪关撤退。然而,他的部下大多是威逼利诱来的各土司私兵,若是打了胜仗还好,一旦吃起败仗,土司老爷们便不想奉陪了,纷纷带着剩余的部下返回自己的领地,跟随张明志逃往松坪关的仅有木里安抚使松典绒布、马喇土千户阿世勋二位土司。张副将清点人马,加上原先守关的兵马,仅剩两千多一点,不由得面如土色,不敢守城,弃关而逃。
吴国贵、高得捷展示出昔日关宁铁骑的血勇,趁胜杀向松坪关后的迷郎关。张明志不敢抵抗,又逃往会川卫城。刚入城,再接到噩耗:威龙州张氏土司出兵帮助吴三桂,连续攻下普济司和迷易所,截断了自己北逃建昌之路。
“天亡我也!”张明志仰天长叹。别人到这地步,还可投降求活命,他可是杀了清朝抒城侯狄三品降的卫,早已没了退路,便是投降也难逃一死。唯今之计只有固守待援耳!
“副戎,安千户、吉长官使领兵前来会合”,正在绝望,原先已经返回自己领地的迷易土千户安文、普济长官使吉荣欮却带着千余败兵前来会合。
原来,威龙州长官使张兆远趁迷易土千户安文、普济长官使吉荣欮率军离开领地前往松坪关的良机,袭取了普济司和迷易所。安、吉二将欲率部下夺回领地,苦战不胜,不得已又率军来到会川卫城与张明志会合。
“请张副戎为末将报仇”,“末将誓杀狗贼张兆远”,一见张明志,安文、吉荣欮便慷慨激昂地表态要和清军拼个死活。也难怪,领地便是土司老爷的命,如今张氏土司借着清军的势力霸占自己的领地,如何能不忿怒?想拼命,是必然的!
有了这两位土司的千余兵马,加上自己从松坪关逃回来的两千多人,张明志的手下又有了三千五百人马,心下稍安。他将会川卫城内的所有成年男子征发上城协守,又凑够了五千多人,命木里安抚使松典绒布、马喇土千户阿世勋、迷易土千户安文、普济长官使吉荣欮各领一千人分守四面城墙,自己率一千多精兵为预备队,准备固守城池,等待主将帕拉·格桑救援。
“大帅,您可得来快些,否则末将之命休矣!”张副将仰望苍穹,虔诚祷告。(本章完)
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