伤亡越来越大,有人受不了返身逃回,后面的督战队二话不说,当头就是一刀。很快,第一个千人队便伤亡过半。有奸猾的老兵油子将身子一挺,趴在地上,装成死尸的模样,老实本份的继续缘云梯车木然登城。
“第二队,上!”见第一个千人队伤亡殆尽,王国泰将手一扬,又投入了一个千人队。昔日的袍泽变成遍地的死尸,没有让这位大卫国署锦州总兵产生丝毫怜悯。一将功成万骨枯,他是将,而他们不过是万骨。
“杀~杀~杀~”喊杀声响彻天际。
第一日,卫军投入了四个由战俘组成的千人队,整整四千人,收兵回营时仅剩一千。惨烈的攻城战打了五天,直打到一万战俘变成一千后,王总镇终于兑现了自己的诺言,下令给这一千人战兵待遇,并恩准他们歇息十日。
五天的战斗消耗了大量守城物资,也给守军造成了不少伤亡,王国泰觉得自己出马破城的时机到了,向莲大可汗主动请战,“陛下,臣请求率军拔城”。
苏勒坦很满意他的态度,欣然说道:“朕会派尔嘎朗、纳噶特、巴拜佯攻东、南、西三门,再派鄂克绰特布领三千射雕手掩护你攻城”。
“多谢陛下!”王国泰大喜,他知道卫军射雕手由军中善射者中挑出,使用射程远的硬弓,攻城时藏于步兵之后,三或五人一组,专门猎杀守军,厉害无比。有他们在,自己攻城的把握又多了几分。
次日的朝阳刚刚升起,卫军便对锦州展开攻势。尔嘎朗、纳噶特、巴拜各领五千兵马佯攻东、南、西三面城墙,并不真的攻城,只是远远地朝城墙开炮、放箭而已。这瞒不住身经百战的两位老将:乌库礼、瑚里布,他们迅速判断出卫军的攻击重点在北城,命偏将守东、南、西三门,将主力集中于北城。
凶猛的炮击过后,卫军王国泰部在数百辆楯车的掩护下缓缓逼近城墙,这一回出动的可不是充当消耗品的战俘,而是甲胄齐全的战兵。
“轰~轰~轰~”
城头仅存的几门火炮,有气无力地渲泄着不满,连续的大战摧毁了城上大多数火炮,幸存的也因为缺少炮弹和火药,只能稀稀疏疏射个几枚、聊表愤意而已。
“章京,好戏要开锣喽”,瑚里布朝乌库礼笑道。
乌库礼明白他的意思:卫军开始出动战兵,真正的大战即将到来。回之以慷慨激昂的话语,“昔日我辈从龙入关,身经百战,何曾怕过?今西番狂悖,正是粉身报主之时!”
似乎是被这位昂邦章京的话语所激,身边的索伦牛录章京胡尔格取下背后强弓,一箭飞出,将王国泰部一名千总射倒。仗打得异常艰苦!卫军步兵躲藏于楯车后面,铳矢难伤,城上的火炮又大多被摧毁,难以在敌人移动时给他们造成大的损失,只能在敌人登城时用弓箭和火铳杀伤他们。而在守军射杀登城的卫军步兵时,又遭到隐于步兵之后的卫军射雕手的狙杀而大量伤亡。为了在大可汗面前证明自己的价值,王国泰亲自督战。这支降军爆发出此前罕见的战力,第一天便攻上城头,前锋统领瑚里布亲率预备队反击,才勉强将他们赶下城墙。
“嗷~嗷~嗷~”望着缓缓收兵回营的卫军,一名守军高声嚎叫、庆祝胜利。叫声鼓舞了疲惫的守军,有人跟着他嚎叫起来。乌库礼、瑚里布却没有半点喜悦,作战经验丰富的他俩心里明白:卫军出动战兵第一日便逼得自己不得不出动预备队,这意味着锦州城破在即了。
老将的经验往往是准的,连续强攻三日后,随着大量将士战死,城上的防守开始减弱。又过了两日,大量卫军涌上城头,顺着步阶抢夺城门。守门的索伦牛录章京胡尔格死战不退,与几十名部下尽皆战殁于城门洞中。
卫军打开了北城门,城外的王国泰大喜,狂吼道:“弟兄们,立功的时候到了,跟随我前进”。
“浩瑞~浩瑞~浩瑞~”降军们呼喊着卫军庆祝胜利时常用的口号,呼啸着杀入城内。正在北城观战的莲大可汗自然不会放过这一破城良机,命卫军各部由北门入城。
瑚里布的战甲已成碎片,汩汩的鲜血涌出,最致命的那道枪伤耗尽了他的生命,临死前的目光充满着愤怒和不甘。一名降军发现了他的尸体,从头盔判断,是名将军,狠狠一刀割头领赏。
敌人从四面八方涌来,盛京昂邦章京乌库礼跌跌撞撞地退至城头,他知道自己的最后时刻到了,拔出腰刀架于脖颈之上,“皇上,奴才无能,先败于和尔博勒津,又失锦州,实无面目再见您呀!”言罢,抽刀横抹,血如泉涌,栽落城墙。
曾经屡攻不克的锦州如今仅用二十天便被自己夺取,莲大可汗欣喜若狂。更令他开心的是双方的战损比:卫军损失了一万五千名降军和战俘,外加百余名嫡系卫军,歼灭了九千守军。在他看来,战损比是一百多对九千,那些降军和战俘压根没被他算入战损中。
不过,此战降军出力甚大,伤亡也大,王国泰的部下打得只剩五千人,不安抚一下也说不过去。慈眉善目的莲大可汗唤来王国泰好生夸奖了一番,赐其甲胄、弓矢,将其官职前的“署”字去掉,正式任为锦州总兵。鉴于王部伤亡太大,又将在锦州抓获的三千俘虏补充给王部。这一回,他发了善心,并没有将俘虏中的旗人斩杀怠尽,而是一并补充给王部,充当自己攻伐辽东的消耗品。至于这些旗人会不会逃跑或者临阵倒戈,他并不担心,有大军监视,若有二心,杀了便是。
王国泰的部下又恢复到八千人,还没高兴多久,又有军令至。大可汗命晋王尔嘎朗领兵一万驻守锦州,亲率六万一千余大军攻打盛京,担任先锋的又是他的锦州镇。
后世史家们一致认为:攻克锦州标志着卫军截断了关外清军与关内清军的陆上联系,也意味着卫军掌握了战争的主动权。锦州之战看上去规模不大,其实却是决定清卫两国国运的关键一战。
(本章完)
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