辽南的变故迅速传到了仍留在赫图阿拉城内的莲大可汗处。拿下满人的兴京赫图阿拉后,苏勒坦发现此城已成为一座空城,不仅府库内没有留下一粒粮食,城里的百姓也全部迁移。科尔沁郡王都什豁尔率军追击,只俘获了三支北迁的队伍,抓回三千满洲百姓而已。“呵呵,巴海这是想坚壁清野,利用后勤拖垮我军啊!”一代天骄莲大可汗自言自语,一眼便瞧出敌人的诡计。
可那又如何?风雪和严寒是卫军的最大敌人,漫长的补给线加上恶劣的天气令卫军的军需物资出现不足,负责后勤保障的兵部右侍郎哈喇瑚里禀报,目前的军粮只够大军两个月之用,草料只够战马吃三个月,火药和炮弹也不充足。即使是心高气傲的大可汗也不得不向现实低头,无奈地感叹:“才到赫图阿拉,补给便如此困难,若是去更远的宁古塔,天知道会发生什么!让大军停下来在赫图阿拉休整,待四月底风雪小些再进军。传令沈阳,不惜一切代价尽快将大军所需的物资送过来”。
军队不能太闲,闲则容易出事。久掌军权的大可汗自然知道这个理,利用难得的休整期加强操练。他的目光除了军事,还有政治,向索伦、女真各部派出使者宣扬大卫的德政、封官许愿拉拢。这些部落是宁古塔清军的根基,若是他们放弃对清军的支持,敌人的末日很快便会到来。可沙尔虎达、巴海父子两代镇守宁古塔多年,多次率军击退沙俄的侵略,在关外各部落中拥有崇高威望,想让那些部落弃清归卫很难。派出的使者一拨接一拨,虽然有些部落表现出首鼠两端,可真正愿意降卫的目前为止依然一个皆无。大可汗并不着急,像等待自己的给养一样等待那些部落转变态度。心急吃不了热豆腐,只要工夫深,铁杵磨成针,朕不急,慢慢等着便是。殊不知没等到好消息,反等来楚王宝音的战报。
当宝音在第一封战报中禀告清军渡海援辽,复州守备顾四叛变并逼迫知州潘宗汉一同降敌,辽南镇左营游击杨麾、金州守备金维藩莫名其妙地中毒而亡,金州知州陈瞻远殉国的消息后,气得拍起了御案,“小三子无能,为何不多派些兵马留守辽南,关键时刻乱朕后方,可恼也!”
真龙发怒,惊若雷霆,众臣无人敢应。还是老将广灵伯塔尔浑说了句公道话:“奴才以为楚王殿下麾下总共只有万余兵马,大汗命他扫荡辽南的清军残部并威慑朝鲜,带走六千精兵后,辽南自然兵力空虚。倒也不能全怪殿下。况且殿下已经全歼巴海留在辽南的军队并迫使朝鲜称臣纳贡献银,功过可以相抵”。塔尔浑是大卫国元老,也是皇后乌力吉巴雅尔的七叔,立下过不少战功。若非他是皇后的娘家人,大可汗担心外戚势力太大影响皇权,刻意压制,只封了个二等广灵伯,以他的功劳足够封侯。
虽然故意压制爵位,但对这位元老,大可汗还是十分尊重的,听他说完后,思忖片刻后颔首,“广灵伯说的是,倒也不能全怪小三子,他手中的兵马委实少了些,既要歼灭巴海留在辽南的残部,还要对付首鼠两端的朝鲜,辽南又处处是可以登陆的海滩、缺少水师”。
见大汗同意自己的观点,塔尔浑暗自舒了口气,他是皇后的七叔,自然也是皇太子卓力格图的死忠。楚王宝音因为母亲身份卑微、与汗位无缘,向来与皇太子交好,在他看来属于自己人,自然要帮楚王讲话。老将军继续建议:“大汗,当务之急是尽快歼灭登陆的清军,以免他们骚扰我军后方”。
“大汗,奴才以为伪清在北方并无多少战船,运力有限,登陆的清军不会超过两万。因而不必增派军队去辽南,只需命漠南万户长巴拜协助楚王殿下,等歼灭清军后再来赫图阿拉”,大学士博贝献策。
“不,即便歼灭了登陆的清军,巴拜也不必来赫图阿拉,留在原地协助宝音镇守辽南便好。唉~谁让咱们没有水师呢,须多留些兵马,免得敌人再来”,苏勒坦沉思后下令。他有自己的考量,宁古塔气候恶劣,运输不便,军队带多了后勤压力太大。进攻建州时的八万余大军,战争中损失了数千,留守各地需要数千,再将巴拜部七千人马留在辽南,能用于进攻宁古塔的军队已经不足七万,虽然兵力有所减少,客观上却减轻了后勤的负担。
“大汗圣明”,博贝连忙称赞。
“哼!水师~水师~”大可汗喃喃自语,猛然发狠道:“传令组建辽东水师,暂编为金州、海州两营,每营各辖官兵千人、战船四十艘,并在海州和金州建设军港,在海州建造船场。以色特尔为水师参将驻金州、统管金州水营和海州水营,阿玉奇为水师游击驻海州,管辖海州水营。此外再于锦州、盖州、复州考察堪建军港的地址以备后用。哼!朝鲜国献给朕的二十万两银子不必运到沈阳,全部留在辽南供兴建水师所用”。
“陛下,色特尔、阿玉奇太过年轻,又不善水战,将水师交给他们,是不是过于冒险了些?”左都御史胡琏器说出自己的担心。虽然色特尔、阿玉奇都是背景浓厚的蒙古贵族,可这位总宪一心为国,又何惧得罪权贵?
“正是因为他们年轻,才能更快、更好地学习水战。若是派那些老头子去,恐怕甭管怎么学,也是学不会的”,苏勒坦望着胡琏器微笑,“胡卿,其实朕也知道汉人更擅长水战,可投奔朕的汉人多是文臣,武将很少且多是些降将。对这些降将,朕并不放心,顾四便是个例子。水师可是个吞金兽,的银子海了去,好不容易建成的水师,若是让他们带着投奔满清去了,朕哭都来不及。不过,汝说的也对,他俩确实没有水战的经验。这样吧,从辽南各军中挑选一千会水的军士,再于海岸边招募一千水手。告诉色特尔注意发现人材,不管是渔夫还是海盗,只要懂航海、善水战的,要官给官,要银子给银子”。(本章完)
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