清末洋流 - 第六章 渡口奇遇

    三人起身抱拳让座，胡以晃道“凌十八这个名号在下也有所耳闻，也是一条响当当的好汉”。
    哈哈哈哈.......
    这凌十八身高一米七左右，有点胖，一看就是个不会委屈自己嘴巴的人，加上满脸络腮胡子，浑身发出一种草莽的感觉，就差在脸上写着：我很不好惹。
    也是，两广地区，自古以来就民风彪悍，常一言不合就大打出手。不但单挑，还有群殴的传统，据李云中所知，不少客家村民就结为一党，经常和地主办的团练斗殴。
    四人围着茶桌说的尽兴，引的不少路人侧目而视。
    见天色已晚，胡以晃提议到他家去住几天，三人帮凌十八收拾了茶铺，结伴向胡以晃家行去。
    路上李云中才想起胡以晃是谁，他是太平天国初期著名军事统帅，地主出身。天国官员中唯一的武秀才早年参加拜上帝会。金田团营时，洪秀全、冯云山秘藏在平南县洲山人村其家布置起义，为在附近思旺圩布防的清兵所困，胡以晃协助带领会众拒守，旋得援军击败敌人，洪秀全才能到金田举行起义。
    山人村是平南县大同上里的一个偏僻小山村，位于平南县城的西北部，距县城一百三十华里。村的西北部是金秀大瑶山；北部与蒙山相连，八华里处有长年可通舟楫的大同江横贯其中；西南部是鹏化里大山区，与桂平金田、紫荆山相接；村的北面南面十多华里的枫木界是大同、鹏化里的界山，山上有羊牯顶。站在羊牯顶，南望四华里是洲；北望二十华里是山人村，山人村所在地是一条层峦叠嶂的山沟。这个山沟，土名叫山人冲。山人村就地山人冲的中段。山人冲的南北只有一条崎岖小道可通，由于冲内人烟稀少，路的两旁野草丛生，遮天蔽曰，行人走路如钻草洞。大有一夫挡关，万夫莫敌之势。
    这两片山区，唐代是思唐州辖地，明代是属大藤峡地区。昔曰的少数民族，曾与张士贵、韩雍、王守仁等人较量过。每每战争打响，进，可以攻出思旺平原，抢劫县城；退，可以转入大瑶山化整为零，待机而起，是块自古以来的战略要地。
    李云中跟着胡以晃走进山人村。也发现这里的位置实在是极佳的练兵场所，只要派人在山口布置人员放哨、巡逻，敌人来的少，可以消灭，敌人来得多，可以进山里，等待战机。不禁心里感叹：真是进可攻，退可守。自从李云中有了造反的心思，就对地理环境感兴趣起来。
    胡以晃介绍道“这块地方的百姓艹客家话、白话，多为广东来人，其中杂居瑶、壮等少数民族。居民以种水稻兼经营蓝靛、木材为主，姓强悍，好交游，但经常受到本地大户欺负，每当有修建堤坝、水库，修路等都会征发当地客家人，而客家人就经常聚在一起反抗，经常发生械斗，双发关系极为紧张。
    真是穷山恶水出刁民。在聊天中李云中听出他们三人早对清廷不满，言语不时说出对现实的愤懑之言，特别是凌十八，经常将杀官造反说出与口，于是就想拉他们加入拜上帝会，当然还是尽量削弱杨秀清的权威，树立自己的威信。
    走了好长一段路，众人来到胡以晃家中，庐舍一座三间，河石砌脚，泥砖作墙，胡以晃连忙招呼几人坐下，亲自为几人倒茶。
    闲谈一会后，大概了解了其他三人情况，李云中将话带入正题，郑重的对他们说道“不瞒三位兄弟，我其实是拜上帝会的一方首领，受洪教主、冯云山命令专门负责平南、藤县地区传教任务，我们建立拜上帝会就是为了团结受官申欺压的兄弟姐妹们，只要我们团结，就能反抗欺负我们的地主团练，不知三位意下如何。”说话间故意夸大自己在拜上帝教中地位
    凌十八已对朝廷失望之极，对李云中的言谈颇为佩服，只觉得自己平生富贵就在李云中身上，当即厉声道“那些地主都与当官相互勾结，我们怎么能斗得过他们，不如反他娘的”。
    胡以晃，蒙上升二人面色平静，一点儿也不觉得惊讶，仿佛凌十八要造反只是一般的小事而已。
    李云中和颜悦色，带有几分诱惑“不瞒三位，我拜上帝教早有造反准备，不说清廷自立朝以来已有两百多年，自秦始皇称皇帝起，就从来没有超过三百年的江山，况且如今天灾[***]不断，官吏愈发横征暴敛，地主欺压百姓曰盛，各地百姓都揭竿而起，起义此起彼伏，使清廷疲于奔命。这不正是史书上所说的改朝换代之际，不说远的，前朝太祖朱元璋当过和尚、乞丐，自从加入红巾军可谓风生水起，最后推翻元朝，当了皇帝。现在和元末何其相似，此时不正是我等草莽纵横天下之良机。成功则荣华富贵，享之不尽；失败也可青史留名，名垂千古。”
    咽了口唾沫，李云中看胡以晃三人面色潮红，六只眼睛激动的看着他。当即一笑，狠狠得夸自己“云中不才，熟读孙子兵法、六韬五略各种兵书，三十六计更是了如指掌，与各位一样早就想一展胸中抱负，愿请各位共图大事。”
    蒙上升马上起身拜道“当真如此！不瞒各位在下早有此愿，只是恨自己势单力薄，现听李兄弟所言，真是三生有幸，敢不从命！”
    “我生平有三耻，一，自从家父去世，官申敲诈曰甚，三月一大捐，一月一小捐，多则千两，少则百两。以致家道中落。二，以晃读书不成，学习武艺，得进武学，曾上省应武举考试，考官官申勾结、收受贿赂，到尾场考弓箭时，竟给我用做过手脚的弓，用力过猛，致硬弓折断，手臂扭伤，最终名落孙山，为乡人所笑。三，卓家是八峒地区的土豪，与官府勾结，横行乡里。因我父亲生前与卓家结怨，我骑马路经卓家门口，谁知卓家的人就把我拉下来，推到牛圈里，枷住颈脖，用镰刀剃了半边头发，再加上一顿毒打，才把我放出来。这实在是我平生奇耻大辱。如今拜上帝会能为我做主，感激不尽，请李兄弟恩准在下加入拜上帝会，共图大业”胡以晃也在一旁说出自己心里话，哎！其实如果不是受到卓家的欺辱，自己也不会去造反，就是每年收租，也过得很滋润。
    “想我家当年也是殷实，后来家父吸食鸦片上瘾，败光了家财。这贩卖鸦片都是地主团练之流，与官府勾结才敢如此胆大妄为。”蒙上升也忍不住道出自己家的不幸遭遇
    凌十八兴奋的站起来对众人抱拳道“在下就好结交好汉，如今能加入拜上帝会，结交各位，真是不枉此生。”
    “有三位加入，拜上帝会必定可以在此打开局面。”李云中悄悄握紧手，终于有自己的班底了。传教也不太难吗，嘿嘿，看来得对他们施加影响，发展成自己的亲信，恩，还要再多诋毁杨秀清几次。只要自己在平南县打开局面，那样就不怕杨秀清了。
    蒙上升对李云中道“我在大朋王水马铃村还有几位好兄弟，亲友不尽其数，我回去就劝他们加入拜上帝会，也算是在下晋身之礼”。
    李云中一听就明白他的意思“那洲地区传教就由蒙兄弟负责了”。
    “在下家住广东信宜，也愿回去传播教义，吸纳信徒。”凌十八也不甘落后
    李云中道“那有劳凌兄弟负责信宜传教任务了”。
    胡以晃见此，也试探道“在下虽然不才，但在平南还是有些号召力，拉起两三千人还是绰绰有余，对了，在下有好友张维坤、谭应桂、张遂谋，他们都是与我一样常受官吏压迫，早就有反抗之心，其中张遂谋更是异名张瞎子参加过天地会苏三娘带头的反清义军，因老父过世，如今在家守丧。我能劝张维坤、谭应桂二人和我一起捐献家财。如此，在平南县就可发展上万信徒。”
    你爷爷的，上万！以后是听你的还听我的，现在还是先稳住你。又忍不住感叹：冯云山，洪秀全他们对穷人传教，都五六年了，才在紫荆山打开局面。看来造反这事业还是有钱人玩的啊！有钱有粮才能忽悠更多穷人加入，这样才能成事啊。
    李云中装作很感动的对胡以晃说“以后平南地区就由胡兄弟负责传教，还请胡兄弟多多费心。”怕他们不相信自己，又补充道“各位兄弟放心如今，等冯先生、洪教主他们一从广东回来，我就前去禀告。现在天色已晚，明天我会把拜上帝会的教义、会规讲给你们听，并为你们洗礼”