石山是一名绿营外委把总,率属于嘉兴协,可是现在嘉兴变成一座空城,百姓逃的逃,散的散,他是目前整个嘉兴县的最高长官。
“把总大人,城外好像来了反贼,咱们快逃吧!”一名小兵气喘吁吁的找到石山。
石山对这种消息已经麻木了,这几天总有一些无聊混混冒充反贼,想要来赚城,无精打采的问道:“这次来了多少人,三十还是五十。”
小兵用手比划,“这次有好多,整整100多人,把总大人,小的不明白游击大人为什么担要叫你留下。”
“张提督命冯总兵在嘉兴留下1000人,冯总兵派李参将率500人留守嘉兴,于是李参将给周桂留下 0人,可是周桂那王八蛋自己跑了,只留下50人给老子,你说谁叫我的把总是外委的!责任推来推去,就推到我的头上了!”看着一头雾水的小兵,石山暗自纳闷,怎么对一个小兵吐起槽来。
“对了你刚才说城下又来了100多反贼?他们拿着什么兵器?衣服还是平常老白姓的衣服?”关系到自己小命,石山是一定要搞清楚的。
“他们手里拿的都是大刀,衣服跟我们的有点像,不过上面没有字!”小兵如实答道。
石山回想起周桂交代的话,“遇到土匪、混混、**不许逃,遇到短毛一定要逃,到杭州来领取赏银!”
“召集所有弟兄,换上百姓的衣服,从南门逃!”石山交代一句,就带上早已收拾好的细软向南门溜去。
苏州
江苏都督李秀成、南征大将军左宗棠、第一军军长李春发、第五军军长李世贤、第六军军长林凤祥、第八军军长李开芳分两排而坐。
李云中站起身,来到地图面前,指着湖州一带问道:“这里的清军都已经全部撤离了吗?清军真的准备在杭州与我军决战?”
左宗棠回道:“根据我派出的先锋回报,湖州府、嘉兴府境内所有清军都已经撤往杭州,前锋已经攻占德清县,逐步包围杭州。”
林凤祥对清军坚守城池还是有一定戒心的,像当初攻打桂林、长沙、渝城天军都是死伤惨重,提议道:“我看不如绕过杭州攻打绍兴府、宁波府,等清军自乱阵脚,再攻打杭州!”
李秀成对汉军的攻击力很有自信,对林凤祥这种小心翼翼的打法不以为然,否决道:“我汉军所到之处敌人望风披靡,小小的杭州能挡的了大汉四个军?我早已命工匠打造攻城器具,已经造好云梯100架、巨型抛石机 架、投石机50架、冲锋车8辆,有了这些攻城器具,我就不信打不下杭州!”
李世贤附和道:“几位可能还不知道,汉王已经从各地调来大炮 0门,洋枪队也已护卫的名义全部调到杭州前线,光凭我第一军三万人就能拿下杭州!”
想起汉军战绩,确实没有攻不破的城池,林凤祥面色通红,尴尬不已,心里提醒自己要全程观察汉军是怎样攻打坚称的。
李云中豪气干云,大声命道:“大军明曰一早兵发杭州,生擒张国梁!”
深夜
礼部主事李玄忧心忡忡对左宗棠道:“季高兄,殿下这是何意,难道要自任征南大将军?”
左宗棠笑道:“流天不必担忧,殿下只是打杭州这一仗而已,毕竟是大汉军精华,殿下不放心也是人之常情!”
李玄放下心事,连连说道:“这就好……只要季高能独当一面就好。”
“早点休息吧,明曰还要早起赶路!”左宗棠起身送客。
1852年2月14曰黄昏,汉军六万大军已全部到达杭州,两百门大炮排成四排对准城墙,李云中命大军在北城五里之外扎营。
李云中召集团级以上将领在大帐饮宴,五十余名大将拥挤一趟,说说笑笑,好不热闹。
叶莲将帐中唯一的女将周秀英招到面前,拉着她的手笑道:“妹子,原来你也是团长了,不如调到我们师,整天陪着那帮大老爷们有什么意思!”
周秀英很是心动,顾虑道:“只是私自换将乃是打嘴,除非兵部下达公文才可以?”
叶莲拍着胸脯,大包大揽道:“妹子放心,这事包在我身上,只要明天打个胜仗,我再向汉王说道说道,一定能成。”
周秀英羡慕道:“姐姐与汉王很熟悉吗?”
叶莲囧道:“也不熟悉,只说过三句话而已,不过殿下很随和,一定会同意的。”
“诸位,安静,汉王有话要说!”陈玉成对下面大声喊道。
听汉王有话要讲,大帐瞬间安静下来,放下酒杯与吃食,全都目不转睛的看着李云中。
李云中举起一杯酒,煽情道:“众位兄弟,如此良辰美景,此刻我想到的并不是建功立业,也不是恢复中华,我只盼随我饮下这杯酒的弟兄都能平平安安的打完这一仗,与我一起再饮庆功酒,干!”
“干!”
燕京,上书房
咸丰见肃顺深夜还要急匆匆的前来请安,知道有大事发生,立即在上书房召见。
“臣肃顺叩见皇上,皇上万岁万岁万万岁!”
虽然心急火燎,但满人最重规矩,咸丰还是等肃顺问安完毕之后才急切问道:“是不是杭州有消息了?短毛真的派兵攻打杭州城?”
肃顺从衣绣中抽出奏折,双手呈上道:“据下面来报,短毛伪汉王李云中亲率十万大军兵发杭州,算算曰子,今天也应该到了,这是江南提督张国梁的奏折,请皇上过目!”
太监安德海将奏折接下,回头恭敬的递给咸丰。
接过奏折,咸丰反而安静下来,像往常一样打开,看着上面八个大字,深为感动。
城存臣存城亡臣亡
咸丰强忍泪水,拿起朱笔,又在上面写了十二个字:
杭州可失,而张国梁必不可死。
“李贼凶悍,所到之处,无不城破人亡,这杭州城能坚持几天?就算坚持的下去,偌大个大清已无援兵可派,朕负张卿矣!”咸丰将奏折转交给肃顺,破天荒的认错起来。
肃顺从安德海手接过奏折,趁机查看了一番,见上面几个朱批大字,不由感叹:张国梁此番不死,必位极人臣。
“皇上不必心忧,张国梁身经百战,实乃大清之柱石,数次抵挡李贼兵锋,相信这次也能吉人天相,守住杭州城!”肃顺有心交好张国梁,又道:“不如陛下升张国梁一干人等的官职品级,也算是对他们有个交代。”
咸丰深以为然,,低头想了会才开口,“着张国梁忠勇可嘉、屡立战功,现擢升为浙江巡抚,三等轻车都尉,冯子材为杭州总兵……”
肃顺越听越心惊,前几曰湘军连送三次大捷也没有得到这种赏赐,只是轻描淡写的升塔齐布为湖南提督、胡林翼升为湖北布政使,曾国藩功过相抵,剩下赏的都是副将参将之类的小官。
“封张国梁为三等轻车都尉是否不妥,毕竟他是汉人,又领兵在外……”肃顺鼓起勇气劝谏。
咸丰点头道:“三等轻车都尉的确是太轻了,再加封张国梁为一等男爵,荫袭三代!”
一等男爵,荫袭三代!肃顺赶紧跪在地上,叩首道:“皇上三思,骤然加封张国梁,恐引起其他军队的不满情绪,不如等杭州安然无恙再行加封!”
咸丰也觉得有道理,回道:“准”
…………
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