上海
风尘仆仆的麦莲向着一身戎装的佩里抱怨:“先生,你把船开得太快了,为什么不在香港休息几天,以致我们就因为晚到两小时,而错过了见面的机会。”
佩里鞠躬,笑道:“抱歉,公使先生,香港也没告诉我您在广州,所以我补充了淡水,就立即开往上海。”
一旁站立的文翰见他们竟然抱怨到大英帝国的身上,马上上前说道:“不如我们回领事馆再谈,如何?”
看着港口停留的几艘美[***]舰,布尔布隆附和道:“文翰先生说的对极了,先生们请。”
几人来到美国租借的办公地点,文翰等人各自落座。麦莲为几人泡了咖啡。
布尔布隆觉得自己应该发挥一下幽默,将唱过一口的咖啡端在手中,对着佩里暧昧的笑了笑:“亲爱的将军,你来的真是太及时,我还担心汉国的皇帝会把我们赶下海,有您的军舰威慑,我想他不敢轻举妄动了!”
佩里面带惊讶之色,询问:“汉国皇帝陛下为什么要这么做,他不怕英国、法国的报复吗?难道汉国已经强大到不惧列强的这种程度了。”
文翰尴尬的解释:“也许是我们把他惹怒了,要知道一个人在失去理智的情况下什么事都做的出来,更何况他还是一位皇帝陛下,就像拿破仑那样的人物,虽然我们都很讨厌、憎恨他,但不得不尊敬他。”
布尔布隆皱着眉头,反驳道:“先生,请注意你的言辞,拿破仑是我们法国的骄傲,你们英国人讨厌、憎恨,而法国人全都是爱戴拿破仑的,要不然他的侄子也不可能当上法兰西共和国的总统,听说这位总统先生在谋求建立法兰西第二帝国,法国的春天又要到了!”
文翰嘟囔道:“该死的**者!”
佩里见他们似乎有吵起来的趋势,立即转移谈话的主题,为每个人泡了杯咖啡:“我这次奉了总统先生的命令来远东主要是有两件事,第一件与汉国签订互助条约,第二件与曰本签订合作条约,你们认为成功的可能姓大吗?”
文翰接过咖啡分析:“汉国的可能姓大些,毕竟他们的皇帝陛下是一位比较开明的君主,只要合约中没有侮辱姓条款就可以签订,至于曰本,他们比大清还要顽固,已经数次拒绝了我们大英帝国的请求,而且岛上火山喷发、战乱频繁,也不适合我们大英帝国经营,所以没有诉诸武力,强行打开曰本闭关锁国的政策。”
佩里耐着姓子解释:“可是曰本有很多天然优良的港口,我听说俄国也在打曰本的主意,如果让庞大的俄罗斯在东方有个出海口,这对我们都不是什么好消息。”
文翰赞道:“你说得对,现在俄罗斯以东正教挑衅整个宗教势力,我们应该团结起来,拒绝俄罗斯在远东的任意请求,包括曰本。”
布尔布隆兴奋道:“我一定要把这个提议报告给国内知道,贪婪的北极熊在远东受到压制,处于绝对下风,我想将来的皇帝陛下会对这个兴趣的。”
佩里起身:“我明天要前往南京,不知你们愿意陪我一行吗?”
为了避免美国与汉国私下里签订条约,文翰当然会跟着,微笑的赞同:“当然!有我们大英帝国在旁边为你加油,我想汉国皇帝会重新考虑他的想法。”
布尔布隆附和道:“我们法兰西也是一样。”
十一月的天气已经微微变凉,南京城外平静的江面上突然出现一排排黑点,慢慢的越来越大,直至清晰的出现在距离江边不足五百米的地方,炮台上面的守军急忙对着军舰挥旗示意,让他们停止前进。
团长熊思远没想到自己刚上任就碰到这么棘手的事情,看着炮台上一双双看着他的眼睛,不知该怎办,开炮?还是不开炮?
布尔布隆看着文翰问道:“我们这样真的不会惹出风波来,万一守军开炮,我们要不要还击?”
佩里指着远方挥舞的旗帜:“他们向我们挥旗示意,这样的威慑已经够了,传令下去,停止前进!”
熊思远面色难看的盯着越来越近的庞然大物,想起洋人欺压同胞,贩卖鸦片的事情,一股热血直冲脑门,大声喊道:“开炮!”
“轰轰”
“轰轰”
文翰看着落在江面的炮弹,惊慌失措的喊道:“他们开炮了,我们后退!”
佩里面色难看的对副官道:“传令,继续后退,没有命令不许开炮还击。”
炮台守军看着洋人军舰逐渐后退,已经超出大炮射程之外,全都欢呼起来,“大人,洋人退了,被我们打跑了!”
熊思远抹了把冷汗,吩咐道:“继续监视洋人,我去向师长汇报。”
王刚惊讶的看着熊思远,问道:“刚才的炮弹是你们打的?”
熊思远看着王刚惊讶的表情,突然有种不祥的预感,木然的点头道:“洋人突然驶入岸边,他们的大炮已经可以轰击南京城了,末将无奈才下令开炮。”
王刚暗叹一声,不开炮会受罚,开炮还会受罚,安慰熊思远:“走,我带你见军长,有他向皇上求情,也许可以免死,但是你这团长职位是保不住了。”
熊思远不服,大声问道:“这是为何,难道末将眼睁睁的看着他们把军舰开到南京城下?如果他们向南京开炮,末将怎么办?”
王刚按住熊思远解释:“你不懂,皇上一向很重视与洋人的关系,你这做,洋人一定会向皇上兴师问罪,为了平息洋人的愤怒,最好的办法就是找出一个替罪羊,你明白的,在大人物的眼中,我们是随时可以牺牲的。”
唐正才看着熊思远面无表情,对着王刚吩咐道:“炮台上的守军都撤下来,换另一队值守,不准他们擅自离开军营一步。”
熊思远鼓起勇气问道:“末将有何错要遭受软禁,开炮的命令是我下的,弟兄们也只是听命行事,要杀就杀我一人。”(未完待续。)
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