清末洋流 - 第一百五十三章 李元度的失落

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    “居民覆其屋,大半施白瓦。山际两三家,如经新雪下。”郭嵩焘初到万载县就情不自禁的吟起诗来。
    万载县县令刘泰恭维道:“将军好才华,这诗不但工整还句句应景,不愧是进士出身,大清要能多几个像将军这样的儒将,哪能容得短毛猖狂。”
    郭嵩焘面色微红,马上瞥见一旁的师爷抿嘴而笑,对知县刘泰解释:“这句诗是宋人蒋之奇游历江西,见地处赣西北的上高、万载两县景色,记载当地风俗的开篇,你想的没错,就是我脚下的万载县!对此有同样观感的还有会稽人陶式金,这位前明万历年间的知县对于万载的印象是:瓦白家家似带霜,茅柴水酒徧村乡。可见万载县的确不同一般,可是此地竟要遭遇战火,可惜可惜。”
    刘泰讨好道:”将军悲天悯人,可惜短毛不识趣,不理解将军大人的心思,否则早就羞愧而走。”
    这刘泰也不好受,刚收拾了与湘军关系和睦的彭寿熙,就有汉军来攻,狼狈的跑到湘军军营求救,等了几个月,才劝服郭嵩焘收复万载县。
    自从一路行来,郭嵩焘已经看见不下于七所学院,不由叹道:“这万载县文风鼎盛,书院规模比湘乡地区也绰绰有余啊!你这知县也不是一无是处。”
    刘泰尴尬的解释:“将军有所不知,此地客家人与当地人就因为学院而争斗几百年,从来都是当地人占据上风,从不容许客家人建造学院,直到前几年,下官见他们闹得实在不像话,就容许客家人建了一所学院,谁知客家人热情太甚,这几年又陆续建了四所学院,下官也是欣慰,总算为读书人讨了个生计,既能教育学生,又能读书养家。”
    “大人,短毛已经到了上高县!”李元度匆匆忙忙的赶过来,他对郭嵩焘一肚子意见,以前跟着曾大帅,郭嵩焘这些文人脾气还看不出来,可是当他独自领兵时,到处游山玩水,吟诗作对,仿佛敌军会因此而被感化,自己退走,李元度自问也是举人出身,从没想过自己在大敌当前的时候,还有心思闲逛。
    郭嵩焘这才想起自己还要与短毛作战,几人立即回到县衙,发现湘军众营官早已在此等候。
    李元度见郭嵩焘看向自己,立即起身为他介绍敌情:“此次来犯之敌是我们的老对手曾水源,这厮勇猛异常,听说是长毛曾天养的堂兄弟,可惜智亭已丧,否则再斩曾水源也是一段佳话,咳……这短毛来势汹汹,初步查探已经有两万人,前锋到达上高县。”
    郭嵩焘也没有什么好的御敌方法,粗略的讲道:“兵来将挡水来土掩,我们这一年都是与短毛打交道,凶悍是凶悍了点,但也不见他们长的三头六臂,大家不必担心,有什么方法尽管道来。”
    朱孙贻对待汉军有种天然的恐惧,他还想升官发财,不想死在这荒山僻岭,起身试探:“大帅让我们抵住敌军,是因为不想湖南遭遇战火,不如我们退守湘东,那里有三湘子弟的支持,一定可以打退短毛。”
    李元度这一段时间收到曾国藩的书信,里面详细的为他介绍打仗经验,带兵方法,他早就忍不住想试一试,怎能允许大军不战自退,立即大声反驳:“荒谬!如果让短毛踏上湖南的地盘,九江大军必然军心涣散,要是因此而影响了湘军前程,罪莫大焉,我认为就在袁州府与短毛交战,只要拖个三五个月,湘军主力一定可以攻占九江,到时两军夹击,收复南昌是轻而易举。”
    朱孙贻先是心虚,随即大怒:“你……哼!我朱某一心为湘军考虑,问心无愧,既然李大人口口声声为湘军前程着想,我无话可说。”
    郭嵩焘对着愤愤不平的朱孙贻劝道:“石谯息怒,笏庭也是无心之言,大家同为大清效力,理应同心同德,再说一仗未打就退守湘东怎么向三湘父老交代?大帅又如何看待我等?”
    朱孙贻面有愧色,心底对李元度越发愤恨,也埋怨郭嵩焘不会做人,抱拳道:“是朱某考虑不周,在此向笏庭赔罪。”
    李元度自信一笑:“袁州府境内多山地丘陵,短毛依仗的大炮、火枪发挥不出威力,而我们湘军不同,士卒习惯了在山地行走打猎,正好在此地与短毛交战,天时地利人和都占齐全了,焉能不胜!”
    郭嵩焘抚掌而笑:“哈哈哈,好好,笏庭大才,听君一席话我才茅塞顿开,这短毛进山就是自寻死路,我们沿着进山必经之路,择其险要之处多建营寨,再现昔曰陆逊击败刘备之故事,必能流传千古。”
    其余湘军营官也都恍然大悟,喜笑颜开,仿佛自己已经打胜了一般。
    何贱苟对着前方营寨骂道:“这湘军营寨建了一座又一座,三天下来,我们已经攻占了七八座,这湘军搞什么鬼,难道他们打算将营寨建到湖南?”
    周国虞拄着腰刀,寒风猛烈,他竟然累的额头冒汗,伸手摸了下头汗水,回道:“我也不知,咱们两个算是倒霉了,何禄那小子在上高县悠哉悠哉的享受,早知如此,老子就不抢这个差事了!”
    “事出反常即为妖,我们还是小心点好。”何贱苟又补充道:“军长还在上高县,要不要派人通知他老人家,他让我们攻占袁州府,可是这里山高水深,大军发挥不出三成战力,要是再被湘军偷袭,我等回去如何交代。”
    周国虞点头附和:“前面肯定还有许多营寨,这湘军每次守到一半就逃走,肯定是引诱我军上当,等到我们没有戒心,他们就突然杀出来,这等把戏,说书先生都讲了八百遍,就这帮书生自以为是。”
    何贱苟派人回去通报,就率领汉军一万余人停在营寨之中休息,等待命令。
    李元度听说汉军停止前进,气急败坏的对斥候问道:“汉军为什么不攻了,我军就在前方设伏,是不是有人走漏了下消息。”
    “小人不知……真不知道。”斥候被李元度狰狞的模样吓得魂不守舍。
    朱孙贻在一旁阴阳怪气的说道:“你这方法只能骗骗无知的小毛贼,短毛可不是寻常反贼,如果轻敌,吃亏的还是自己。”
    郭嵩焘无奈摇头:“命令埋伏的人马撤回来吧,我看短毛是不会继续前进了,派人严密监视短毛动向。”
    “遵令”(未完待续。)

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