於是云凡只得缓下步子,放慢脚步,任玲瓏姑娘和她那位朋友缀在身后。他心知肚明——只要盯紧他们,不让他们掉队,准能顺顺噹噹地把人带进山庄大门。
云凡暗自咬紧牙关:这事绝不能含糊!背后下毒的黑手,他非要揪出来不可;等查清是谁动的手,定叫那人血债血偿!
走了一阵,玲瓏姑娘额角沁汗,腿肚子直发软。
“这山庄到底还有多远?再这么蹽下去,我这双脚怕是要散架了!”
话音未落,她一屁股瘫坐在地,鞋尖还沾著泥点。谁不知道这一路狂奔多久了?可那山庄影子都没见著,只觉山风越来越沉,腿也越来越沉。
……
起初上山时,她蹦跳著像只雀儿,可返程才发觉——路竟陡然拉长了十倍!走了这么久,连山庄檐角都没瞥见,眼下连喘气都费劲,浑身骨头都在叫唤。
……
“要不,我背你下山?”
玲瓏姑娘刚一坐定,她那位朋友就皱起眉。云凡本已走出老远,听见动静,立马转身折返。他一眼就看出:玲瓏不是装累,是真挪不动了——再拖下去,怕是要困死在这半山腰。
云凡心一横,蹲下身:“上来。”他得赶紧把草药送进山庄,救那些中毒的修士。此刻每耽搁一息,都可能少一条命。
他驮起玲瓏姑娘,深一脚浅一脚往山下闯。脚下碎石滑溜,坡陡得几乎要栽跟头。他不敢想太极仙翁独自拦在后头,正拿命替他们拖住那妖怪——若非如此,那妖物早扑上来了。
“你脚到底行不行?行了就下来!我肺都要炸开了!”
云凡气喘如牛,这才明白:玲瓏不是懒,是脚踝扭伤了,一踩地就钻心地疼。若没他背著,她真可能卡在半道上,寸步难行。可他自己也快虚脱了,后背湿透,小腿直打颤。
“喏,山庄门楼都看见了!这点路你也不肯走?我脚肿成馒头,再挪一步都疼得冒冷汗!”
玲瓏姑娘倚在他背上,声音软中带刺。眼瞅著朱漆门就在眼前,她哪还肯落地?乾脆赖到底,只想让他一路扛进门里去。
云凡喉咙发乾,却只能苦笑。临行前,前辈亲手把玲瓏託付给他,一句“务必照看好”还烫在耳边——事到如今,吃亏就吃亏吧。
旁边那位朋友看得直摇头:玲瓏姑娘平日机灵討喜,今儿却撒娇撒得没边儿了。虽说两人投缘得像失散多年,可这会儿,他真觉得玲瓏太任性、太不讲理。
云凡终於踏进太极仙翁居所的大门,肩上还稳稳驮著玲瓏姑娘。
“也不知他们眼下境况如何,咱们得赶紧进院里瞧瞧……”
刚抵山庄门前,云凡便將玲瓏姑娘轻轻放下。他早看透了——她早已腿软乏力,一步都不愿再挪,既如此,背她进门便是最稳妥的法子;若不送到地头,她怕是又要赖在半道上不动弹。
话音未落,三人已疾步穿过院门。一进院子,眼前景象令人揪心:眾人横七竖八瘫在地上,面色灰白,气息微弱,连抬手的力气都没了。
“瞧著尚无性命之忧,眼下紧要的是快去厨房煎药!等七星草熬出汁水,每人灌一小碗,毒性自可化解。”
云凡心里清楚,这七星草確是解毒圣品,可生用无效,非得文火慢熬、时辰到位,药性才肯尽数释放——只要火候一到,满院伤者,皆有救。
他一把抓起草药,转身就往厨房奔去。
刚踏进厨房门槛,云凡心头一沉:几个下人倒伏在地,手脚被粗绳死死捆著,嘴里塞满破布,喉间发出闷闷的呜咽。
他三步並作两步上前,利落地割断绳索,扯出他们口中的布团。见几人虽狼狈却眼神清明、脉搏稳健,云凡当即明白——他们压根没中毒!是那下毒之人动手前,先將知情者制住,堵嘴绑牢,好叫这厨房彻底失声。
“谁干的?你们可看清了下毒那人?”
原想著进厨房熬药救人,谁知先撞见这幕。云凡二话不说,先解人、再问话。
见他们毫髮无伤,云凡反而鬆了口气——人没倒,事就好办。这几个活生生的帮手,眼下比药还金贵。
“我们没瞧真切……但能断定,动手的是两个老者,正是玄冥二老!”
话音落下,三人脊背同时一僵。
“玲瓏姑娘,您听真了?果真是路上遇著的那两个!早知如此,我该当机立断,不留活口!”
云凡指尖发紧,悔意翻涌——当初放他们一马,只道是修行之人当存一线仁厚;谁料这二人非但不知收敛,反趁人不备,对整座山庄暗下毒手。早该斩草除根的。
“我早劝过你,该当场结果了他们!偏你心软,才纵出今日大祸。若非咱们抢在毒发前把七星草夺回来,此刻满院怕已横尸遍地!”
玲瓏姑娘闻言,眼底寒光骤起。她记得清清楚楚:那玄冥二老初遇时便凶相毕露,在山道上拦路挑衅,仗著阴毒手段逞凶;可一交手便溃不成军,仓皇遁走。谁承想,他们竟不思退隱,反钻了空子——明知斗不过山庄中人,便专挑防备鬆懈之时,背后淬毒、暗施黑手!
云凡解完人,立刻吩咐:“快去抱柴!越多越好!”
柴火堆起,灶膛燃起熊熊烈焰。他盯著药罐里翻滚的碧色汁液,目光沉静而篤定——只要这七星草熬透,地上那些苍白的面孔,就能重新泛起血色。
“你们几个,速去多搬些乾柴来!”
云凡此刻心里踏实得不行——好在他们几个压根儿没中那毒,眼下全都能搭把手干活。眼看他们麻利地在院里拾掇药材、添柴烧水,云凡和玲瓏姑娘反倒能倚著门框歇口气,喘匀这一路的劲儿。
说到底,他背著玲瓏姑娘从山巔一路下到山庄,两条腿早发软打颤,肩膀也被硌得生疼。可玲瓏姑娘脚踝肿得像馒头,一步都挪不动,他哪还能犹豫?
眾人一接令,心就揪紧了——满院子人的命,此刻全系在云凡一人手上。谁也不敢怠慢,端药的端药,守灶的守灶,连呼吸都放轻了几分。
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