“也好,歇足了就直奔镇上,天亮再寻路。”
他们早迷了方向。玲瓏山庄的路,早被寿宴上那些诡譎事搅得七零八落。
云凡答应过玲瓏山主:太极仙翁寿辰一毕,立时送她归家。这诺言,他从不打折扣。
夜风渐凉,那股腥气却愈发浓重,丝丝缕缕钻进衣领。
云凡忽然按住腰间剑鞘,声音不高,却像石子投入死水:“不对劲……这味道,是活物的妖气。”
旁人听来寻常,可在这片地界,妖气瀰漫早已不是稀罕事。
玲瓏却猛地攥紧袖角:“怪不得方才山雀全哑了声——这妖气,是衝著人来的。”
她急著回山庄不假,可若此地真盘踞著害人的东西,她寧可多耽搁一夜,也要拽著云凡和太极仙翁,把那孽障揪出来,碾碎在月光底下。
他总不能袖手旁观,任由这邪祟搅乱镇子、祸害百姓——真要那样,满街老少可就只剩等死一条路了。
几人话音刚落,便四下张望。
云凡索性直奔镇中而来。脚一踏进青石板街,眾人顿时觉得不对劲:整条街静得反常,连狗吠鸡鸣都听不见,仿佛被谁抽走了活气。
刚拐过街口,忽见对面捲来一道灰黑旋风,打著旋儿扑面而至,风里裹著浓重腥气,分明是妖气翻涌。
“糟了!镇里有妖物盘踞!”
云凡脱口而出,声音冷而利。
其实他早有察觉,可真站在这镇上,才发觉异样得刺骨——整条长街空荡荡的,连个挑担卖菜的老汉、挎篮买酱的妇人都不见踪影。
往日这地方,天不亮就该人声嘈杂、烟火蒸腾,如今却像被抽乾了血似的死寂。妖物必已盘踞多时,且来头不小。
话音未落,玲瓏姑娘脸色霎时发白,一把拽住云凡后襟,整个人缩到他背后去了。
“怎么?平日里不是嘴上跑马、天不怕地不怕吗?一听『妖怪』俩字,倒比兔子还快钻洞?”
两人素来斗嘴惯了,云凡这话半是调侃,半是宽她心。
那阵妖风在头顶盘旋片刻,忽如烟散尽,只余满街枯叶打转。
“咱们运气也太『好』了吧?刚落脚,妖气就迎面撞上来?”
玲瓏的手攥得更紧了,指甲几乎嵌进云凡衣料里。她確实怕——这一路跟著云凡东奔西走,撞上的魑魅魍魎,比她往年听过的鬼故事还多。
她清楚云凡志在登仙,而斩妖除祟、护佑苍生,正是他积功累德的正途。
可若早知今日,打死她也不肯跟来。
“这回怕是遇上硬茬了。”云凡目光扫过街面,“你看那妖气沉得压人,再看这街——落叶堆了三层厚,风却颳得没头没脑。”
边走边察,云凡双眼如鹰,寸寸扫过屋檐窗欞、门缝墙角,生怕漏掉一丝异动。
玲瓏乾脆挪到了两人最前头,身子微微发颤,把太极仙翁推到自己身后当靠山。
尤其云凡刚说完“妖物盘踞”,她连脚趾都僵住了——在她心里,妖怪不是话本里的墨跡,是能撕人嚼骨的活物。
“別抖了。”太极仙翁嘆口气,“真有妖物扑来,我与云凡联手,也能劈它三段。你瞧你这副模样,若让人知道你是玲瓏山庄出来的,还不笑掉大牙?”
到底是前辈,话虽直,却含著几分疼惜。
见她嚇得魂不附体,太极仙翁心里也明白:她爹宠得厉害,修为荒废不说,胆气也养得娇弱。
可无论他怎么说,玲瓏的手始终死死攥著云凡衣角,纹丝不松——她信他,信他刀出鞘、剑出鞘,必先护她周全。
云凡继续往前走,两旁店铺门板紧闭,招牌蒙尘,一路竟无半个人影。但他清楚,今晚必须寻个落脚处。
“怪事年年有,今年格外邪。”他低声自语,“走了半条街,竟没撞见一个活人。”
心里直犯嘀咕:这条街他熟,晨市喧闹、午市拥挤、暮市灯火通明,哪天不是人挤人、货压货?可眼下,他们走了许久,连个影子都没捞著。
天色尚明,日头还悬在西边,街上却已空得像座弃镇。
太极仙翁听他这么一说,也收了閒步,三人加快脚步搜寻安身之所——总不能真睡在冷风里,哪怕妖气罩顶,也得有个遮风挡雨的屋檐。
“前面——有家客栈!匾额还掛著,门也没锁,咱们就那儿落脚吧!”
玲瓏眼睛一亮,声音里终於透出点活气。
空荡荡的街道,在她身后无声铺展。
此刻他们心头直冒寒气,脊背发凉。
可若再不寻个安身之处,今夜怕真得蜷在冷清的街面上过夜了。
“前面倒是有家客栈,门扇虚掩著,像是刚歇业不久——要不咱们过去瞧瞧?这会儿整条街连个影子都见不著。”
云凡明白,玲瓏姑娘早累得脚底发软,下山一路顛簸,骨头缝里都透著乏。他万没料到,刚踏进山脚,竟撞上这般诡譎局面。
寻常人踱至此处,眼见空荡长街、死寂无声,怕是汗毛倒竖、心口发紧。
但云凡终究是修道之人,心知纵有邪祟作乱,自己手中剑、袖中符也足以镇住场面,故而面色虽沉,脚步却未乱。
几人当即加快步伐,衣角被风扯得猎猎作响。
对面刮来的风忽地一紧,捲起枯叶打旋,阴冷刺骨——云凡眉峰骤敛:这风来得蹊蹺,绝非自然之象,定是那妖物在暗处搅动风云。
可玲瓏姑娘已面露焦色,眼下也只能先寻个暂避之所,稳住阵脚再说。
待赶到客栈门前,眾人一眼便愣住了:门扉大敞,门环微晃,竟真没落锁!
“我还当它铁定关门了——整条街静得瘮人,哪想到这儿还亮著一线活气?看来老天爷,还没把咱们彻底丟下。”
玲瓏姑娘眼眸一亮,顾不得多想,抬手就推开了那扇吱呀作响的木门,径直跨了进去。
云凡紧隨其后,一步不落。他早向玲瓏山庄庄主立过誓:既带姑娘出山,便须护她周全——这诺言刻在骨子里,半分不敢懈怠。
踏入店內,四下更显荒凉:蛛网悬樑,尘灰覆桌,连灶台都蒙著厚厚一层灰白,仿佛多年无人掀动锅盖。
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