神探班纳特[综名著] - 第140页

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    应该说是事关男爵夫人菲罗伦斯的生死。
    菲罗伦斯在电报中表示,几个月前就知道金玫瑰成为维托里奥的新情人。
    当时,她并没有在意拿两人具体从何时开始交往,又保持情人关系多久了。反正她与维托里奥早就分开过了。
    直到上个月,男爵府的忠仆向菲罗伦斯汇报了维托里奥的暗杀计划。
    维托里奥打定了主意要丝特芬妮为妻,想要新婚顺利进行,在无法离婚的情况下,只有丧偶一途。
    菲罗伦斯当然下意识不信,哪会出现为迎娶情妇,把妻子弄死的暗杀计划。
    即便床上翻云覆雨后的某一刻,维托里奥对金玫瑰的欲望上了头,像极了传说里彼此唯一的专情,但天亮了也该恢复正常思维。
    不过,怀疑的种子还是种下了。
    菲罗伦斯客观分析了可能性,联系丝特芬妮如日中天的人气,她得出一个可怕的猜测。维托里奥不一定会为专情另娶,但如果是为了一大笔嫁妆呢?
    男爵府自从投资失败,一直都是强撑着光鲜排场。
    菲罗伦斯的娘家也算后继无人,她出嫁前娘家已是再走下坡路,如今也是把能卖的祖产都卖了,勉强维持体面。
    丝特芬妮是一位歌剧首席演员,按常理,她嫁给男爵必是高嫁。
    男方家族的长辈极有可能提出反对意见,但如果嫁给丧妻的二娶男爵又不一样了。
    如此来看,丝特芬妮与维托里奥结合,一个得了名,一个得了财。
    假设两人之间又感情笃深,简直就是双赢的佳话。唯一做出牺牲的人,就是碍事的现任男爵夫人。
    菲罗伦斯不敢赌自己的命,即刻雇佣私家侦探彻查两人。
    应是丝特芬妮不愿暴露做人情妇的事实,两人行事隐秘。除了维托里奥的私宅,在公众场合都保持着一段距离。
    若不是菲罗伦斯在丈夫身边安排了眼线,早知道他与金玫瑰的婚外情,恐怕也会认为两人只是歌剧喜好者与歌剧演出者的单纯关系。
    经过私家侦探的不懈努力,终于摸黑成功潜入庄园,拍下了丝特芬妮与维托里奥密会的照片。
    随后又多次乔装车夫,探听到两人的谈话。维托里奥许诺一定会迎娶丝特芬妮,时间就在今年的七八月。
    如今仍无录音设备,但照片已是实打实地证明了两人的关系。
    菲罗伦斯不断琢磨维托里奥的许诺,究竟是欺骗丝特芬妮,还是真心实意准备付诸行动?
    往深了想,丝特芬妮对外一直宣称单身。她不愿透露情妇的身份,会否是希望一举嫁入男爵府,而不必留下任何话柄。
    所有的疑惑却在上周四戛然而止。
    维托里奥死在了山林的野狼嘴下,不管他想不想另娶,在人间是做不到了。
    「你们也许会怀疑是我先下手为强,但我敢向上帝发誓从未如此恶毒。这是主的惩罚,将两个心怀鬼胎的人送去地狱相见了。」
    菲罗伦斯最后写到,「哪怕被怀疑,我也要揭露这一桩丑事。照片为证,在报纸上披露两人的私情。绝不让世人继续被丝特芬妮·托比蒙蔽,她才不是纯洁高贵的金玫瑰。」
    “两位现在有什么想法?”雷斯垂德收回电报,先表达了他的观点,“虽然男爵夫人说得义正言辞,但我怀疑她雇凶杀人。”
    雷斯垂德不是毫无证据,“上周五散场后,有十五位金玫瑰支持者去后台等她。其中十四人已经来做过笔录,等去我办公室看了,你们也会赞同我的想法。”
    十四位支持者,五女九男,他们都模糊记得那位送洒金橙玫瑰的人。
    ——中年妇人,四五十岁,中产家庭的女性常规米色礼服。记不得她的面容,而记得她身材略胖。
    中年妇人没有积极地挤到前排,只抽趁着一个空档送出花,她就转身离开了。
    其后,金玫瑰邀请两位女性与三位男性移步会客厅。
    六人一直在会客厅聊天,大约夜间十一点半,五位支持者走出剧院大门。他们一走,就听到了身后铁门上锁声。
    “根据两位的脚背毒针说,我大胆推测,男爵夫人早知丈夫与金玫瑰的伦敦之约。她雇佣了职业杀手,冒充给金玫瑰传信的人。”
    雷斯垂德讲述了他的推测,丝特芬妮与维托里奥一直以洒金橙玫瑰为信号。花束里藏有幽会信息的卡片,当然丝特芬妮看过就烧毁。
    这次,丝特芬妮见到洒金橙玫瑰,自然以为是情人来了伦敦。
    上周五对送花的中年妇人毫无戒心,很顺手就接下了花束,想如往常从中确定见面的时间地点。
    不料,中年妇人实则是职业杀手,快狠准地给了丝特芬妮注射了一针蓖/麻。
    “其貌不扬,行动迅速,干完就走。”
    雷斯垂德细数三种杀手特征,“那位中年妇人全都符合。直到现在,不仅是近距离与她接触的十四人,上周五演出其他的观众都没能做出更详细的描述。
    她邻座的观众来过苏格兰场了。韦伯同样只记得见过洒金的玫瑰花,记不清中年妇人的模样。”
    中年妇人坐在最后一排的角落位置,只有左侧有邻座韦伯。
    如不是抢不到票,诚心去看演出的人都不会喜欢偏僻的角落。但只为杀人而去的话,那里正是掩人耳目的好位置。
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