是为周全行事,两人会再去作家路复查,但很可能无功而返。
复查结果不出所料,旧宅早被推倒,地窖被土石填平将建成林荫大道。
从开挖至今,施工队没有遇上任何古怪事件,倒有一些不死心的寻宝家来此再探,希望能找到尼古拉的财宝。
结果?
一枚铜币都没看到。
对凯尔西与歇洛克而言,与其说对尼古拉之秘的探索遭遇阻碍,不如说从血祭凶手的犯罪心理出发,对可能存在的凶案现场查找陷入僵局。
“凶手不会轻易放弃借用尼古拉的力量。”
歇洛克换了个角度,将两起案件的情况作了简明扼要的对比。“两起案件都有三要素。”
则在纸上写下:
「古罗马浴池遗迹→附近有六百六十六只兔子被杀放血→遗迹地面的躺尸被扎了三刀(疑似是失踪的布朗基)
地下万尸洞五岔口→对应五个甬道岔口悬吊五具男尸→岔道口中央地面的躺尸被扎了四刀(疑似是失踪的昆蒂娜,也不排除是身份成谜的康迪与香农)」
“特殊的地点,一定数量的辅助祭品,与一个主要祭品。”
凯尔西提笔在「躺尸」上画了一个圈:“比起购买六百多只兔子,选定布朗基并拐走他更困难。主祭品的选定,一定存在某些共同点。”
布兰基是英国男性,昆蒂娜是法国女性。两人之前互不认识,为何偏偏是他们会被选为主祭品?
假定身份成谜的康迪与香农是凶手,两人与昆蒂娜接触后选择了她,又怎么会选择布朗基?
或许,留在两处案发现场地面的尖刀扎痕能给出答案。
但是仅凭一条直线与一个十字架,暂且无法看出它们在表达了什么含义。
歇洛克拿着两份行程单,从时间上看,布朗基来到巴黎时,地下万尸洞的惨案已经发生。
宾利表示没见过康迪与香农。除了前去红灯区,布朗基此前的行程非常普通,进出的都是日常会去的地点。
“日常、日常。”
凯尔西轻叩桌面,“仅仅擦肩而过就认定将某人献祭的可能性很低,而该是在不引人注目的情况下曾观察过布朗基。”
布朗基勘察过酒厂,去几家餐厅进食,还有陪同客户去听音乐会。
“剧院的可能性最大。”
凯尔西无需多解释,剧院的人流量与与入散场前后的寒暄时段,提供给凶手暗中窥视的机会。
歇洛克灵光一闪,“剧院,是的,剧院。杰瑞,给你一个惊喜,你猜尼古拉夫妇的日常娱乐是什么? ”
“汤姆,你都这样说了,那两位一定喜欢看戏。”
凯尔西想到一种可能,“难道有传闻,近几年来在剧院见过尼古拉夫妻?”
“不是近几年,是一百多年前。”
歇洛克表示没有具体记载,他去借阅相关书籍时,从图书管理员处听了一些杂闻。“据说最后一次见到尼古拉夫妇,是1761年,在皇家歌剧院的拱门下。”
后来,皇家歌剧院毁于大火。
今年年初在原址上,新的巴黎歌剧院竣工落成。
“布朗基住在九区,距离巴黎歌剧院并不远。他在巴黎呆了六天,去听了三场音乐会。”
凯尔西不认为这仅仅是巧合,不由想起后世的《剧院魅影》,而巴黎歌剧院的地下会不会也藏着秘密?
歇洛克也想到了血祭凶手选择献祭场的特性,一个有特殊意义的场所,通常在地下隐蔽处。
“巴黎歌剧院是近几年重新再建,理论上,凶手可以趁着施工时期探明其地下结构。”
凶手已深入过掩埋尸骨的万尸洞,也有可能熟悉其余地区的地下管道分布,说不定通过某一暗门潜入巴黎歌剧院地下作案。
推论是否正确,去巴黎歌剧院地下一查便知。
歌剧院经理一开始认为自己被耍了。
恕他孤陋寡闻,见过包场听某一剧团演戏的,没见过包场去查地下结构。用八千英镑只为去剧院地下走一圈,英国人的脑回路真是太奇怪了。
不过,谁又会拒绝汇票呢?
经理还是很耐心地为三人引路,“每周都会有人清扫地下储物室,各房间出藏不同的道具。三位先生,你们又想要看哪一部分?”
宾利支付了高额入场费,面对平平无奇的储藏室,他是真不知八千英镑会不会打水漂。
歇洛克直截了当地说,“新建剧院时,应该没有彻底拆除火灾前留下的地基结构。请带我们去看一看。”
“你们想看什么?”
经理一脸不解,“那些地方都是废墟了,除了废铁碎石,根本没有其他东西。”
“请您先带路吧。”
凯尔西也不知道是期望发现一些什么,还是希望什么异常都没有。
如果是前者,势必已有另外的人遇害。
如果是后者,或许表明血祭凶手没盯上尼古拉的力量,或许是还没来得及实施第三次作案。
经理心中嘀咕,但拿钱办事,还是尽职地问,“有好几个废弃点,你们要先往哪里走?”
歇洛克指出一个方位,“拱门的正下方有地下室吗?”
“正下方没有,但不远处有一个废弃的垃圾场。”
经理说起垃圾场有三个出入口,一处通往剧院,两处连接巴黎的地下通道。
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