时不时还会闻到腐臭与血腥味,因为此处也是死刑行刑场,监狱里时有出现砍断的头、绞断气的尸体。
1858年,在多方呼吁下,新门监狱进行改建且重新规划了牢房,更是严格规范了狱卒对监狱的管理。
尽管监狱的恶劣环境有了极大的改善,但仍未改变它可怕的名声。
“伦敦曾经公开执行绞刑,绞刑架在1783年从泰伯恩迁到新门,也就是在新门监狱门口。人们可以近距离全程围观绞刑过程,亲眼看着犯人是怎么一点点断气的。”
歇洛克表示正因如此让新门监狱名声与死亡挂钩。“十二年前,伦敦停止了公开处决。1868年六月起,死刑都改为在监狱内部进行。新门监狱门口的绞刑架也拆了,这才让死亡的恐怖气息减少了。”
凯尔西看着稿纸上地牢的污秽绘图,“所以说,图上画的是监狱改造之前,即二十二年往前数的场景?”
“是的。”
歇洛克简述了改造后的情况,“我实地观察了监狱,也看过它以往的照片,改造前后的牢房布局总体并无大变动。是在通风、单间隔离、排污道等等地方有了极大改善。”
说着,两位侦探都对着稿纸思考起来。
二十二年,不长不短,作画者可能还活着。
后七张描绘监狱场景的画,能解释成作画者曾经是囚犯或狱卒,或是曾经去新门监狱探监。
前九张的行刑场景,刻画了逼真的刑具细节,以及专业的行刑动作,那一定是亲历过行刑过程。那么是作画者受刑?还是他看到其他犯人被行刑?或者他就是动刑的人?
不论是哪一种可能,此人的画稿呈现出了极度阴暗血腥的情绪。
更重要的是,画稿底部以卢恩文字的作为编码,这让正在追查卢恩文神秘令牌的两位侦探很难不在意。
“可惜那位摊主是从流动商贩手里收来的废稿,无从得知作画人的身份。”
凯尔西想到一个笨办法,“汤姆,你说有必要寄信回伦敦,请迈克罗夫特先生查一查当时的重刑犯区凶犯与狱卒名单吗?”
这会不会太过草木皆兵?
歇洛克却不认为是小题大做,“我认为很有必要调查名单,我们不能错过任何一个潜在线索。”
事不宜迟。
立即给迈克罗夫特写信,赶在午饭前加急寄了出去。
接下来,耐心等待回音。
两位侦探也没有闲着,仍然继续进行地毯式勘察。不仅走访各个集市,也去参加各式研讨会或讲座。
很多咖啡馆都会出租场地,每天各路神秘学人士会举办主题不一的讨论会,当然也有与卢恩魔法相关的场次。
两人分别去了不同讨论会,希望能遇上与神秘令牌相关的成员。奈何这几天都没被幸运神眷顾,是频频失望而归。
即便如此,侦探们绝不会放弃。
约克城说大不大,来访者说少却又不少。相信只要继续坚持搜查,总能遇上有用的线索。
这天下午都是以北欧神话为主题的研讨会。
侦探们没有发言,旁听了一箩筐的多神体系故事。
从创世到末世,从诸神兴盛到诸神黄昏,而明天还有下半场「新世界中的旧时暗影」。
凯尔西走出咖啡馆,好好呼吸了一番新鲜空气。
感谢她的脑袋够用,北欧神话复杂的势力、种族、相互纠葛等等没有把她搞晕。
走到街角,只见歇洛克也刚刚结束了研讨会,他从街口的咖啡馆出来。
两人相互摇了摇头,又是没有发现的一天。
“不如去逛一逛巧克力店?”
歇洛克也需要稍微放松一下,理由很充分,“为迈克罗夫特捎一份约克特产巧克力,以感谢他调查监狱名单。”
凯尔西赞同提议,“也给摩斯坦小姐买一份,感谢此前她的导览陪同。”
时下,约克城的巧克力产业兴旺。
每一条热闹的街巷几乎都有巧克力店。
有的可以让客人按照喜好现场自己动手制作,有的是集合了几大品牌的热销商品任人挑选。
六月,约克城开启魔法大门,巧克力商也推出了与魔法相关的限时特别商品。
比如以北欧诸神为原型的卡通版巧克力雕像。每个大约二十厘米高,虽然外形不够精致,但也算得上别出心裁。
“也不必买一整套。”
歇洛克环视了一圈,陈列柜里有上百个不重样的巧克力雕像。
北欧的神话人物太多了,如果买一套给迈克罗夫特,那是在增加牙医的工作量。“杰瑞,你觉得选哪些?我们也留一个尝尝味道?”
凯尔西刚刚询问店员,所有的巧克力雕像都是相同口味,并没有上一个朗姆酒心,下一个草莓味。
“可以巨人、神明、精灵、侏儒等不同生命体各选几个,反正吃下去没有差别。”
这会两人按照眼缘随意挑选,暂时忽略某些细节。只要不嗜巧克力如命,就做不出独自一人把一整个巧克力雕像都吃掉。
那么两人等会尝鲜时要如何分食?是先砍雕像的头,还是先砍脚?
「‘砰!砰!’在疯狂的打砸中,富兰克林杂货店的奥丁神像碎得四分五裂,它的脑袋滚在了地上。」
「下午三点,老汉密尔顿雕塑店被砸。突袭者闪电式冲入店铺,将一排北欧神像全部用斧子敲坏,遂,急速逃跑。」
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