云凡差点笑出声。
他早听说后羿耗了三年才射下第一轮金乌,眼下这架势,分明还在笨拙试力、反覆校准的关头。照这磨蹭劲儿,怕是等禿了头,太阳还好好掛在天上。
他心头一热,抬脚就要上前搭把手——
冷不防后颈一凉,汗毛骤然竖起。
“糟了!”他脊背一僵,猛地回头——巷口空荡荡,只有晚风卷著几片枯叶打旋。
妖气!虽淡如游丝,却绝不会错。
云凡心口一沉:自己能找到后羿,妖族岂会毫无察觉?他们若盯上这儿,后羿就是砧板上的鱼肉。他指尖悄然扣紧袖中符纸,脚步却未停——先见人,再说其他。
院门虚掩,他抬手一推,木轴发出轻哑的吱呀声。
“谁?”后羿倏然旋身,弓弦嗡鸣未歇,箭尖已调转朝向云凡,眼神锐利如刀,“你从哪儿来的?”
他警惕得很,可那双眼睛里没有杀意,只有久居僻壤养成的生硬戒备。村里人脸熟得能数清每道皱纹,忽见个陌生面孔闯进自家院子,不惊才怪。
……
“名字不重要。”云凡往前踱了半步,声音不高,却字字砸进空气里,“我能让你三日內搭弓引弦,七日內射落金乌。信我,烈日便不再灼人骨;不信——”他顿了顿,目光扫过后羿汗湿的手背和微微发抖的臂膀,“你就继续对著太阳乾瞪眼吧。”
……
云凡盯著后羿说话时仍死死攥著弓把的手——指节泛白,青筋跳动,箭羽在晚风里簌簌轻颤。
这人,真是拧到了骨头缝里。
他掌握的情报里,后羿確实射落过太阳,可那不是一蹴而就的事——而是耗尽心力、熬干血肉的漫长苦战。若真等他自己硬扛著熬下去,人族早已被烈日烤焦大半。
既如此,云凡便打定主意,要推他一把。
起初后羿满眼狐疑,早被村民当成痴人疯语;可当云凡开口,字字切中要害,他浑身一震,仿佛在荒原上突然听见迴响——原来世上真有懂他执念的人。
他再不计较云凡是生是熟,一把掀开竹帘,將人请进了屋里。
云凡全然不知,自己刚踏进村口,影子就被几道腥风悄然咬住。他只想著:人已寻到,只要助后羿拉满弓弦,让那灼灼骄阳坠地,男主的劫数便能鬆动一分。
屋內灯影摇晃,后羿端来粗陶碗,盛了半碗凉茶,搁在云凡手边。
“村里人见我张弓搭箭,都笑我发癔症……唯独你听懂了我喉头未出口的火——咱俩这缘分,怕是天意点的灯。”
云凡微怔。他从未想过,那个传说中沉默如铁的神射手,竟能把话讲得这么烫、这么亮。刚进门就絮絮叨叨,像憋了十年的旱地终於裂开一道缝,汩汩往外冒热气。
云凡盯著他指节粗糲的手——那上面全是老茧叠著新茧,青筋在皮下绷成弓弦。他心里清楚:这人骨头里烧著一股死劲,只要信他一回,他真能把天捅个窟窿。可时间不等人,再拖下去,人族连哭声都要被晒成灰。
“你的志气,我佩服得很。”云凡指尖敲了敲桌面,“可光靠蛮力挽弓,箭还没离弦就散了架。得琢磨——怎么把全身的力、心上的火、天地间的势,全拧成一股绳,才能让箭尖刺破云层,直扎太阳心口。”
后羿低头摩挲弓臂,喉结滚动。他当然练过——每日负石攀崖、拉断三张硬弓、手臂肿得握不住筷子……可箭矢飞到半空,总像被无形巨手攥住,倏然坠地。他早明白,不是弓不好,是力不够透,气不够长。
“可我能试的法子,全都试过了啊……”他声音发哑,“天上十个太阳,一个比一个毒。再不下手,人连影子都要被晒化了。”
云凡垂眸,袖口下指尖微凉——他分明嗅到了阴寒妖气,像蛇信子舔过耳后。他更清楚,如今妖氛瀰漫九州,天庭那些高坐云台的神仙才肯屈尊出手——他们要的,从来不是救人,是稳住这盘棋局的平衡。
他心头翻腾:女媧娘娘捏土造人、分天划地,神通盖世。既然能造出满天星斗,为何不乾脆抹去多余的太阳?偏要逼一个凡人搭弓引箭,拿命去赌?
可念头转到这里,又沉沉压了下去。抱怨无用,眼下只有一条路:扶后羿站稳,让他把箭射出去。
他亦深知,自己踏入此界那一刻,妖族便已视他为眼中钉。想护住人族,唯有让他们挺直脊樑、握紧刀剑、学会在烈日下扎根——根扎得深,妖风才吹不倒。
女媧虽已造人,天地虽已初定,可天庭诸神远在云外,冷眼旁观。真正的战场,在脚下这片滚烫的土地上:妖影幢幢,人影渺渺,若任其蚕食,不出三年,人族连立锥之地都要被啃得渣都不剩。
窗外天色浓得化不开,墨黑里透著暗红。
许是入夜,暑气稍退,才有人影从门缝里钻出来,在街巷间佝僂穿行。
云凡望著那点微弱人影,心头髮紧:这点凉意撑不了多久。再拖下去,人不是被活活蒸乾,就是被妖物拖进地底——横竖都是绝路。
他起身整了整衣襟。后羿这一箭,必须快些上弦。
而他自己,也该赶回女媧身边了。若能说动娘娘多捏几轮清辉明月,让夜凉如水、白昼减毒,或许……人族喘息的缝隙,就能宽上一分。
“你非得把天上的太阳拽下来不可,不然这人间就真要被烤成焦土了。可我眼下有急事,得立刻动身。”
云凡满心只想赶回女媧娘娘身边。初下凡时,她亲眼瞧见女媧娘娘正俯身捏塑泥人、雕琢山川,指尖一触,万物便活泛起来——她早明白,那些泥胎陶胚落地之后,必化作生灵草木,呼吸吐纳。
后羿一听这话,哪肯放人?他寻了这么久,才撞上一个能听懂自己话、也肯搭理自己的人。
说什么也不能让云凡抬脚就走。
“我琢磨这事儿已不知多少昼夜,翻遍古卷、试尽法子,始终无解。你方才说得条理分明,显然胸中有数。既如此,你就暂且留下,等我弓开弦满、日落九霄,再走不迟。”
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