凯尔西欣然点头,“有的事是天赋,汤姆,你羡慕不来的。”
歇洛克:听这语气,确定还是他熟悉的杰瑞。但有一点,请问他为什么要羡慕女装天赋?
作者有话要说:
【注①】
历史上,拿破仑时期,法国流行起新古典主义。仿古希腊风格,流行简约优雅的纱裙,摒弃了束胸衣、裙撑与群垫。
后来波旁王朝复辟,又让奢华风卷土重来。直到十九世纪末二十世纪初,夸张裙撑退出历史舞台。
文中没有王朝复辟,所以巴黎的时尚风潮延续了拿破仑时期的新古典主义风,简单优雅。
第79章
玛利亚修道院, 现约有一百五十多人,其中住校女学生一百十五人。
时逢本周末难得的开放日,不论学生的亲属或朋友, 或是对女校感兴趣的人,只要性别为女且缴付一定数额的入场费就能入院参观。
九点半, 开放时间到。
院门前的一条长队陆续进入。
“现在就有三十九人排队。”
歇洛克就此估算了开放日修道院的巅峰人数值, “正午过后,很可能达到三百人左右。”
凯尔西看着流程册, 今天的午餐可自行挑选在餐厅或露天就餐, 那么人群最易集中在建筑内的时间段还有两个。
“上午十点十分, 院长在大礼堂演讲。下午一点半,学生开始诗朗诵等演出。”
“下午演出不一定会顺利。”
歇洛克并不是排除了早上演讲时凶手动手的可能,但凶手要想搞一次大献祭, 更可能等下午所有人都到齐了。
因此,上午演讲的一小时学院师生汇集礼堂,正是揪出凶手的最佳时机。
一小时, 不能引人怀疑地大幅度走动。
一小时,需要从三四百人中分辨出凶手。
尽管推测出凶手极有可能就在修道院内, 但只能确定其偏小的鞋码, 以及可能经过伪装后的肖像画。
谁也不能保证凶手按常理出牌,谁也不能保证一定就是纵火献祭, 万一在上午演讲时发生一次爆炸呢?
相对而言,哪怕修道院的地下路线不明,但要面对的仅有一两个潜伏的凶手。除非凶手选择同归于尽,否则遇险的概率较低。
如此一来, 留在礼堂的人不得不承担更高的风险,处理更复杂的查找任务。
想到这里, 凯尔西仿佛轻描淡写地提议,“不然让我去礼堂,也能听听修女院长的演讲。我还没听类似的讲话。”
歇洛克听了,这蹩脚的借口让他都不忍反驳了。“杰瑞,你确定是要听演讲,而不是在担心我?”
“当然不是。”凯尔西迅速抢答,似乎为增加可信度还补充说明,“无论是地上地下都有危险,又有什么好担心的。”
「口是心非,言不由衷,表里不一。以上,你称第三,没人敢称第二。」
歇洛克眼神直白,但嘴角却染上笑意。“好的,谁都没担心谁。我也喜欢听院长演讲,不能把机会让给你。按照原定计划,分开行动吧。”
行动,就行动。
凯尔西明白解决危险的最佳方式,不是争论谁去谁留,而是早一步控制住凶手团伙。
这就开始先按图索骥,查遍修道院,寻找通向可疑地下密室的甬道。她先将建筑草图上的几个入口摸查了一遍,但全都没有异常。
仍在使用的正常通道没问题,那凶犯会否从非常规路径出没?
接下来就在那些能掩人耳目的角落,一一查看地面窨井盖四周的情况。
最终,废弃后花园的下水道口边,找到了半枚带泥的脚印。
——男士皮鞋,尺码偏小,正是出现在杀兔现场的花纹。
凯尔西拨开了杂草,很轻松地就将窨井盖打开。
不是她力气过人,而是窨井盖本就没盖严实,能看出有人一直进出的痕迹。
井壁上,一阶阶生锈的楼梯向下延伸。往下无光照,没有办法判断井底的具体深度。
凯尔西侧耳倾听,下面没有传来任何响声。
她将长裙稍稍撩起打了一个结,点起一根火折子,放轻动作尽量不出声地就下了井。
大约下了十米深,来到井底。
此处仅有一个单向甬道,通往不知名的黑暗里。
凯尔西凝神静气地朝前走着,不多时来到了岔路口,就觉右侧飘来了一丝异味。
是火油!
这里有一丝火油味,像是火油桶打翻过一样。
正常情况下,废弃的井底不可能储存火油等易燃物。
凯尔西迅速向火油味的散发处而去。
一路微光照地,地面上有着一长串的油痕,大约是近三四个小时内滴落的油渍。
沿着油渍追踪,七弯八拐绕行了一圈。
十五分钟后,前方忽现一抹微光。这里已经是甬道的尽头,尽头有一间屋子,光从半开的大门里透了出来。
凯尔西放缓呼吸,一步步靠近后贴在门上,确定了屋内没有任何声响。
“咔——”
她刚将木门轻轻推开。
从半开的门缝看进去,屋内有一张书桌,桌上点着煤油灯。桌前的椅子被拉到一侧,并没有人的踪迹。
凯尔西遂收起了火折子,抽出了绑在腿上的枪。
一把推门而入,迅速地将枪口直指门后,但那里并没有掩藏的人。
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