爱德华肯定是那些孩子送来的礼物。“二十年前,除了那五个孩子,我不记得有其他无礼的患者。”
这点倒是出乎意料。
亚力克四个凶徒丝毫不像恩怨分明的人,否则怎么会丧心病狂地炸船。
歇洛克忽而眼神一凝。
这张致谢信是用了打字机机打,不愿被人发现笔迹的做法与恐吓信相同,信上更有一个引人深思的地方。
——寄信人使用了「我」,而非「我们」。
一共五个孩子,亚力克四人企图炸船而死。
最后剩下的那个会是寄信人吗?也许,他不单单是寄出了给爱德华与科林的感谢信。
回到旅店。
歇洛克先去找凯尔西,不料人不在,就又去前台问了华生在哪一间房。
“下午好,福尔摩斯先生,见到您真高兴。”
华生开门请歇洛克进来,而客厅里是刚刚落座的凯尔西。
歇洛克快速打量华生一番,确定人没有受伤。“您安然无恙,我也就放心了。”
华生不由心情愉悦,一分钟前,凯尔西是说了同样的话。
他的侦探朋友们对外是稍显冷淡,但实则非常重视朋友。眼前就是最好证明,两人回到旅店,第一件事都是来关心他的近况。
然而,在华生客房遇到的两人,都没再问华生当夜他坐的搜救船行驶情况如何。
凯尔西:“有关恐吓信,我有了一个怀疑对象。”
歇洛克:“我可能找到了写恐吓信的人。”
两人不约而同地开口,随即都微微摇头,神色略复杂。
华生:说好两人是来关心他的呢?为什么两人一见面,就默契地说些让他听不懂的话?
果然刚刚是自己的错觉。
面对侦探乘以二,今天他仍旧要保持微笑。
第128章
夜色中, 一辆马车向新奥尔良方向疾驰。
匆匆用过晚餐,三人离开了旅店。
华生终于能问清此次凶案的最近发现,“两位, 你们发现的头号疑犯是谁?”
凯尔西报出了嫌犯的姓名,“修·博诺, 你应该记得他。”
“噢!是的, 我记得。那个收到第五封恐吓信的年轻古生物学家。”
华生记得这个人,是博诺主动找上了凯尔西, 说要找到他的忘年交朱尔。“居然是博诺搞出了这一系列的案件吗?”
歇洛克纠正华生理解中的偏差, “清注意, 现在怀疑修·博诺,并不是说他主导了一切。此人是恐吓信蝙蝠怪案的主要嫌犯,但他没有想要制造「幸运者号」的沉船案。”
“与之恰恰相反, 博诺不是沉船案的制造者,反而一心想要阻止它的发生。”
凯尔西补充,“正因如此两件案子交错在一起, 一度让我在调查朱尔失踪轨迹时有种古怪的感觉。”
事情要从头说起。
二十年前,一队海盗因遭遇海上风浪, 闯入了一座不常与外界交流的岛屿。
小岛有着与众不同的蝙蝠崇拜, 可能存在某些变种的巨型蝙蝠。
岛上人通过某些秘法掌握了操纵蝙蝠的秘诀,以此来抵御外敌, 而他们平时不轻易踏足巨型蝙蝠的居住地。
海盗们伪装成无辜的海难者,在小岛上暂住下来,是等另一艘海船的来临。
岛上人并不排斥伪装得当的海盗,因为他们有过与西班牙以及其他欧洲来客通婚的历史。
“亚力克四人略带西班牙血统, 而博诺就像是英法混血。这些让我猜测,蝙蝠小岛上有数百年以来欧洲移民的后代。”
凯尔西指的是十五世纪哥伦布发现美洲后, 三百多年中欧洲各国发展海洋贸易。其中一批或几批欧洲人误入蝙蝠小岛,他们都没有再返回。
结合巴哈马群岛出海者对蝙蝠小岛的一无所知来看,小岛很可能处在极其特殊的地理环境中,岛上的人只有在特定时间段才能借着洋流进出。
歇洛克接到,“从前的移居者没有再离岛,但二十年前的海盗们不一样。他们发现了岛上藏有大批财宝,贪婪让他们不再惧怕巨型蝙蝠。海盗们假意先行离开,但很快又杀回小岛将一众岛民屠杀。”
财宝却不好取。
只有岛上的居民才能控制巨型蝙蝠攻击,踏入蝙蝠领地破解错综机关迷宫。
“那就造成了亚力克四人身上的烙伤,他们被刑讯,被要求交代出如何进入藏宝地。”
歇洛克说着不由蹙眉,爱德华医师详细描述了二十年前五个孩子的伤势。海盗们要穷凶极恶到什么程度,才会制造屠岛惨剧,更是对五六岁的孩子们下死手逼供。
有时,仇恨的力量非常可怕,被害者在二十年后成为了加害者。
亚力克四人在复仇时也变得丧心病狂,他们选择炸毁「幸运者号」,以两千多人命为康坦陪葬。
“原来如此。”
华生明白了康坦为什么惨遭亚力克四人报复的原因。
歇洛克又指出一共有五个孩子逃出小岛,另一人与亚力克四人稍有不同。他没有完全被仇恨腐蚀,会感恩曾经医治他们的爱德华医师。
“听上去剩下的那位是与亚力克四人不同,但凭什么说他送出了恐吓信?”
华生不解,“别忘了,康坦、朱尔、皮维、艾瑟尔,他们收到恐吓信后没有一丝慌乱惧怕。这不是受到陌生人来信的反应,怎么解释这种奇怪的矛盾点?”
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