神探班纳特[综名著] - 第71页

    大火将睡梦里的人活活烧死？
    凯尔西与歇洛克交还一个眼神，这与彼得森子爵的噩梦很接近了。
    再联系彼得森对梦境的描述，噩梦中的火灾发生地并不华丽，而是有些简陋。乡野旅店不正符合子爵所谓的简陋。
    “分头查。”
    歇洛克认为两边都需一探究竟，不能只查火灾旅店，说不定就有障眼法的流言。
    “我去旅店。”
    “我往北。”
    两人异口同声，第一时间都选去探一探恶魔之火的成因。
    话一出口，面面相视，皆等对方换一个方向。
    凯尔西最终先退一步，“好吧，投币决定。三局两胜，谁抛的人头一面多，谁就往北。”
    “这个主意不错。”歇洛克却话锋一转，“不过要改一改规则。让店主抛，我们隔着一扇门猜。三局两胜，谁猜得准确就谁往北。”
    歇洛克早已听雷斯垂德说过赌场见闻，他怎么可能毫无准备地与凯尔西赌，不等于赶着上找输？
    凯尔西回以微笑，瞧瞧，这就是被盛名所累。
    结果总有一人如愿，而另一人改变了方向。
    凯尔西奔赴了南边的格尔芬村的教堂。
    夕阳斜照，却听教堂里传来一阵嘈杂声，夹杂着人们的议论与抽泣声。
    “大家也别太伤心了，上帝召回了阿布力牧师。”
    一个苍老的声音哽咽地说，“这是主仁慈的决定，不愿阿布力牧师在人间继续保守病痛之苦。”
    阿布力？
    这不是传说中与地狱三头犬搏斗的牧师？他竟然死了？
    凯尔西加快脚步进入殿内，立即找人问清状况，自称是牧师在外布道时的故交之子。
    “敢问老先生，阿布力牧师怎么会突然去世？不久前，家父还接到他的信，听他说在格尔芬村的景色宜人，村民和善，邀请家父有空务必游玩一番。”
    哽咽的老人抹去眼泪，听到凯尔西对格尔芬村认同的语气，又见其脸上的不可置信，压根没多想其他。
    “先生也请节哀。你有所不知，阿布力牧师的身体自从勇斗恶犬后就不太好。这些忧心的事，他从来不与人抱怨。”
    老人表示阿布力一贯和善，且不对外表露他的痛苦。“平时见到村里人，也是关心我们的生活。
    要不是村里人有看到他进出药铺，真不知他一直身体不适，恐怕从未写信告诉你的父亲。”
    阿布力已经五十五岁了。
    这个年纪已经是一脚踏入棺材，指不定哪一天就死了，所以才说五十二岁的彼得森生龙活虎，活得有够年轻。
    老人断断续续说起阿布力牧师。
    阿布力做牧师已有二十多年，一向仁慈和善，聆听开导人们的苦闷忧愁。
    在肯特郡的这一教区任职十年，与村里的关系一直十分融洽。村民也知道他的身体不好，这几年一直吃药，但没想到人真有死的一天。
    凯尔西若有所思，听老人说村民正帮忙安排阿布力的入葬后事。“我能去后室，再见阿布力牧师一面吗？”
    “当然可以，请随我来。”
    老人引着凯尔西走向教堂内室。
    阿布力死在卧室床上，尸体尚未移动。
    不过，因为村民的进进出出，室内已经有些凌乱，死亡现场已被破坏。
    凯尔西迅速环视，这是一间很简洁朴素的卧室。仅有书架、书桌、衣柜等家具，没有多余的奢华布置。
    来到床边，阿布力的死状却不安详。
    他的面部肌肉稍有扭曲，露在外的双手也紧紧呈握拳状。凑近一点，就闻到他嘴里有一股特别的金属味道。
    凯尔西眼神一凝，当即走向书架。
    上面有一排玻璃瓶，都来自于药铺。其中之一，贴着标签「提神水」。
    「提神水」，一种十九世纪的流行饮品。
    主要成分却是后世人不敢触碰的Fan木/鳖/碱，但如今大部分医学人士全认Fan/木/鳖/碱帮助提高体能。
    或许，这也没错。
    微小剂量能刺激神经系统兴奋起来，但一旦超过5毫克就会致命。
    凯尔西对维多利亚时期的医学从未抱有多大信心。正因此时医学的混乱，让她很难立即判断阿布力是否被他杀？
    如今的中毒，是阿布力自行喝多了提神水，还是有人故意为之加大了剂量？
    正想着，凯尔西拉开抽屉，发现了四枚黏土印章。印章大小如高尔夫球，篆刻着奇怪的图案。
    除了土质不同，这与富兰克林租房火灾现场发现的黏土块很像。
    “老先生，能请教一个问题吗？”
    凯尔西想到什么，连忙问老者，“您听过阿布力提起家乡吗？”
    第30章
    “阿布力牧师的家乡？”
    老者鲍伯愣了愣, 想了一会不确定地说，“可能在地中海一带吧？先生，您问这做什么？”
    凯尔西自然而然地回答, “阿布力牧师给父亲的信似乎提过，他在世上没有近亲了。人到晚年, 希望还能再回去看一眼家乡的花。”
    “可惜, 他没能完成心愿。”
    凯尔西面露悲色，拿起了一枚抽屉里的印章, “之前我也见过这样的印章, 它随信寄给了父亲。阿布力牧师说这上面的花纹是故乡的标识。如果我能弄清他的家乡在何方, 想要替他走一遭。”
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